Miért nézünk vissza Nelson Poynterre és kivételes látásmódjára

1975-ben Nelson Poynter, a St. Petersburg Times tulajdonosa feljegyzést írt, amelyben egyértelmű utasításokat tartalmazott arról, hogy a lapnak miként kell beszámolnia a haláláról, amikor eljön a nap.

„A legtöbb újság túljátssza az újságírók haláleseteit” – írta Poynter. „Az én esetemben ne tegyük ezt. Egy oszlopos fej, komment nélkül vagy egy csomó ostoba tisztelgés. És ez egy egynapos történet… Hozzáteheti, hogy megfigyeltem, senki sem szeret igazán temetésre menni. Próbálok tekintettel lenni a barátaimra, akik esetleg eljönnek a temetésemre, ha nincs nekik.

Három évvel később Mr. Poynter agyvérzésben meghalt. 74 éves volt. A Times szerkesztője és elnöke, Eugene Patterson megírta Mr. Poynter gyászjelentését (nem vett részt, és Poynter özvegye, Marion tiszteletben tartotta azt a kérést, hogy ne legyen temetés). De Patterson története Mr. Poynter feljegyzését idézi.

„A történetben fontos hangsúlyozni, hogy a Times Publishing Company-ban semmiféle változás nem fog bekövetkezni halálom következtében. Ördögként foglak kísérteni, ha a fentieket nem hajtják végre. Csak ezután feleljen meg a tulajdonosi normáknak.”

Pénteken van Mr. Poynter halálának 40. évfordulója. Fennáll a veszélye annak, hogy egy híradós elmúlását késve túljátssza, Poynter ezen a héten több történetet is közzétesz, amelyek visszatekintenek a férfira és kivételes látásmódjára.

Ez a vízió vezetett oda, hogy létrehozta a mai Poynter Intézetet. Halála után újságját, a St. Petersburg Timest – ma Tampa Bay Timest – az Intézetre hagyta, hogy megőrizze függetlenségét. Halála óta az iskola hatóköre és befolyása óriási mértékben bővült; Évente 100 000 embert oktatunk személyesen és online olyan képzésekkel és programokkal, amelyek célja az újságírás színvonalának emelése a demokrácia javítása érdekében.

Mr. Poynter víziójának középpontjában az a dokumentum áll, amelyet 1947. augusztus 6-án írt, „A tulajdonosi normák” címmel. A 15 szabvány közül az első a legtöbbet idézett: „A kiadvány vagy a műsorszolgáltatás tulajdonában való részvétel szent bizalom és nagy kiváltság.”

Kapcsolódó: 10 idézet Nelson Poyntertől, amely 40 évvel a halála után is fennáll

Innentől kezdve a dokumentum felvázolja Mr. Poynter kulcsfontosságú alapelveit – fogadalmait, hogy nem engedi, hogy a lap tulajdonlása lánccégekre szálljon; a pénzügyi stabilitás elérésének szükségessége a hírek és a szerkesztői függetlenség biztosítása érdekében; hogy tisztességesen gondoskodjon alkalmazottairól; és megtartani a helyi hírszervezet irányítását.

Látnok volt-e, aki tudta, hogy az újságcsaládok későbbi generációi elveszítik az érdeklődésüket, vagy inkább kiváltják részesedésüket, és így néhány nagyvállalat kezébe adják a hírek irányítását? 6. szabvány: „A lánctulajdonos nem tehet igazat a helyi kiadványoknak vagy rádióállomásoknak. Bármely terület iránti odaadása és hűsége feltétlenül felhígul vagy megoszlik, ha más tulajdonai és érdekeltségei vannak.”

Honnan tudhatta az 1940-es években, hogy a mélyreható technológiai fejlődés olyan drámai módon megváltoztatja a hírek és reklámok előállításának és továbbításának módját?

De ő tudta. „A demokrácia egyik alapvető szabadságjogának őrzőiként technológiai elmaradottságban vagyunk vétkesek. Könnyen fedeztünk fel új eszközöket ennek a szabadságnak a megvalósítására” – mondta egy évvel a szabványok véglegesítése előtt. „Iparágként fejlődnünk és terjeszkednünk kell – különben fogyunk és meghalunk.”

Gyanította, hogy az „álhírek” a médialexikonunk részét képezik? 3. szabvány: „A tulajdonosok… nem köthetnek kompromisszumot az eladott vagy a nyilvánosságnak átadott hírek és információk integritásával.”

Nelson Poynter mindenben hitt, amit az újságírás tehet. Oldalunkon ezen a héten még több gondolatát hallhatja majd a hírekről és a gyártás üzletéről. Megtudhatja második feleségét, aki szintén újságíró, és saját befolyását az információ szabad áramlására. Felmérjük, hogyan állnak ma a helyi, független hírszervezetek (spoiler figyelmeztetés: jóval kevesebben vannak, mint 40 évvel ezelőtt). És legalább egy kicsit megünnepeljük a nevét viselő iskolát és annak munkáját, amely a hitének középpontjában áll.

A második világháború már csak két éve telt el, amikor Mr. Poynter kiadta szabványait. Napokkal korábban ezt írta apjának: „Ma harcolnunk kell azért, hogy az önkormányzatiság eszméjét megőrizzük a világban…”

Az önkormányzati eszményhez elengedhetetlen az őszinte, megbízható és független információkhoz való könnyű hozzáférés. Nelson Poynter halála után negyven évvel ez ugyanolyan igaz és fontos, mint valaha.

Kapcsolódó képzés

• 

  Adatok felhasználása a történet megtalálásához: Race, politika és egyebek ismertetése Chicagóban

  Mesélési tippek/Tréning

• 

  Az el nem mondott történetek feltárása: Hogyan csináljunk jobb újságírást Chicagóban

  Történetmesélés