Az ESPN hibája az volt, hogy korábban nem ölte meg Grantlandet

Minden vasárnap az ESPN Don Van Natta Jr. és a Sports Illustrated munkatársa, Jacob Feldman e-mailes hírlevelet küld „The Sunday Long Read” címmel. Az olvasók közreműködésével számos témakörből, köztük a sportból választják ki a hét legjobbjait a hosszú újságírásban. Erősen ajánlott előfizetsz.

A listán szerepel egy szokásos klasszikus válogatás, amelyet minden héten a Politico-s Jack Shafer készít, vasárnap pedig a Grantland zárása tiszteletére Alex Frenchet és Howie Kahn-t választotta. az emelkedést és a bukást részletező darab a The National mesés sportnapilap, amely 2011-ben futott az oldalon.

A történet, amelyet a National munkatársai első személyben meséltek el, az a fajta váratlan, élénk, hosszú olvasmány volt, ami Grantlandet jellemezte. Tony Kornheiser ezt mondta a lapról: „[Ez] a sportírás nagy és nemes kísérlete volt Amerikában.”

Mennyire illik Van Natta és Feldman ezt a történetet választani, mert most is ugyanez mondható el Grantland, 2011-2015.

A The Nationalhoz hasonlóan Grantland is merész, innovatív oldalként mert más lenni, amely ügyesen ötvözi a sportot és a popkultúrát. A The Nationalhoz hasonlóan ez is kudarcot vallott, mert a pénzügyek nem működtek az ESPN-nél, akinek manapság nem olyan mély a zsebe.

Ban ben interjú Richard Deitsch-lel az SI.com-on Chris Connelly ideiglenes szerkesztője a következőket mondta: „Amikor olyan webhelyet csinál, amelyről tudja, hogy nem keres pénzt, megérti, hogy amikor az idők kihívásokkal szembesülnek, vagy új gazdasági környezet alakul ki, akkor nagyon alaposan megvizsgálják.”

Grantland esetében a pénzen túl volt egy másik tényező is. Amikor az ESPN az év elején megvált Bill Simmonstól, az ESPN elnökének, John Skippernek egyszerre kellett volna kihúznia Grantlandet.

Míg az oldalt Grantland Rice-ról, a 20-as évek legbefolyásosabb sportírójáról nevezték el^thSzázadban valóban Simmonsnak kellett volna nevezni, vitathatatlanul a 21-es évek eddigi leghatásosabb sportírója.^utcaSzázad. Simmons az oldalt úttörő rovatainak és podcastjainak kiterjesztéseként képzelte el, amelyek az egyik lélegzetben a Celticsről, a másikban pedig a „Mad Men”-ről szóltak.

Simmons-szal Grantland hűséges követőkkel rendelkező réshellyé fejlődött. Annak ellenére, hogy nem termelt nyereséget, Grantland prémium tartalma lehetővé tette az ESPN és a Skipper számára, hogy kellemes utazást tegyenek egy intellektuális, dühös környéken.

Amikor azonban Simmons elment, Grantland elvesztette a hangját. Úgy tűnt, céltalanul lebegett a kapitánya, egy kép nélkül tovább fokozta James Andrew Miller darabja a Vanity Fair számára a személyzet elégedetlenségéről Simmons távozása nyomán. A negatív hangulat egyre erősödött.

Utólag visszagondolva, Skipper esztelenül próbálta fenntartani Grantlandet. Nem ugyanaz az oldal lesz. Ráadásul Grantland nem keresett pénzt. Végül ez egy egyszerű döntés volt Skipper számára.

Némileg elveszett a pénteki bejelentésre adott reakció – ez mindig pénteken van, igaz? –, hogy az ESPN nem hagyja fel a hosszú távú újságírást. Az ESPN The Magazine továbbra is a legjobb alkotásokat tartalmazza, és az ESPN.com és az espnW továbbra is olyan mélyreható történeteket közöl, amelyek jóval túlmutatnak a végső pontszámon.

Ráadásul úgy tűnik, hogy az ESPN végre pozitív lendületet kapott a The Undefeated számára a legutóbbi felvételével A Washington Post ügyvezető szerkesztője, Kevin Merida az oldal működtetéséhez. Feltehetően a Grantland számára most felhasznált alapok egy részét a The Undefeated-hez fogják átutalni.

Remélhetőleg olyan vezető írók, mint Jonah Keri (baseball), Zach Lowe (NBA), Katie Baker (NHL) és mások, az ESPN más helyein is hozzá tudnak majd járulni. Ha van egy perced, nézd meg Bryan Curtis filmjét kiváló történetek a sportmédiában a Grantland oldalon. Nagy kereslet lesz rá.

Mégis mindig szomorú, ha egy újság vagy egy weboldal üzlet miatt bezár. Grantland igen nagy benyomást tett. Valamit elárul az írás minőségéről, hogy Grantland két történetét beválogatták a 2014-es „A legjobb amerikai sportírás” antológiájába; A Sports Illustrated nem szerepelt abban a könyvben. Az új, 2015-ös „Legjobb” könyv Grantland-funkciót tartalmaz Brian Phillips egy szumóbirkózóról Japánban.

Most, hogy a szumóbirkózás több mint 10 000 szavas funkciója nem mindenkinek való, de ez volt Grantland lényege. Az olvasók vonzódtak az oldalhoz, mert nem volt hagyományos, és ez magában foglalta a mainstream sportokról szóló tudósításokat is.

Grantlandnek mondott laudációban Alex Shepherd és Mark Krotov ezt írta a New Republicban: „Soha nem csak a sportról beszélt, ami magának az oldalnak a zsenialitását jelenti – nagyszerű sportírók voltak, akik befektettek abba, hogy a sport egy nagyobb kulturális és társadalmi keretben létezik. A „Ragaszkodj a sporthoz” mítosz, mert a sport nem különül el a világtól. A legjobb esetben Grantland segített megmutatni olvasóinak, hogy ezek a határok elképzeltek.”

A minőség azonban aligha garancia a hosszú élettartamra ebben az üzletben. Amikor a The National 18 hónap után bezárt, ez volt a címe: „Bálunk volt.”

A Grantland honlap most ezt üzeni olvasóinak: „Jó volt a futás.”

Talán a jövőben egy új webhely visszatekint Grantland felemelkedésére és bukására, hasonlóan a The Nationalhez. Jó sztori lenne.