Egy fehér lovag a Tribune Kiadó megmentésére? A Baltimore Sun vásárlója, Stewart Bainum mindent belead?

Lehetséges, de nem valószínű. Ha a Tribune újragondolná az eladási megállapodását, az szinte biztos, hogy határozott ajánlatot fogadna el jelentős felárral.

Stewart W. Bainum Jr. (Fotó: Richard Anderson Productions bérelt munkaként a Choice Hotels számára, a CC BY-SA 4.0 licenc alatt)

NAK NEK A New York Times vasárnap este számol be valószínűleg reményt ébreszt a Tribune Publishing sajtótermeiben, hogy az Alden Global Capital fedezeti alap közelgő felvásárlása elkerülhető.

Egy névtelen forrásból származó történetben a Times azt sugallja, hogy Stewart Bainum Jr., aki 65 millió dollárért beleegyezett a The Baltimore Sun megvásárlásába, lehet, hogy ajánlatot tesz a cég mind a 10 papírjára.

Ez lehetséges, de szerintem nem annyira valószínű.

Kezdetben Bainumnak, akinek családja a marylandi székhelyű Choice Hotels tulajdonosa, legalább tízszeresét kellene előteremtenie az eddig vállalt összegnek. Alden ajánlatának értéke 630 millió dollár. Ha a Tribune újragondolná elvi megállapodását az eladásról, az szinte bizonyosan határozott ajánlatot fogadna el jelentős felárral.

A Times szerint Bainum azt tervezi, hogy vevőket keres Chicagóban és más Tribune piacokon, hogy megmentsék szülővárosuk lapjait, ahogy Baltimore-ban is tette.

Ez egy nagy vállalkozás. Ne feledje, hogy a Chicago Tribune oknyomozó riporterei egy éve bekopogtattak az ajtókon, és megpróbáltak vevőt találni a lánc zászlóshajójára, és üresen jöttek. Ahhoz, hogy a szakítás az egész láncban működjön, a Bainumnak Orlandóban, Norfolkban, Hartfordban és más Tribune piacokon is vevőt kell találnia a papírokra.

A Times-darab egy második lehetőségre is utal: Bainum Aldennel kötött kísérleti megállapodása a részletek miatt bomlik, konkrétan 'az üzemeltetési megállapodások miatt, amelyek akkor lépnének érvénybe, amikor a marylandi papírok egyik tulajdonosról a másikra szállnak át'.

Amikor egy olyan újságot, mint a The Sun, kivásárolnak egy lánctól, újjá kell építenie a technológiai rendszereket, a sajtótermek tervezőpultjait és a konszolidált háttérfunkciókat. A gyakorlatban a vevő általában egy-két évre fizet alvállalkozói szerződést az eladótól ezekre a funkciókra.

Az Értékpapír- és Tőzsdefelügyelet február 17-i beadványa az Alden és a Bainum közötti „nem kötelező érvényű szerződési ívben” írja le ezeket a folytonossági megállapodásokat a The Sunnál. Ha ez az eladás nem valósul meg, az Alden befejezheti a Tribune Publishing felvásárlását, ha az önállóan 65 millió dollárt biztosít.

Megkértem a Bainum, az Alden és a Tribune Publishing képviselőit, hogy nyilatkozzanak, és kiegészítem ezt a történetet, ha vissza hallok.

A NewsGuildnek a legtöbb Tribune lapban vannak fejezetei, és hevesen bírálta az Aldent, amely hírhedt a MediaNews Group által birtokolt 60 napilap költségcsökkentéséről.

A céh elnöke, Jon Schleuss e-mailben üzent nekem, hogy az Alden hatalomátvétele „pusztító hatással lenne a munkásokra, a kiadványokra és a közösségekre (Tribune papírokra). … Az Alden veszélyt jelent demokráciánkra azáltal, hogy leépíti a személyzetet és bezárja a szerkesztőségeket országszerte. Több olyan emberre van szükségünk, mint a Bainum, hogy fokozzák és támogassák az amerikai híradók helyi tulajdonjogát.”

A Tribune Publishing azt mondta, hogy az Aldennel való eladást a második negyedév végére zárja le. Az ügylethez az Alden által még nem ellenőrzött részvénytulajdonosok kétharmadának jóváhagyása szükséges.

Dr. Patrick Soon-Shiong, akinek családja a Los Angeles Times tulajdonosa, a Tribune Publishing részvényeinek 24%-át is ellenőrzi. Ez hatékony vétójogot ad neki az Alden-ügylet felett ahogy egy múlt havi bejegyzésben kifejtettem .

Valószínű azonban, hogy Soon-Shiong igennel szavaz, és körülbelül 150 millió dollár bevételt fordít a Times vagy biotechnológiai vállalatai fejlesztésére.