A Gannett's Ithaca Journalnál a helyi híradók személyzete egy riporterre múlik

Gyakori, hogy a Gannett 260 regionális kirendeltsége közül a legkisebbnek öt vagy annál kevesebb alkalmazottja van – erősítette meg a cég hírügynökség vezetője.

Ezen a 2014. április 24-i fényképen a New York állambeli Ithaca látható, egy 30 000 lakosú város. (AP Photo/Carolyn Thompson)

Nem titok, hogy a kispiaci láncok újságjainál, különösen a Gannettnél, a híradók létszáma radikálisan csökkent.

Egy extrém eset: a New York állam északi részén található Ithaca Journalnak ma már nincs helyi szerkesztője vagy kiadója, és csak egyetlen riportere van. Ithaca kicsi, de nem egy pont a térképen, 30 000 lakossal és további 30 000 hallgatóval a Cornell Egyetemen és az Ithaca College-ban (mindegyik robusztus hallgatói hírszervezettel rendelkezik).

Amalie Nash, a Gannett helyi hírekért és közönségfejlesztésért felelős alelnöke megerősítette, hogy olvastam az Ithaca Journal weboldaláról, amely szerint Matt Steecker riporter az egyetlen híradós kapcsolattartó a városban.

Azután A Gannett/Gatehouse összeolvadása hat hónappal ezelőtt Nash kifejtette, még van tennivaló az újságírási források elosztásában. A jelenlegi meredek hirdetési recesszió miatt szükségessé váló kiszabadulások leküzdésére vár minden egyensúly helyreállítása.

Az Ithaca Journal és weboldala párhuzamosan fut a Gannett ingatlanokkal Binghamtonban és Elmirában, 49, illetve 33 mérföldre. Egy külön (nem teljesen aktuális) stáblista több mint 20 újságírót sorolt ​​fel a klaszterhez.

De a Binghamtonból és Elmirából származó hírek nem éppen helyiek, ha Ithacában élsz. Mivel az Ithaca Journal hetente hat napon jelenik meg nyomtatott formában, egyes napokon a vékonykiadások kevés Ithakából származó történetet tartalmaznak.

Hány Gannett-piac van ugyanabban a kimerült állapotban, közzétéve azt, amit egyesek a következőnek minősíthetnek szellemújságok ?” Nash elmondta, hogy a 260 ingatlan közül sok 10 vagy kevesebb híradót foglalkoztat, sok esetben pedig öt vagy kevesebb. Nem volt hajlandó konkrétabb számokat közölni.

Két ithaka-olvasó figyelmeztetett a Journal csupasz állapotára. Az egyik, Jeanette Knapp a szerkesztőnek írt levelében fogalmazta meg gondolatait (amelyet a lap érdemére tett közzé):

Így halnak meg az újságok

Elszomorított ezen a gyönyörű tavaszi reggelen, amikor ráébredtem, hogy az Ithaca Journalban ismét egyetlen ithakai hír sem volt. És se szerkesztői oldal, se szerkesztői rajzfilm, se Levelek a szerkesztőnek, se Leonard Pitts rovat, minden indok, amiért elolvastam a lapot.

Kirúgtad az összes ithacai riporteredet? A napokban voltak oldalak az idősek otthonával kapcsolatos problémákról, de arról nem szóltak hírek, hogy hogyan mennek a dolgok Ithaca idősotthonaiban és nyugdíjasotthonaiban.

Feltételezem, hogy valaki a négy oldalnyi sporthírt olvassa, amikor nincs hír, de azt szeretném tudni, hogy a Konyhaszínháznak és a Hangárszínháznak mi a helyzete, és mely ithakai vállalkozásoknak sikerült újranyitniuk.

Iskolaszéki választások és állami előválasztás következik. Hogyan lehetünk tájékozottak a választók nélkül a jelöltekről és a kérdésekről?

Knapp azt mondta nekem egy telefonos interjúban, hogy azután kapta az írást, hogy a Journal néhány héttel korábban kiadta napi szerkesztői oldalát, és három kiadást látott egymás után meddő Ithaca-történetekből.

„Szeretek híreket vágni – mondta –, de mostanában nem nagyon volt mit kivágni. Knapp hozzátette, hogy szerkesztőségi rajzfilmekkel díszíti a hűtőszekrény ajtaját, de ez a készlet is elfogyott.

Penny Abernathy , az Észak-Karolinai Egyetem Hussman Újságírói és Médiatudományi Karának újságírás és digitális média gazdaságtan lovag tanszéke végzett kiterjedt munka a hírsivatagokon és szellemújságok. A munka jelentős frissítése néhány héten belül esedékes.

De azt mondta, hogy ő sem tudott végleges számot kideríteni arról, hogy az ország 1300 napilapja közül hányan tisztították meg a helyi alkalmazottakat, és most „szellemek” foltozzák össze a regionális híreket és a szabadúszóktól származó anyagokat, hogy kiegészítsék hétköznapjaikat. papírokat.

A névtáblás napilap működtetése, bármilyen gyenge is a helyi jelentés, jogi észrevételeket és fizetett gyászjelentéseket vonz – nem mellékes a drasztikusan csökkent reklámbevételek idején.

Interjúnkban Nash jelezte, hogy egyáltalán nem ismeri vagy közömbös a helyi hírműveletek folyamatos pusztítása iránt.

'Megakadtam a Pew statisztikáján, miszerint 71%-uk úgy gondolja, hogy az újságok jól teljesítenek üzletként' - mondta, hozzátéve, hogy az emberek továbbra is értékelik az újságokat és webhelyeiket, de feltételezik, hogy mindig ott lesznek. – Ez ébren tart éjszakánként.

A Gannett konszolidációja során sokféle megtakarítási nyomás nehezedik arra, hogy a nagyobb metrópiacok nagyobb részesedést szerezzenek a szűkös hírekből, mert jobbak a bevételi és profitkilátásaik.

Mike Reed, a GateHouse lánc vezérigazgatója, most az új Gannett vezérigazgatója és a Gannett korábbi vezérigazgatója, Bob Dickey is jelezte néhány évvel az egyesülés előtt, hogy a közepes méretű metrók ​​felvásárlásaira összpontosítanak. Így az eladásra kínált kis papírcsoportokat másokra hagyták, mivel a GateHouse ingatlanokat vásárolt Columbusban, Ohioban; Austin, Texas; és Palm Beach, Florida; és Gannett megvásárolta a The Record-t a New Jersey állambeli Bergenben.

Az Ithaca arra is példa, hogy a Gannett és más láncok ritkítják a vezetői rangokat. 2018-ban Neill Borowski, egy tapasztalt szerkesztő és a Pulitzer-döntős tudósítási korában felügyelte a Binghamton-Elmira-Ithaca csoportot. 2019 elején a washingtoni USA Today szerkesztői szerepére távozott, majd augusztusban otthagyta ezt a munkát, és elindította helyi digitális oldal Philadelphia dél-jerseyi külvárosai számára.

Egy e-mailben Borowski azt mondta: „Nagyszerű újra közel lenni az olvasóhoz/közösséghez az őket szolgáló újságírással”, de nem volt hajlandó beszélni Gannettről. Utóda Kevin Hogan lett, aki Borowski 2. számú tagja volt.

A múlt héten Ithacában George Floyd tiltakozó gyűlést tartottak több száz résztvevővel. A Journal foglalkozott vele, de felülmúlta A Cornell Daily Sun és Az Ithacan , mindketten kétsoros cikkekkel, jól láthatóan elhelyezve a kezdőlapok tetején nagy fotókkal.

Jeanette Knapp, a levélíró azt mondta, reméli, hogy legalább egy kis javulás várható a helyi lefedettség terén. Egy hivatásos írónő, aki nyugdíjba vonulása előtt dolgozott a Cornell alumni magazinban, ezt a kódot is felajánlotta nekem:

„Frank Gannett egy Cornell-diplomás volt, 1904-ben. Elmira volt az első papír, amit vásárolt, és azt hiszem, Ithaka volt a második. ”

Rick Edmonds a Poynter média üzleti elemzője. Őt emailben lehet elérni.

• Íme, amit eddig tudunk a Gannettnél történt elbocsátásokról
• Gannett kombinált reklám- és híroldali extravaganciát tervez az „Amerika újjáépítése” címmel.
• Mi működik és mi nem a fizetős digitális előfizetések felépítésében: Íme, amit öt szakértő mond
• Gannett, reagálva a koronavírussal összefüggő visszaesésre, egy sor csökkentést jelent be

Helyesbítés: Ezt a cikket frissítettük, hogy megjegyezzük, Neill Borowskit Kevin Hogan követte, nem pedig Matt Weinstein. Jelentésünk egy elavult állománylistára támaszkodott. Sajnáljuk a hibát.