A Business Insider 12 év alatt szörnyű digitális vállalkozássá nőtte ki magát. Henry Blodget vezérigazgató most a terjeszkedés új hullámát tervezte

Az Insider Inc. munkatársai (Fotó: Ron Jautz)

Henry Blodget, a Business Insider/Insider Inc. társalapítója és vezérigazgatója múlt csütörtökön összehívta munkatársait az új évtized kezdeti találkozójára, és három súlyos növekedési célt tűzött ki rájuk a következő öt évre:

• Egymillió fizetett előfizető (a mostani körülbelül 200 000-hez képest). Az Insider két fő oldala ingyenes, de a cég az elmúlt években egy prémium hírszerzési oldalt és egy kutatási üzletágat is kiépített.
• Összesen egymilliárd egyedi látogató havonta – a nemzetközi és platformforgalmat figyelembe véve számítva. Ez jelenleg körülbelül 375 millióhoz képest, mondta Blodget. A cég amerikai forgalma decemberben a Comscore szerint valamivel 100 millió alatt volt.
• 1000 újságírót és elemzőt foglalkoztat, így most megduplázza a híradók számát. Oldalán több mint 100 álláshirdetés található.

Vadul ambiciózus? Talán. De a múlt héten velem folytatott beszélgetés során Blodget megosztotta, hogy a Business Insider folyamatosan fejlődött a közmondásos garázsból, egy blogkoncepción töprengve pár partnerrel (valójában egy rakodókon), egy változatos vállalkozássá, amely a legmagasabb rangú digitális kiadók.

Az 1990-es évek vezető fenegyerek-tech iparági elemzője, miután New Yorkban nőtt fel és a Yale-en végzett, továbbra is nagyképű ember, és általában véve rendkívül optimista a digitális médiával kapcsolatban.

Az Insider Inc. vezérigazgatója, Henry Blodget. (Fotó: Ron Jautz)

A Blodget megveszi azt a közkeletű elképzelést, hogy az internet mindent megzavart a médiában – a következő fordulat jön a csak digitális oldalakon, a műsorszórásnál és a kábelesnél is. De az idő és a befektetési ciklus a jól pozícionált startupok oldalán áll, véli.

„Tizenöt évvel ezelőtt a befektetők szkeptikusak voltak a digitális tartalommal kapcsolatban” – mondta Blodget egy telefonos interjúban. 'Aztán izgatottak lettek, és (a médiaipar) durván túltőkésítették.' Folyamatban van az összecsapás, de a mögöttes kereslet továbbra is erős – mondta, viccelve, „amíg a Szilícium-völgy nem találja ki azt a módot, amellyel közvetlenül az agyunkba tudjuk felszívni”.

A New York Times jó úton halad a fenntartható modell felé, és szerinte az Insider csoport is eljut odáig. „A helyi újságírás lesz a rejtvény utolsó darabja, de kezdjük látni a (a siker) magvait. Ez egy olyan piac, amelyre reméljük, hogy néhány év múlva bekerülhetünk.”

Az Axel Springer német kiadóóriás felvásárolta a céget 2015 szeptemberében kisebb kezdeti részesedés után 343 millió dollárért (az adóssággal együtt közel 450 millió dollárért), és megtartotta Blodget vezérigazgatói posztját. Meglehetősen szokásos megállapodás szerint az alapítók számára, akik eladják és maradnak, részvénybónuszokat nyer a vállalaton belüli vállalat növekedésével.

Az Insider Inc., a vállalkozások új gyűjtőneve éppen elérte a bevételek diverzifikációjának célját, a Blodget szerint körülbelül egyharmada a hirdetésekből, egyharmada az előfizetésekből és egyharmada egyéb tevékenységekből, köztük a kereskedelemből és a licencelésből származik. „Nem feltétlenül próbálunk a leggyorsabban növekvő vagy a legnagyobbak lenni” (még akkor is, ha úgy tűnik, hogy a történet így olvasható) – mondta nekem. „Fenntarthatóak legyünk, és folyamatosan ebbe fektetünk be.”

A Business Insider, amely kezdetben az Egyesült Államok technológiai iparának nyomon követésére, majd a témák szélesebb körére összpontosított, továbbra is a domináns márka. A legújabb kiegészítők azonban messzire mennek.

A nemzetközi kiterjesztések már elkezdődtek, mondta Blodget. Axel Springer tucatnyi külföldi előőrse még sok lehetőség előtt nyitott ajtót.

Axel Springer vásárolt eMarketer , egy nagy tekintélyű digitális kutatás úttörője, 2016 júniusában. A tervek szerint teljes integráció ebben az évben a Business Insider saját hírszerző egységével. Van közvetlen értékesítési üzletág és előfizetéses szolgáltatás.

Miközben a Business Insider tovább növekedett, a Blodget az általános hírekben akart helyet foglalni, ezzel is megteremtve a terepet az olyan témákkal kapcsolatos vertikumok elindításához, mint a bor és a játékok.

Hogyan kell csinálni? 2017 decemberében indult a Business Insider átkeresztelte magát Insider Inc. néven. , egy új anyavállalat, valamint egy önálló webhely. A két platform keresztezi a promóciót, de a 2 éves Insider továbbra is újonc, közel sem annyira ismert.

A BuzzFeedhez vagy a Vice-hez hasonlóan az Insider is évezredes célt szolgál, részben komoly, részben szórakoztató – Blodget szerint azzal a küldetéssel, hogy „tájékoztassa és inspirálja a digitális generációt”.

Az Insider vállalati céloldala tartalmaz egy fényképet, amint egy nő egy hatalmas perecbe harap. Nincs vágásvonal, nincs link. (Az egyik szerkesztőm, a digitális eszközök szakértője, Ren LaForme gyorsan lenyomozta a Mader's-t, egy tiszteletreméltó német étterem Milwaukee-ban). A kép azt jelzi, hogy nem kell üzletembernek lenni ahhoz, hogy közelebbről is megnézze.

Ami az ambiciózusabb újságírást illeti, az Insider kiadta a Mueller-jelentés szöveges és grafikai rövidített változatát (a „Blackhawk Down” szerzője, Mark Bowden). A Business Insider pedig sokat foglalkozott a WeWork felemelkedésével és bukásával.

Blodget közvetlenül az egyetem után kezdte újságírói pályafutását, szabadúszóként a Slate-nél és más nemzeti kiadványoknál. De nem így szerezte a nevét. Az 1990-es években áttért a részvények válogatására és a születőben lévő technológiai vállalkozások elemzésére, csatlakozva a Merrill Lynchhez, hogy vitathatatlanul az iparág legkiemelkedőbb és legbefolyásosabb kommentátora legyen.

Mivel az Amazon éppen indult 1998-ban, azt jósolta, hogy részvényei 242 dollárról 400 dollárra emelkednek a következő évben. Az ellenzők gúnyolódtak, de az Amazon három héten belül elérte a célt. A Blodget a mai napig nagy rajongója az Amazonnak, különösen annak növekedési formulájának, amely szerint „megszállottan összpontosít az ügyfelekre és kielégíti az ügyfeleket”. Oda-vissza. Jeff Bezos egy befektetői finanszírozási kört vezetett, és 3%-os részesedéssel rendelkezett az Axel Springer eladásakor.

Nem sokkal a századforduló után Blodget karrierje összeomlott a dotcom buborékkal együtt. 2003-ban az Értékpapír- és Tőzsdefelügyelet polgári értékpapír-csalás miatt vádolta meg, mert olyan belső e-maileket küldött, amelyek eltértek egyes közzétett jelentésétől.

2 millió dolláros pénzbírsággal számolt be, még 2 millió dollárral lemondott abból, amit keresett, és beleegyezett az értékpapíriparban való végleges eltiltáshoz.

Az interjú során futólag feszegettem ezt a fejezetet, és arra számítottam, hogy fájó téma lehet. De egyáltalán nem. Blodget olyan sikeresen kanyarodott vissza az újságírásba és a könyvkiadásba, mitől lehet még rossz? Még önként vállalt néhány könnyed anekdotát, bár azt mondta, továbbra is úgy gondolja, hogy a nyomozók és az ügyészek műszaki szabálysértést kerestek, hogy egy nagy horderejű bűnbakot találjanak ki.

Visszatérve a Slate-hez, mint közreműködő, Blodget elmondta, hogy végül Martha Stewart bennfentes kereskedési kísérletéről írt 2004-ben.

Egyik ügyésze Eliot Spitzer New York-i főügyész volt, akiről Blodget kuncogva figyeli, hogy „saját bajba keveredett” (a prostitúciós botrány miatt 2008-ban kormányzói tisztségéből kellett távoznia). Spitzer később a Slate munkatársa lett, így bizonyos értelemben kollégákká váltak.

A Business Insider „Silicon Alley Insider” néven indult – a Silicon Alley akkoriban a New York-i csúcstechnológiai ipar egy szeletének beceneve volt. Székhelye továbbra is New Yorkban van, de kiterjesztette földrajzi hatókörét, valamint azt, amit megpróbált lefedni.

Nincs határozott elképzelésem arról, hogy az Insider által tervezett következő növekedési ugrás megvalósítható-e. Minden bizonnyal rengeteg inkumbens van a fiatalokat célzó általános hírportálon. De a technológiai irányzatú üzleti hírek sem voltak teljesen feltáratlanok, amikor az oldal 2007-ben elindult. És nem vagyok benne biztos, hogy a Blodget ellen fogadnék.

Rick Edmonds a Poynter média üzleti elemzője. Őt emailben lehet elérni.