Ez a komikus becsapta a médiát, hogy egy hamis alternatív gyógyszergyártó cégről tudósítson

(Képernyőkép a YouTube-ról)

Egy hétbe és kevesebb mint 1000 dollárba telt, hogy a Mekki Leeper meggyőzze az embereket arról, hogy a használt szövetek vásárlása erősítheti immunrendszerüket.

A debütáló epizódban a Comedy Central különlegessége A „Control Room” című közösségi kísérletben, amelyet március 29-én sugároztak, Leeper részletezte, hogyan hozott létre egy csaló céget, amely azt állította, hogy használt papírzsebkendőket árul, „amelyek most megbetegednek, hogy később ne legyen beteg”. A cél az volt, hogy megnézzük, mennyire hiszékenyek az amerikaiak, amikor olyan kétes alternatív egészségügyi termékekről van szó, amelyeket olyan cégek árulnak, mint például Goop vagy Élő Víz .

A használt papírzsebkendőnként 80 dollárért jó eséllyel senki sem fog bedőlni a komikus hamis társaságának, amelyet „Vaev”-nek nevezett el – ez a dán „szövet” szó. De sikerült.

„Manipulálhatja a nemzetközi médiát, ha van 900 dollárja, és részt vesz például egy Photoshop órán” – mondta Leeper az epizód során.

jó reggelt, titokban létrehoztam egy hamis egészségügyi márkát, amely használt papírzsebkendőket árul 80 dollárért. @IDŐ , @StephenAtHome , @Gyám , és egy csomó más üzlet elhitte. aztán ezt a műsort készítettem róla —> https://t.co/6rBHsxGXvU egy szál: pic.twitter.com/rdd96gpTEs

- Mekki Leeper (eMekkiLeeper) 2019. március 29

Barátai segítségével Leeper elegáns logót tervezett Vaev számára, reklámfilmet forgatott, és még a Craigslist segítségével is alkalmazott személyzetet és fókuszcsoportokat vezetett. Ő csinálta egy Squarespace webhely , közösségi média profilok és vásárolt követők on Instagram és Twitter . A kaliforniai Velencében tartott promóciós eseményen a „Vaev Squad” egy csomó embert rávett arra, hogy kifejezze érdeklődését a termék iránt.

Aztán jött a sajtó figyelme.

Miután Leeper csapata sajtócsomagokat küldött egy csomó különböző médiának (csak a Google-lel kereste a címüket), Mandy Oaklander, a Time riportere megkereste. Többször interjút készített telefonon Leeperrel, aki Oliver Niessen nevű kitalált dán vezérigazgatónak adta ki magát. Aztán publikált mélyreható történet január közepén.

A darab több problémát is felvetett Vaevnél. A tudósok azt mondták Oaklandernek, hogy a használt szövetek valójában nem javítják valaki immunrendszerét. Úgy tűnt, Niessen nem volt jelen az interneten. És Vaev is igazi társaság volt?

De aztán az ország más médiái elkezdték összesíteni a történetet, és úgy számoltak be róla, mintha igaz lenne.

'Az emberek megosztják a közösségi oldalakon, más csatornák felveszik, e-mailben kérnek interjút, én elutasítom' - mondta Leeper egy telefonos interjúban. „Érzik a nyomást, mert újabb cikkek jelennek meg, majd csak közzéteszik a cikküket, mert a kattintások csak az asztalon vannak, és nem akarja, hogy valaki más megragadja őket.”

Poynter felhívta Leepert, hogy többet tudjon meg a Comedy Central különlegességéről, arról, hogyan hozta létre a hamis alternatív gyógyszerekkel foglalkozó céget, és mit mutat az egész összeomlás az újságírás és az online információ helyzetéről. Ezt a kérdés-választ az érthetőség kedvéért lerövidítettük.

Azzal kezdi a különlegességet, hogy a Viacomnak tényleg nem tetszett ez a projekt. És ez volt az új műsorod első epizódja, igaz? Egyáltalán hogyan szedted le a földről?

Régen csináltam ezt a műsort, ahol marketingkampányokat csináltam olyan hatalmas cégeknek, amelyek nem kértek fel. Tehát megcsinálnám a Werther's Originals-t, és megpróbálnám megcélozni a tizenéveseket és a millenniumi korosztályt, és például egy marketingkampányt csinálnék, amiben Werther ízesített vape juice vagy bármi más volt. Csupán egy csomó dolgot csinálnék, és addig zaklatnék egy céget, amíg ki nem adnak egy felhagyást, vagy a Twitter törölte a dolgaimat.

Így fedezték fel, hogy ezt csinálom. Aztán felvetettem nekik ezt az ötletet, és sokáig tartott a kidolgozása, mert ilyesmit csinálni nagyon kényes.

Átlátszó akarok lenni mindenkivel szemben. Minden bizonnyal voltak akadályok az elkészítésében, ezért arra gondoltam, hogy szórakoztató lehet csak beszélni róluk.

Melyek voltak a legnagyobb akadályok? Tudom, hogy arról beszélt, hogy nem emlegette Goop-ot és hasonló dolgokat – de beszélt Goopról, így egyértelműen túljutott néhányon.

Csak azt kell eldönteni, hogyan akarsz beszélni az ilyen dolgokról. Nincs kedvem felmenni a színpadra, és ok nélkül rosszindulatú lenni senkivel szemben. Tudod, mire gondolok? Nem azért vagyok itt, hogy rosszindulatú legyek Gwyneth Paltrow vagy gonosz legyen nyersvíz . Úgy gondolom, hogy vannak dolgok, amelyeket több embernek tudnia kell az ilyen cégekről.

Ez nagy akadály volt, és egy olyan cég létrehozása is, ahol nem árulsz semmilyen terméket, és az embereket azt gondolni, hogy te az vagy, az határozottan akadály. Soha nem akartam eladni, mert nem akartam 80 dolcsit elvenni egy rendes embertől, nem ez volt a projekt célja, szóval ez is egy újabb nagy akadály volt.

Honnan jött az ötlet a használt zsebkendőkre? Úgy érzem, ez egyike azoknak a dolgoknak, amelyek meghiúsulhattak volna, mert annyira nevetséges.

Ez is hosszú beszélgetés volt. Ha ezt teszem, túl őrültség, hogy az emberek írjanak róla? Sokan ezt gondolták, és ez egy igazi érv volt, hogy mennyire nevetségessé teszi. Nem lehet túl reális, mert akkor egyáltalán nem nyilatkozik. Elég hülyeségnek kell lennie ahhoz, hogy vicces, hogy valaki még a napszakot is megadja neki.

Úgy gondolom, hogy a nyers víz volt a nagy inspiráció számomra, mert nehéz volt meghatározni a vállalat tényleges méretét és sikerét. De körülbelül másfél évvel ezelőtt annyi sajtót kapott – mint hihetetlen mennyiségű sajtó. És úgy voltam vele, hogy ahelyett, hogy csinálnék egy dokimunkát, és megpróbálnék feltárni a nyers vizet, és belemenni néhány olyan tudományos dologba, amit nem értek, úgy voltam vele, hadd csináljam azt a dolgot, ami idegesít, hogy bemutassam, milyen egyszerű. milyen kevés kell ahhoz, hogy legális műveletnek tűnjön.

Szeretnék rátérni a média dolgokra, mert ez tűnik a legérdekesebbnek, de mindenekelőtt: az embereknek tetszett ez a termék. Szerinted mi volt a háttérben?

Valamilyen szinten, ha félig figyelsz, és valaki nagyon gyorsan és magabiztosan kimondja neked ezt az ötletet, akkor ez aligha hihető, ha azt mondod: „Rendben, hátha valaki rájött. A másik dolog az, hogy egyáltalán nem teszek úgy, mintha ennél okosabb lennék. Ha ezen kívül lennék, biztosan belebuktam volna.

Ha tisztességes vagy a Photoshopban, és kapsz hozzá illő ingeket, akkor el kell döntened, mi a tudomány. Azt hiszem, ezt tanultam meg a lehető legelvontabb módon. Az emberek egyszerűen elhisznek ilyesmit, mert azt hiszem, a tudatalatti dolog olyan, mint, ki venné bele ezt a sok erőfeszítést, hogy bizarr hazugságot mondjon?

Azt hiszem, sok ilyen dolog prezentáció; sima marketing, csak nagy a zaj odakint, az emberek magabiztosak. Azt hiszem, ezek azok a nagy dolgok, amelyeket elvettem tőle.

És a hype felerősítése, igaz? Használtad a közösségi médiát, hogy azt a látszatot keltsd, mintha a termék elfogyott volna. Hogyan jutottál el onnan a médiavisszhangig?

Úgy értem, szó szerint az történt, hogy csak nagyon lustán és nem túl tájékozott módon építettünk digitális lábnyomot a projekthez. Nem vagyok szociális SEO szakértő vagy ilyesmi.

Kitaláltam egy buta háttérsztorit a cégnek, ami alig hangzott eléggé reálisnak, majd létrehoztam ezeket a fiókokat, amelyek olyan sikamlósnak tűntek, mint egy ilyen cég valószínűleg, majd vettem követőket, ami egyébként nagyon olcsó. Követők ezreit vásárolhat 50 dollárért vagy kevesebbért – és általában kitartanak. Ez tényleg az.

A nagy ász ezekkel az egységekkel, amelyek valahogy legálisan néznek ki, még akkor is, ha olcsó dolgok összemosása. Elküldtem postán, és egy kis képeslappal elküldtem a kiadványoknak… Csak a Time magazin címét kerestem a Google-ban, és megkerestem egy riportert. Átnéztem az összes nyersvizes cikket, és megtaláltam a riportert, aki beszámolt róla, és azt kérdeztem: 'Ha erről írnak, talán írnak erről egy darabot.' És most elküldtem a kiadványnak a nevükkel, és azt hiszem, az asztalukra került.

Aztán a Time riportere megnézte, körbekukkantott a weboldalon, valahogy követte a zsemlemorzsa nyomát, amit kihagytunk, majd kaptam egy e-mailt. Talán háromszor mentem oda-vissza e-mailben Mandy Oaklanderrel a Time-ban, aztán felvettük a telefont, és három telefonos interjút készítettünk hosszú időn keresztül.

Azt hiszem, ami valójában történt, az az, hogy Mandy nagyon jó munkát végzett, szuperkeményen beleásott minden információt, és mindenki számára kiosztotta az információkat. A cikkben minden igaz – ezt mondtam, a webhely online és bármi más. És megemlítette, hogy nem tudja megerősíteni, hogy a cég vagy én létezem.

A probléma az, hogy véleményem szerint olyan jó munkát végzett egy ilyen izgalmas, furcsa, szenzációs sztorival, amelyet szenzációsra terveztek, hogy megjelenik ez a hét oldalas cikk, és ez túl sok ahhoz, hogy magába szívja az árnyalatokat. Azt mondja, van valódi oka azt hinni, hogy ez nem legális, tudod? De olvasol egy ilyen cikket, és csak annyit mondasz: „Van egy cég, amely használt papírzsebkendőket árul 80 dollárért?” És akkor bumm.

Az Ön álláspontja szerint ez nyilvánvalóan sikeres volt. De mindazok a csatornák, amelyek úgy másolják a történetet, mintha igaz lenne, mit mutatott ez meg arról, hogy a média hogyan foglalkozik az ilyesmivel?

Azt hiszem, ez azt mutatja, hogy az újságírók még mindig nagyszerű munkát végeznek, de úgy érzem, hogy rendszerszintű kulturális nyomás nehezedik arra, hogy nagyon gyorsan megjelenjenek a szórakoztató történetek. Ez mindig is így volt; Azt hiszem, az emberek örökké az újságírásról és a szórakoztatásról beszéltek: hol a határ?

De most, mivel minden olyan azonnali, nincs ideje az embereknek a tények ellenőrzésére, hogy el akarnak-e hozni egy ilyen történetet. Nincs idő arra, hogy az emberek rendkívül kritikusak legyenek valamivel kapcsolatban, ami ilyen kerítésen van, vagy olyasvalamivel kapcsolatban, ami tényként vagy bármi másként bemutatott vélemény.

Ez a történet kattintásra van optimalizálva, mert ezt akarjuk. Amikor a híreket böngészem, ezt akarom; Szórakoztató dolgokat szeretnék rákattintani. Nagyon szórakoztató látni egy különös történetet, ahol ránézek, és úgy érzem: „Ó, én okos vagyok – és ez a személy ebben a történetben, ebben a társaságban, ebben a filmben vagy bármiről szól a történet, hülye. És most jobban érzem magam.”

Sok minden válik azzá, és nem hiszem, hogy a riporterek bármit is tehetnének ellene, mert az emberek még a legrészletesebb tudósítások szenzációs részeit is átveszik és futnak vele.

Nem gondolja, hogy bármit tehetnek? Csinálhatnának több tényellenőrzést? Mivel Ön a dolognak ezen az oldalán áll, lehet, hogy van néhány érdekes tippje vagy olyan dolog, amit a riporterek tehetnek annak érdekében, hogy ne erősítsék fel a csalásokat.

Nem tudom. Mint mondtam, szerintem Mandy nagyszerű munkát végzett. Számomra úgy érzem, hogy ha én vagyok Mandy, pontosan azt fogom csinálni, amit ő. Legjobb esetben: Felteszem ezeket a kérdéseket, és felteszem az összes részletet.

Üzleti szempontból, ha látok egy ilyen történetet, nem érdekel a pontosság vagy bármi. Érdekel, hogy ez egy igazán érdekes történet, amelyen hirdetéseket jeleníthetek meg. Szóval nem hiszem, hogy az újságírók hatáskörébe tartozik, hogy ilyen dolgokkal foglalkozzanak. Úgy gondolom, hogy részben azoknak az embereknek a kezében van, akik felelősek vagy cikkeket vezetnek vagy nem, és mi, fogyasztók is, hogy legyünk egy kicsit extra óvatosak.

Ez csak egy érdekes táj, ahol olyan sok információ terjed olyan sebességgel, hogy rendkívül nehéz rendkívül ébernek lenni, amikor nyomás nehezedik arra, hogy pénzt keressenek az emberek, akik rákattintanak a történetére. Olyan ez, mint egy rendkívül igazságtalan gazdaság, szerintem.

Ez a projekt cinikusabbá tesz téged mindezzel kapcsolatban? Ön kevesebb, mint 1000 dollárt és egy hetet költött arra, hogy létrehozza ezt a hamis céget, és az oltásellenes összeesküvések miatt az egészségügyi téves információ egyre nagyobb problémát jelent.

Nem tudom, hogy cinikusabb vagyok. Azt hiszem, arra akartam itt rámutatni, hogy ha nem sok mindennel meg tudom csinálni, képzelje el, mire képesek a hatalommal, pénzzel és befolyással rendelkező emberek.

Számomra ebben a projektben én vagyok a legveszélyesebb – nem újságírók vagy hasonlók. Félek a valós verziótól, amely valójában nagyon negatív változást szándékozik elérni. Félek valakitől, aki valóban manipulálni akarja a médiát, hogy valóban nyerjen belőle valamit.

Határozottan úgy gondolom, hogy óvatosabb vagyok azokkal az emberekkel, és hatalmuk és befolyásuk nagyobbnak tűnik, mint gondoltam.

Ez a sorozat első epizódja. Mindenki ilyen lesz?

(nevet) Nem, biztosan nem minden epizódnak lesz köze a médiához. Ha van ok arra, hogy újra foglalkozzam ezzel, megteszem. De ennek a következő néhány epizódja egészen más.

Ez akkor is társadalmi kísérlet lesz; ez az, ami érdekel. Valahogy elmondtam, amit el akartam mondani arról a módról, ahogyan az ilyen típusú vállalatok kommunikálnak a médiával. Szóval egy darabig nem fogok zavarni senkit, nem hiszem.