A Stream Labban az újságírók a diákokkal együttműködve vizsgálják meg a nyugat-virginiai vizet

A stream labor kísérleti újságírás osztály diákjai vízérzékelőket bocsátanak ki a Monongahela folyóban. (David Smith, WVU Reed College of Media)

A michigani Flintben a vízválság megtörtént reflektorfénybe helyezte a vízminőségi problémákat .

De nem Flint az egyetlen hely az Egyesült Államokban, ahol a vízminőséggel küszködik. Két évvel ezelőtt a Nyugat-Virginia állambeli Elk River felkerült az országos hírekre, amikor az MCHM nevű szénmosó vegyszer az Elk Riverbe ömlött, így 300 000 nyugat-virginiai lakos maradt iható víz nélkül.

Ez a válság – valamint az államban a szennyezett vízzel kapcsolatos egyéb problémák – késztette a West Virginia Egyetem Reed College of Media-ját, hogy elindítsa a Stream Lab nevű szenzoros újságírási projektet.

A projektet két nyilvános rádiós újságíró vezette: Dave Mistich, a West Virginia Public Broadcasting munkatársa, és John Keefe, a WNYC-től. A két újságíró a WVU Innovators in Residence nevet kapta, és az egyetem hallgatóival dolgoztak együtt közösségi jelentési projektet indítani a Monongahela folyó vízminősége körül.

A folyó vizének mérésére hat, Gatorade palackokban elhelyezett érzékelőt telepítettek. Az eredetileg a Public Lab és az MIT Media Lab által kifejlesztett érzékelők egyenként körülbelül 80 dollárba kerültek, és óránként hatszor gyűjtöttek adatokat a víz vezetőképességéről és hőmérsékletéről. (A projekt az teljesen nyílt forráskódú , ami azt jelenti, hogy más szerkesztőségek megismételhetik a projektet saját közönségükkel.)

Ahogy John fogalmazott: „Úgy gondolom, hogy amikor az emberek a saját kertjükben gyűjtenek adatokat, az újradefiniálja a „hírgyűjtést”. Minden olyan projekt, amelyben megismerheti közvetlen környezetét, ÉS hozzájárulhat a nagyobb megértéshez, hihetetlenül lenyűgöző.”

Ez az újságírás a javából – megnyerő, időszerű, közösségközpontú és hatásos. Az újságírók és a szerkesztőségek kulcsfontosságúak ennek a projektnek a sikeres végrehajtásában: megnézhetjük az adatokat, megerősíthetjük, hogy valami nem stimmel vagy sem, lehetséges magyarázatokat kínálhatunk a történésekre, és professzionális műszerekkel tesztelhetjük a vizet, ami több és jobb történethez vezet.

Szintén kulcsfontosságú azonban a résztvevő közösség bevonása. Ez a projekt működik, mert az emberek részt vesznek; ez információkat gyűjt, majd ezeket az információkat jobb újságírás létrehozására használja.

Megkértem Keefe-et, a WNYC adathírek vezető szerkesztőjét és Mistich-et, a West Virginia Public Broadcasting digitális szerkesztőjét és koordinátorát, hogy beszéljenek többet a Stream Labon végzett munkájukról, és arról, hogyan építhetnének más szerkesztőségek munkájukra. Beszéltem a WVU docensével, Dana Coesterrel is, aki az Innovator-in-Residence programot irányította.

Dave és John, együtt dolgoztatok a West Virginia Egyetem Reed College of Media oktatóival és hallgatóival vízminőségi jelentési projekt szenzor technológia segítségével. Miért döntött úgy, hogy a vízminőségre összpontosít?

Keefe: Hogy őszinte legyek, visszafelé csináltuk: az érzékelőkkel kezdtük, és kerestük a módot a használatukra. Ez nem okos módja annak, hogy érzékelőkkel újságírást készítsünk – bár ez egy kiváló módja annak, hogy megtudjuk, mi lehetséges egy újságírás órán!

Egy személyes demokrácia fórumon hallottam először egy barkácsolt vízérzékelőről, amely elfér egy normál vizes palackban ülés . Egy kulacs, egy apró hobbi számítógép és néhány akkumulátor segítségével az volt az ötlet, hogy több száz dollár (vagy akár több ezer) dollár helyett több tíz dollárért is lehessen mérni és naplózni a vízvezetési szintet. A vízvezetőképesség jó mutatója a vízben oldott szilárd anyagok szintjének.

Imádtam ezt az ötletet. Később, amikor Maryanne Reed meghívott, hogy tanítsak egy szenzoros újságírás órát a West Virginia Egyetemen, azt mondtam neki, hogy játék leszek, de csak akkor, ha használhatjuk azt a barkácsolt vízérzékelőt, amit láttam. Remek párosításnak tűnt egy nyugat-virginiai projekthez. Az egyetlen bökkenő az volt, hogy nem tudtam, léteznek-e egyáltalán ezek az érzékelők.

Kiderült, hogy nem tették. Megkerestem a projektet vezető embert, Don Blair nál nél Nyilvános Laboratórium és a MIT Media Lab , és azt mondta, hogy épp most készül összeszerelni néhányat, és szüksége van néhány helyszíni tesztelőre. Azt mondtam, hogy „tökéletes”, és azt is, hogy segíteni akartam a felépítésükben – amit meg is tettem!

Mondtam Maryanne-nek, hogy próbálkozunk, és arra gondoltam, hogy később megtaláljuk a történetet (visszafelé!), vagy legalább prototípusként futtatjuk az órát, hogy megnézzük, működnek-e.

Ködös : John más típusú érzékelőkkel dolgozott, és tudomást szerzett a fejlesztésről Vályú [amely a Remote, Independent and Friendly Field Logger Electronics rövidítése].

A nyugat-virginiai vízügyekkel foglalkoztam egy szénmosó vegyszer kiömlése után, amely az Elk Riverbe szivárgott, és beszennyezte Charleston (és a környező kilenc megye) vízellátását az év januárjában. Mintegy 300 000 nyugat-virginiai maradt napokig víz nélkül. Tehát a vízminőségről volt némi tapasztalatom a jelentéseim során. Mindkettőnk középpontjában az adatok álltak (és továbbra is állnak), John természetesen a szenzoros újságírás feltörekvő szakértője volt.

Ha nem tévedek, a viták akkoriban meglehetősen homályosak voltak – eltekintve attól, hogy John izgatottan beszélt a Riffle érzékelők fejlesztéséről és arról, hogy mit tudtak róluk akkoriban. De az év végére Maryanne és Dana Coester elkezdett toborozni minket az Innovator in Residence programba. Enyhén szólva is hízelgettem, de úgy gondolom, hogy ez a megtiszteltetés sokat mond arról, amit kollégáimmal a West Virginia Public Broadcastingnál próbáltunk megtenni, hogy ne ragadjunk a status quo-ban.

Mit csináltak a Stream Lab osztályba beiratkozott diákok? És hogyan építették meg a szenzoraikat? Valaki tud ilyet építeni? Mennyibe kerül nekik?

Keefe: Valójában három csoportra osztottuk az osztályt [akivel dolgoztunk]: Víz (keressen vízügyi szakértőket, és dolgozzon velük), történet (kutassuk és készítsük el az általunk megfigyelt víztest történetét) és dokumentáljuk (naplózzuk és közzétegyük a projekt folyamatáról mindent. ). Egy szenzorcsapatnak kellett volna lennie, amely megépíti és kódolja az érzékelőket… de ezt egyik diák sem akarta igazán megtenni. Többnyire újságírás szakosok, nem mérnökök. Így én lettem az érzékelőcsapat. Vagyis a vízi csapat tette a végén a Gatorade konténerek tervezése és összeszerelése , kitalálta, hogyan rögzítse őket a mederhez, és ténylegesen telepítette és visszaszerezte őket.

Mit mutattak a szenzorok?

Keefe: Alapvetően megmutatták, hogy a vezetőképességet valóban meg lehet mérni barkácsérzékelőkkel. És ezeket az adatokat naplózhatja és szöveges formában is tudja küldeni. Hasonló ingadozásokat láttunk a vezetőképességben hat különböző érzékelőn – ez azt bizonyítja, hogy hasonló változásokat tapasztaltak a vízben oldott szilárd anyagokban. Hogy pontosan mik voltak ezek a szilárd anyagok, és miért voltak ott, azt nem határozták meg.

Ködös: Időbélyeget is vesznek. Az általunk telepített érzékelők fele képes volt valós időben 'szöveges' adatokat küldeni egy mobiltelefon-adóval. Ezzel a képességgel az adatokat az összegyűjtésük pillanatában tudjuk megjeleníteni, ami nem csak az újságíró szemszögéből, hanem a közönségből olyan szemszögből is nagyon erős, aki meg tudja nézni, ahogy bejönnek.

Ha egy másik hírszerkesztőség vagy csoport szeretné megismételni ezt a kísérletet, mit mondana nekik?

Keefe : Kezdje valamivel, ahol már van vita, probléma vagy aggály. Nézze meg, hogy a barkácsolás megfigyelése hozzájárulhat-e a vitához. Szorosan működjön együtt vízügyi szakértőkkel, akik tudnak (és hajlandóak is) építeni arra, amit talál.

A valós idejű adatok vonzereje ellenére is… az információ szöveges üzenetbe küldése értékes akkumulátort vesz igénybe. Azok a verziók, amelyek egyszerűen naplózták az adatokat, sokkal tovább bírták!

Ködös: Bármilyen kísérleti újságírás során azt javasolnám, hogy az emberek tartsák szem előtt, hogy ez csak egy kísérlet. Nem hiszem, hogy azt gondoltuk volna, hogy valamilyen jelentősebb szennyezésnek tesszük ki magunkat, tekintettel arra, hogy a mérhető mennyiség korlátozott. Kulcsfontosságú, hogy ismerje korlátait, és átlátható legyen velük kapcsolatban.

Egy másik dolog, ami igazán lenyűgözött Johnban, az volt, hogy ragaszkodott ahhoz, hogy a projekt nyílt forráskódú legyen az első naptól kezdve . Tudtuk, hogy bizonyos szempontból utat törünk magunknak, egyszerűen azért, mert a technológia annyira új. Mindazonáltal mindannyian úgy gondoljuk, hogy fontos, hogy a dizájnt bárki másnak ajánljuk fel, hogy fejlesztéseket hajtsanak végre, és még tovább terjesszék a keretet. Azt tanácsolom mindenkinek, aki ilyesmit csinál, hogy tegye közzé a folyamatát és a megállapításait, hogy mások a saját igényeik szerint alakíthassák.

Mesélj egy kicsit többet az Innovators in Residence programról, amely összehozta önöket.

Coester : Az Innovators in Residence program (amelyet a Knight Foundation finanszíroz) részben az a célja, hogy… az innováció kockázatait és költségeit megosszák az újítók szélesebb hálózata között, majd a lehető legszélesebb körben terjesszék – hallgatók, oktatók és mások között. programok és általában az ipar. És ha egy jelentős piaci innovátort (akinek több erőforrása van) egy helyi vagy regionális kisebb piaci innovátorral, mint csapatot összefogni, ez segít informális hidat létrehozni a különböző médiacsapatok (vagy otthoni változásügynökök) között. szervezeten belül), amelyek segíthetik az innováció felgyorsítását, az új készségek átvételét, vagy akár csak az együttműködésen alapuló innovációs kultúra támogatását.

Ködös: Az Innovators in Residence program rendkívül lenyűgöző. Remek lehetőség volt arra, hogy megismerjem az érzékelőket, de továbbra is alkalmazzam tapasztalataimat a vízzel kapcsolatos problémákkal kapcsolatos jelentésekben, és felhasználjam az elmúlt években továbbfejlesztett adatkészségeimet. Időnként úgy éreztem, hogy sokat zsonglőrködöm a napi feladataim között a saját híradómban, és Charlestonból Morgantownba utazom, hogy segítsek a WVU StreamLab projektjében. De úgy gondolom, hogy minden újságírónak – és sok közmédia-szakembernek – sokféle kalapot kell viselnie, ezért sok szempontból ismerős volt számomra.

Természetesen ott volt a tanítási szempont is, de ebben inkább a hallgatók mentorálásának lehetőségét láttam. Amikor egy évtizeddel ezelőtt a Marshall Egyetem újságírói iskolájában jártam, a Twitter éppen csak kialakulóban volt. Voltak kurzusok a webújságírásról, de az egész területet még csak most kezdték megérteni, és szinte felismerhetetlennek tűnik az akkorihoz képest. Számomra ez egy nagyszerű lehetőség volt arra, hogy útmutatást adjak ahhoz, amit valós környezetben tanultam, és elmagyarázzam a hallgatóknak, milyen gyorsan és gyakran megy végbe a hírek fejlődése.

John és én is szervezünk egy workshopot a diákok és más hivatásos újságírók számára áprilisban, hogy megvitassák az érzékelőket és az adatgyűjtést/vizualizációt. Tehát valójában nem csak a kísérleti újságírási kurzus hallgatói profitálnak belőle, hanem egy szélesebb közösség is megkapja ezt a lehetőséget.

Korábban is elmondtam, és még egyszer elmondom: annyit tanultam, mint a diákok a folyamat során. Ez felbecsülhetetlen számomra – hogy képes vagyok az innovációra, miközben egyszerre tanítok és tanulok.

olvasok egy friss jelentés a Pew-ben, amely azt sugallta, hogy az emberek sokkal nagyobb valószínűséggel osztanak meg helyi híreket, mintsem válnak hírgyűjtőkké. Hogyan segít áthidalni ezt a szakadékot a szenzoros újságírás és az Ön munkája?

Keefe: Úgy gondolom, hogy amikor az emberek a saját kertjükben gyűjtenek adatokat, az újradefiniálja a „hírgyűjtést”. Bármilyen projekt, ahol megismerheti közvetlen környezetét és a nagyobb megértéshez való hozzájárulás hihetetlenül lenyűgöző.

Coester : A készítői mozgalom általában elősegíti a barkácsolás iránti érzékenységet, amely lehetővé teszi az ilyen alacsony költségű, alacsony küszöbű elköteleződést, és bár valószínűleg egy bizonyos fajta bolond kell hozzá, hogy kézre kerítse az érzékelőket, gyanítom, hogy az IoT-érzékelés egyre terjed. világunk tárgyai felgyorsítják ezt az elköteleződést. A helyi vízválság, de minden bizonnyal a vízre irányuló országos figyelem nagyon sürgetővé teszi a közösség tagjait, akik szeretnék megérteni, mi van a vizükben. Bár ezeket az érzékelőket nem arra tervezték, hogy mindezt megtegyék – minden bizonnyal egy olyan mechanizmus, amely megérti a vízfigyelés tudományát, és lehetővé teszi a közvetlenebb kapcsolatfelvételt ezzel a folyamattal. Bármi, ami növeli a közösség tagjainak önrendelkezési érzetét a környezetükben – és a technológián felül – önmagában is erőteljes változást hoz. És ez része annak, amit a készítői mozgalom célja, hogy az embereket fogyasztókból, tudásból, termékekből, adatokból alkotókká és gyakorlati szakemberekké tegye. És ha egyszer megvan az önrendelkezés és a készség – sok mindent tehetsz a világban.

Ködös: Mióta Johnnal és a WVU oktatóival dolgozom ezen a projekten, engem is inkább ez érdekel. Mivel a közmédiában a West Virginia Public Broadcastingnál vagyunk, mindig (legalább) két kulcsfontosságú dolgot keresünk közönségünktől: az elkötelezettséget és a tagságot. Folyamatban vagyok egy olyan projekt kidolgozásán, amely a szenzoros újságírást és a közösségi elkötelezettséget kívánja összekapcsolni – valamint módot találni arra, hogy bevételt szerezzen az állomásnak. Véleményem szerint ez olyasvalami lenne, ahol közönségünk tagjai „szponzorálnának egy érzékelőt”.

Ez egy lehetőség számukra, hogy taggá váljanak, segítsenek a West Virginia Public Broadcasting híradójában adatgyűjtésben, és részt vegyenek a projektben. A kezdetektől fogva szó szerint „bevásároltak volna” ebbe a projektbe. Úgy gondolom, hogy fel vannak hatalmazva arra, hogy gondoskodjanak az adatgyűjtési folyamatról, és részt vegyenek a projektben a szóbeli és online megosztással. Ennek nem feltétlenül a vízminőségre kellene összpontosítania. Ez lehet a repesztési helyek körüli levegőminőség vagy egy sor egyéb lehetőség. De mivel Flint a nemzeti reflektorfényben és más kérdésekben is felrobban közönségünk fejében, nehéz nem elhinni, hogy van még hely a vízminőség témájában.

Tervezik-e a program bővítését? Hová remélsz tovább menni? Mit kezdenél több pénzzel?

Coester : Szeretném, ha folytathatnám az iterációt magukon az érzékelőkön – mint például John Keefe SMS-ezése. Megvizsgáltunk néhány lehetséges jeladó-felhasználást, amely lehetővé tenné az adatgyűjtés különböző módjait. Szívesen látnám az érzékelők nagyon széles körű telepítését, egész államra vagy régióra kiterjedően, élő közvetítési adatokkal egy bizonyos időszakon keresztül. Az ebben a munkában tanultakat szeretném kiterjeszteni néhány feltörekvő levegőminőség-érzékelőre is.

Ködös: Jelenleg az érzékelők telepítési folyamatának digitálisan magával ragadó összefoglalásán dolgozunk, és bemutatjuk a tanultakat. A nyugat-virginiai vízminőségről is sok érdekes háttértörténet létezik, amelyek remek összefüggést adnak arra vonatkozóan, hogy miért fontos itt ez a kísérlet – a savas bányák lecsapolásától az Elk River 2014-es kiömléséig és mindenféle egyéb kérdésig. Morgantownban és a környéken sok földgázfejlesztés és fúrás folyik, így még az m folyó mentén is van egy történet. Mindezek összecsomagolása és kihelyezése nagyszerű kifizetődő lesz.

Több finanszírozással azt hiszem, ez tényleg csak egyre kifinomultabb lenne. A projekt tervezésének anyáitól az összegyűjtött adatok bemutatásáig. Több pénzzel biztosíthatja az érzékelők integritását a telepítés során, és az adatok gyűjtése után lehetőség nyílik egy kihagyott fejlesztő felvételére, aki segít megmutatni, mit fedezett fel.

Úgy látom, ez a munka a megtestesítője annak, amilyennek a közmédiának kell lennie. De nem ez az egyetlen szenzoros újságírási projekt. Milyen egyéb projektek keltették fel a figyelmedet mostanában, és hol keresel inspirációt?

Keefe: Amy Schmitz Weiss a San Diego Állami Egyetemen nagyszerű munkát végzett azokkal az újságíró-hallgatókkal, akik igen levegő megfigyelése .

Travis Hartman nagyszerű munkát végzett a Missouri állambeli Columbiában hangszennyezés körül .

Ők, Matt Waite és én prezentáció tavalyi munkánkról a NICAR-nál.

Coester : A dataviz néhány munkája kikerül a metán válság Dél-Kaliforniában lenyűgöző és ihletforrás volt.

Ködös: John természetesen nagyszerű projektet végzett WNYC kabócákon egy ideje. Számomra ez még mindig nagyon inspiráló. Kent államban és Florida államban is voltak olyan projektek, amelyek érzékelőket használnak vízminőségi projektekhez. Mások a levegőminőséggel kapcsolatos problémákkal foglalkoznak. Azt hiszem, nyugodtan kijelenthetjük, hogy az újságírás jövőjében sok kísérletet és szenzoros vizsgálatot fogunk látni, és remélem, nem ez lesz az utolsó, amiben én is részt veszek.

Ez is egy nagyon szép módja volt két közrádió együttműködésének. Mit tanultál a közös munka során, és mit mondanál más állomásoknak, akik közös projektet szeretnének folytatni?

Keefe: Ez valójában nem együttműködés volt; Ezen önállóan, saját időmben dolgoztam.

Ködös: A West Virginia Public Broadcastingnál, mint sok kisebb és közepes méretű állomásnál, még mindig korlátozottak az erőforrásaink a digitális szférában. A csapatom itt csak három főből áll, és én vagyok az egyetlen, aki (többnyire) a híradónak szentelődik. Ennek ellenére megpróbáltunk együttműködni más állomásokkal, amikor ez működik számunkra, és jól használható idő és erőforrás. A közösségi médiás projektektől a mélyrehatóbb jelentéskészítésig, vagy egyszerűen segítségkérés olyasmiben, amire talán még nem vagyunk képesek – rengeteg lehetőség kínálkozik. Azt tapasztaltam, hogy a közmédia újságírói gyorsan adnak kezet vagy ötletet bármilyen ötlettel.

Mivel az egész államra kiterjedő közszolgálati műsorszolgáltató hálózat vagyunk, ez természetesen csökkenti a versenyt, de lehetetlenné teszi a helyi együttműködést egy másik nyugat-virginiai közszolgálati médiával. Megkerestük az újságokat és más ügynökségeket, amikor van értelme az együttműködésnek.

Azt hiszem, a legtöbbet megtanultam más állomásokkal vagy híradókkal való együttműködés során, hogy őszinte és őszinte legyek az erőforrásokkal és a munkamegosztással kapcsolatban a kezdetektől fogva. Tűzz ki elvárásokat, de ne félj attól sem, hogy egy kicsit eltérj, ha szükséges. Mint minden együttműködésen alapuló vagy kísérleti jellegű dolog, a késztermék ritkán olyan, amilyennek az induláskor elképzelték.

Coester : Arra biztatnám őket, hogy ne menjenek egyedül – a nyílt forráskód varázsának egy része abban rejlik, hogy kapcsolatba lépnek másokkal, akik ebben kísérleteznek, beleértve Johnt és Davidet, valamint Don Blairt [a Public Lab-tól], és a másik növekvő hálózattal, amely megjelent. ebből a kísérletből. A szakértelem megosztása, valamint az új felhasználásokhoz való hozzájárulás és a hibaelhárítás a nyílt forráskódú projekthez, hogy minél többen kapcsolódhassanak be, nagyszerű módja annak, hogy általánosságban növeljük ezt a fajta innovációs részvénygazdaságot.

Van még valami, amin dolgozol akár közösen, akár külön, és amiről szívesen beszélnél?

Ha úgy találja, hogy a víz minősége nem megfelelő – vagy valaki, aki rendelkezik az egyik ilyen érzékelővel, vízminőségi problémákat fedez fel –, mit tegyen ezután?

Keefe: Beszéljen szakértőkkel. Nincs kérdés. Kérjen professzionális útmutatást és segítséget valakitől – vagy több embertől –, hogy a) megbizonyosodjon arról, hogy valami valóban nem stimmel, b) lehetséges magyarázatot adjon a történésekre, és c) professzionális műszerekkel és/vagy laboratóriumokkal tesztelje a vizet.

Coester : Azt hiszem, nagyobb léptékű telepítésre van szükségünk hosszabb időtartamra, de ez megoldható. És úgy gondolom, hogy ezt összehangolhatjuk a közösség tagjaival és ügynökségekkel, hogy értelmes, mélyreható jelentési tapasztalatot érjünk el.

Ködös: Szerintem az első dolog, amit egy újságírónak vagy bárki másnak meg kell/tenne, az az, hogy figyelmeztessen valakit a Riffle-nél kifinomultabb érzékelőkkel. Szeretem az általunk használt technológiát „korai figyelmeztető észlelő rendszernek” nevezni. Szerintem ez egy korrekt módja annak, hogy leírjuk, mit használtunk, és mit tudtak mérni. Természetesen ezen a ponton mi (és valószínűleg bárki más) elkezdtünk kérdéseket feltenni a helyi és állami hatóságoknak, a környezetvédelmi ügynökségeknek, és kutatni a lehetséges szennyeződéseket.

A jó újságírásban az a helyzet, hogy a válaszok több kérdéshez és további nyomozáshoz vezetnek, így igazából nem szégyen, ha eleve nem tud mindent beszerezni, amire szüksége van.