Itt a választás napja. Mit várhatunk a híradástól?

Vigyázat, egyrészt. Mivel az eredmények valószínűleg később érkeznek a megnövekedett levélben történő szavazás miatt, a hírügynökségeknek lassabban kell haladniuk… és el kell magyarázniuk, miért.

A CBS News Norah O'Donnell a hálózat választási napján. (Jóvolt: CBS News)

Kedden van a választás napja, és a sajtóorgánumok minden nagy hírre készülnek – a váratlan eseményekre számítva.

Egy probléma: Senki sem tudja, mi lehet a váratlan, mert fogalmunk sincs, mi várható.

Joe Biden nyer egy földcsuszamlásban? Donald Trump felzaklatja az újabb választási napot? Kedd este vagy szerda kora reggel megtudjuk a nyertest? Lesznek perek? Ez egy hétig vagy egy hónapig tarthat? A választók döntenek a választásról, vagy a Legfelsőbb Bíróság?

A közvélemény-kutatások szerint Biden könnyen fog nyerni, de a közvélemény-kutatások korábban tévedtek – ezt a leckét a hálózatok tanulták 2016-ban, és a keddi tudósítások során is szem előtt tartják majd.

'Mindenre felkészültünk' - mondta az NBC News Lester Holt elmondta . – Mindent és bármit.

Úgy tűnik, mindenkiben felmerül a nagy kérdés, hogy mikor tudjuk meg, ki nyerte a választást? Mikor hirdetnek győztest? A válasz természetesen az, hogy senki sem tudhatja biztosan, amíg meg nem látjuk, hogyan telik az éjszaka. De a hálózatok inkább később, mint korábban.

„Őszintén szólva, az ország jóléte azon múlik, hogy óvatosak, fegyelmezettek és kikezdhetetlenül korrektek vagyunk-e” Noah Oppenheim, az NBC News elnöke elmondta a The New York Timesnak, Michael M. Grynbaumnak . 'Elkötelezettek vagyunk amellett, hogy ezt rendbe hozzuk.'

Időbe telhet a helyes megoldás. Miért? Egyrészt a levélben történő szavazás.

Egyes államokban – például Floridában és Arizonában és valószínűleg Észak-Karolinában – elég korán meg kellene számolni a levélben leadott szavazatokat, hogy megtudjuk, melyik jelölt nyerte meg ezeket az államokat kedd este, különösen, ha egy jelölt nyer nagy fölénnyel. Wisconsin eredményeit a választás éjszakáján lehet tudni, de talán csak szerdán. Más államok – Pennsylvania és Michigan – a hét végéig tarthatnak. Attól függően, hogy az egyes államok hogyan alakulnak, kedd este vagy szerdán, csütörtökön vagy akár pénteken is lehet hívni.

Ahogy Holt mondta nekem: „Hozok egy váltóruhát és egy extra öltönyt.”

Miközben Trump folyamatosan azt hangoztatja, hogy kedd este ki kell hirdetni a győztest, és jogi lépésekkel fenyegetőzik, ha az eredmények elhúzódnak, a késés nagyon is lehetséges, és nem jelenti azt, hogy problémák lennének.

„Csak azért, mert a számlálás tovább tart, még nem jelenti azt, hogy valami szükségszerűen nincs rendben” – mondta a Grynbaumnak Sam Feist, a CNN washingtoni irodájának vezetője. „Lehet, hogy ez nem is azt jelenti, hogy szoros versenyről van szó. Folyamatosan emlékeztetnünk kell a nézőt, hogy türelemre lesz szükség, és ez kritikus állapotokban eltarthat egy ideig, és ez nem jelenti azt, hogy bármi rossz lenne.”

Itt van az a probléma, amellyel a hálózatoknak nemcsak foglalkozniuk kell, hanem el is kell magyarázniuk nézőiknek: A levélben leadott szavazatok valóban átlendíthetik az ingát egyik jelöltről a másikra. Arnon Mishkin, aki a Fox News döntéshozatali pultját vezeti, elmondta a The Washington Post Sarah Ellisonnak és Jeremy Barrnak. hogy két állam van a legnagyobb valószínűséggel arra készteti a nézőket, hogy „nem megfelelő következtetéseket vonjanak le” a postai úton leadott szavazatok számolása miatt. Ez a két állam Florida és Pennsylvania.

Florida először számolja meg a korai szavazatait, és ez valószínűleg azt fogja eredményezni, hogy ott Biden irányít. Pennsylvania először számolja meg a választás napján leadott szavazatokat, és ez valószínűleg azt a látszatot kelti, hogy Trump úton van a győzelem felé. De ezek az állapotok végül minden órával megfordulhatnak – vagy legalábbis szorosabbá válhatnak.

Ez az oka annak, hogy a hálózatok tétováznak a korai hívások kezdeményezésétől – vagy éppen ezért előfordulhat, hogy államot hívnak fel egy jelölt esetében, bár a tábla mást mutat. Az átláthatóság kulcsfontosságú lesz.

Sally Buzbee, a The Associated Press vezető alelnöke és ügyvezető szerkesztője, – mondta az AP-nak David Bauder , „A nagyközönségnek intenzívebb a vágya, hogy ezt finoman megértse. Nem akarunk sötét, titokzatos fekete dobozok lenni a „Győztest fogunk hirdetni, és nem áruljuk el, hogyan csináljuk.” Nem hiszem, hogy ez a hasznunkra válik, és én ne gondolja, hogy ez a demokrácia hasznára válik.”

Bauder azt írja, hogy az AP döntéshozatali pultja mintegy 7000 versenyt fog kiírni, a helyi versenyektől egészen az elnökségig.

'Sokan tudják, hogy az AP egy egyenes lövöldözős játék, de nem hiszem, hogy hagynánk, hogy az emberek szót fogadjanak' - mondta Buzbee Baudernek. 'Érdemes bemutatni az embereknek a módszertanunkat, és átláthatónak lennünk azzal kapcsolatban, hogy miként nevezzük a fajokat, mert így jobban fel tudják mérni, mit csinálunk.'

Természetesen nem az AP az egyetlen szervezet, amely kiírja a versenyeket. Ami a nagy versenyeket illeti, különösen az elnököt illetően, az összes hálózat bármelyik versenyt hívhatja. Az Axios Sara Fischer beszámolója hogy a Twitter hét csatornát nevezett meg a választási eredmények közzétételére: ABC News, AP, CNN, CBS News, Decision Desk HQ, Fox News és NBC News.

De ha telefonálni akar, jobb, ha igaza van. Semmi sem rosszabb, mint felhívni, hogy vissza kell sétálnia. Éppen ezért kritikus fontosságú, hogy ezek a szervezetek egyszerűen beszámoljanak arról, amit tudnak, amikor tudják, miközben nem félnek beismerni, amit nem tudnak.

„Az, hogy elmagyarázzuk a nézőknek, hogy mit tudunk és mit nem, nagyon fontos része lesz a választás éjszakájának és talán az azt követő napoknak” – mondta Feist Baudernek.

Susan Zirinsky, a CBS News elnöke így nyilatkozott: „Elkötelezettek vagyunk az átláthatóság mellett – valós időben elmondjuk a nézőknek, hogy mit tudunk, mikor és hogyan tudunk.”

Az hogyan ugyanolyan fontos, mint a mit és amikor .

Bármennyire is szeretné az egész ország mielőbb tudni, hogy ki nyert, a legjobb, amit a hírügynökségek tehetnek, hogy beszámolnak arról, amit tudnak, és óvatosan járnak el.

„Amikor eljön az óra, és bezárulnak a szavazóhelyiségek, minden lezárt államot jellemezni fogunk: valószínű, felfelé hajló, késő esti hívás” – mondta Zirinsky a Postnak. „Amit azonban nagyon világosan meg kell tartanunk a közönség számára, az az, amit tudunk, honnan tudunk. Felvilágosítjuk a közvéleményt arról, hogyan készítjük el ezt az értékelést. Fel kell készítenünk a közönséget: lehet, hogy még aznap este nem lesz vége, napokba telhet.”

Tom Jones a Poynter vezető médiaírója. Iratkozzon fel a Poynter Report hírlevelére a legfrissebb médiahírekért és -elemzésekért, amelyeket minden hétköznap reggel ingyenesen kézbesítünk a postaládájába.