Nem értek egyet ahhoz a nézethez, hogy az újságipar haldoklik. De 2009 elején látjuk az utolsó hullámokat Közös működési megállapodások , a Kongresszus által 1970-ben engedélyezett rozoga szerkezet, amely a két újságos városok megőrzését szolgálta. Az elmúlt két hónapban a fennmaradó három legnagyobb JOA csúszásba esett. AzDetroit Free PressésDetroit Newsa hét több napján megszüntetik a házhoz szállított nyomtatott kiadásokat. Mindkettő DenverbenRocky Mountain Newsés aSeattle Post-Intelligenciabezárásra készülnek, hacsak nem sikerül gyorsan vevőt találni (a jelenlegi lehangoló piacon ez valószínűtlen). A jelenlegi zord gazdasági környezet feltárja azokat a hibákat, amelyek mindvégig nyilvánvalóak voltak a JOA-kban, amelyek 28-ról kilencre csökkentek (beleértve Denvert, Detroitot és Seattle-t). A több, 1970 előtt engedélyezett megállapodást magában foglaló törvény lemond a trösztellenes szabályozásról, és lehetővé teszi az adott város lapjainak, hogy egyesítsék az üzleti funkciókat, miközben külön szerkesztőségeket tartanak fenn – így megőrizve két jellegzetes szerkesztői hangot. Az ötlet az volt, hogy az így létrejövő megtakarítások ellenőrizni tudják azt a piaci dinamikát, amelyben a forgalmazás és a reklámok a két lap közül az erősebbik felé áramlanak, és végül a másikat kiszorítják az üzletből. Ez azonban nem működött. Leggyakrabban a második papír annyira elgyengült, hogy pénzt veszített a tulajdonosai számára, és lehúzta a JOA „ügynökséget” is. A 28 JOA-s csúcsról 2009 elején kilencre ritkították az állományt. A korábbi áldozatok közé tartozik aCincinnati PostésAlbuquerque Tribune. A három nagyvárosi JOA egy kicsit más eset, a papírok közelebb állnak a forgalomban és a vitalitásban. A detroiti és a denveri megállapodások viszonylag új évjáratúak, és azt várták, hogy megállítsák a reklámok háborúját és a felpumpált diszkontforgalmat, ami drága és pazarló gyakorlat. Mindazonáltal mind a hat papír felosztotta azokat a piacokat, amelyek természetesen egyetlen papírt támogathatnak, nem kettőt. Az újságpapír 2008-ban nagyon megdrágult, és mindig is megduplázódott a költsége annak, ha két híradószoba személyzete lényegében ugyanazokat a dolgokat dolgozta fel. A piaci erők tehát ismét túlszárnyalták a meggyengült papírok élettartamának meghosszabbításának szándékát. Még a legnagyobb városok – New York és Chicago – sem támogatnak most két nyereséges lapot. És a metrópapírok, mint aAtlanta Journal-ConstitutionvagyDallas Morning Newsmagukénak tartják a városaikat, de még mindig kénytelenek visszafogni a távoli terjesztéseket, és nagymértékben csökkenteni a híradók létszámát a csökkenő reklámbevételek miatt. A fennmaradó JOA-k Charlestonban, W.Va.-ban találhatók; Fort Wayne, Ind.; Tucson, Ariz.; Salt Lake City és York, Pa. Technikailag a Las Vegas-i JOA is túlélő, bár több éve aNapmellékleteként nyomtatták ki aReview-Journal. Dean Singleton MediaNews-ja részt vesz a Charleston, Salt Lake City és York JOA-ban, valamint a detroiti és a denveri JOA-ban. Az ipar még 1970-ben keményen lobbizott az újságmegőrzési törvényért. Ez azonban a nem szándékolt következmények és a hatástalan kormányzati beavatkozás szerény emlékműveként fog megszűnni. Ez egy tárgyi lecke annak, hogy ne engedjük a kormányt az újságok és azok gondjai közelébe (nem beszélve az összefonódásból eredő jelentős, első módosítással összefüggő bonyodalmakról)? Nem gondolom, hogy az újságok elhalványuló civil funkciójának megerősítését célzó állami támogatások nevetséges ötlet. Néhány tiszteletreméltó ország, például Svédország és Norvégia évek óta jegyezte a forgalomba hozatalt. Nicolas Sarkozy elnök megtette gyorsított (és ellentmondásos) jutalék feltárja a kormány szerepét a beteg francia sajtó életre keltésében. Az amerikai kontextus azonban más, és az újságipar nincs közel a mentőcsomag éléhez. A JOA tapasztalata megmutatja, milyen ördögi dolog a részleteket tartósan helyesen rögzíteni. És ez még nehezebb lenne a változékony nyomtatási/digitális klímában, amely most rendeződik.