Hogyan vetettek véget a diákriporterek az Alabamai Egyetem egyesületei közötti diszkriminációnak

Az iskolakezdés előtti hetekben széles körben ismerték az Alabamai Egyetem campusán, hogy egy jól képzett fekete nő fogadalmat tett a fehér szövetségeknek. Középiskolai önéletrajza kiváló volt, a családja timsós volt, nagyapja pedig a kuratórium tagja volt.

A diákújság munkatársai, A bíborfehér , készen állt arra, hogy dokumentálja a felvételének döntő pillanatát, amely egybeesik az egyetem integrációjának 50. évfordulójával.

A nő azonban nem kapott meghívást, hogy csatlakozzon az iskola 16 fehér egyesületéhez sem.

Néhány nappal a meghívók kibocsátása után Abbey Crain kulturális szerkesztő és Matt Ford magazinszerkesztő egyaránt fellépett a Crimson White-ban. Crain a Poynter Excellence Projectnek adott telefonos interjújában elmondta, hogy feltételezte, hogy valaki más már dolgozik a történeten, és csak segíteni akart. Ehelyett vezető riporterként találta magát. Ford azt mondta, hogy csak egy jó történetet akart elmondani, amikor önként jelentkezett, és nem is volt tudatában az 50-nek.^thévforduló.

Az elkövetkező három hét során ketten több tucat egyesületi tagot kérdeztek meg, leírják-e azokat a zárt ajtók mögötti tárgyalásokat, amelyek meghívásokhoz vezettek. Szinte az összes megkeresett ember nemet mondott.

„Sokan azt mondták: „A fenébe sem, nem erről beszélek. – mondta Crain. – Tudod, hogy néhány egyesület arra utasítja tagjait, hogy soha ne beszéljenek velünk semmiről.

Végül négy egyesületen belüli források beleegyeztek, hogy elmondják történeteiket. Az egyik nő még beleegyezett, hogy beszéljen a lemezen.

A The Crimson White szeptember 11-én publikálta oknyomozó darabját: „ A végső akadály: 50 évvel később még mindig létezik szegregáció. ” A történet egy rohanó folyamatot dokumentált, amelyben több egyesület tagjai aktívan próbálták megfogadni a szóban forgó diákot, de az öregdiákok és tanácsadóik meghiúsították.

A sztori lángra kapott a közösségi médiában. Jezabel másnap linkelve hozzá. Egy héten belül, CNN , USA Today , A New York Times és London őrzője hasonló történeteket publikált.

Három okból is figyelemre méltó újságírás.

• Maga a történet tiszta szemű és éleslátó, és egy titkos rohanó folyamatba vezeti be az olvasókat, amelyet ritkán dokumentálnak.
• A történet hangneme mérvadó volt, de a szenzációhajhász semmiféle nyoma hiányzott belőle. Az írók ügyeltek arra, hogy ne hajtsák túl következtetéseiket, ami sokkal erősebbé tette állításaikat.
• A hatás még figyelemre méltóbb volt. A diákok és az oktatók tiltakoztak. A főiskola elnöke, a kormányzó és az Egyesült Államok főügyésze felkészítette a látókörüket a rohanó folyamatra, és a sajtó szerte a világon felfigyelt rá.

Az eredmény: Számos egyesület újraindította a rohamfolyamatot, és négy afro-amerikai nőt és két másik színes bőrű nőt hívott meg soraiba.

Yardena Wolf alabamai diák, jobbra, felszólal egy egyetemi tiltakozáson. Khortlan Patterson a bal oldalon. (AP Photo/Dave Martin)

Crain szerint nem ez volt az első alkalom, hogy a The Crimson White bírálta a társulatokat – ez már szinte az ősz rítusa volt. Crain diákkorában a lap három rovatot vagy vezércikket jelentetett meg, amelyekben diszkriminatívnak nevezték a görög rendszert. A görögök minden alkalommal azt válaszolták, hogy a lap elfogult, az online kommentek röpködtek, és semmi sem változott, mondta Crain.

Az idei év kilátásba helyezte, hogy a dolgok másként alakulnak: a történelem súlya az egész délet nyomta, számos egyetem integrációjáról és a birminghami robbantásban bekövetkezett négy lány haláláról szóló megemlékezésekkel került a címlapok közé.

De a végeredmény is más volt, mert más volt a történet.

Szeptember 18-án mintegy 400 diák és oktató tiltakozott az egyetemen. (AP Photo/Dave Martin)

Crain egyik első lépése az volt, hogy felkutassák Melanie Gotzot, az egyetlen megnevezett forrást és a történet gerincét.

„Az első évem óta ismertem. Azt hittem, ő az a fajta lány, aki kitart ehhez a cucchoz” – mondta Crain. Bizony, Gotz sikertelenül felszólalt a saját egyesületénél, az Alpha Gamma Deltánál tartott rohanó találkozókon, és követelte, hogy tudja, mi történt az afroamerikai fogadalmával. Amikor Crain hívott, Gotz készen állt a beszélgetésre. Leírta, hogy egyesületi nővérei mellette álltak, hogy szembeszálljanak öregdiákjaikkal, de felülbírálták őket.

„Az egész ház azt akarta, hogy ez a lány az Alpha Gamban legyen” – mondta Gotz a The Crimson White-nak. – Egyszerűen tehetetlenek voltunk a timsók felett.

A Delta Delta Delta, Chi Omega és Pi Beta Phi névtelen forrásai Crainhez és Fordhoz hasonló forgatókönyveket írtak le.

Crain különösen aggódott amiatt, hogy Gotz az egyetlen megnevezett forrás. A jelentés alatt folyamatosan tájékoztatta Gotzot az előrehaladásáról, beleértve azt a tényt is, hogy senki más nem szerepel a felvételen. De Gotz ragaszkodott ahhoz, hogy a neve a történetben maradjon.

„Nem akartam a busz alá dobni” – mondta Crain. – De azt mondta nekem, hogy megbánná, ha nem írja rá a nevét.

Crain apja, egy alabamai timsó, otthon volt Huntsville-ben, és aggódott a lányáért.

„Először azt mondta: „Ó, Abbey, a tűzzel játszol. Ezek mind jómódú nők. Bajba kevered magad” – mondta. De ahogy a tudósítás haladt, és a lány felfedte, mit talált, az apja meggondolta magát. „Olyan volt, mint „Úristen, tudtam, hogy rossz, de nem tudtam, hogy ilyen.” A szüleim nagyon büszkék.”

Mark Mayfield, a Crimson White tanácsadója elmondta, hogy Crain, Ford és Mazie Bryant főszerkesztő már korán megkereste a történettel. Különösen aggódtak, mert az egyik névtelen forrásuk egy adminisztrációs tisztviselőt gyanúsított, aki a teremben tartózkodó két ember egyike volt, amikor a szavazatokat (amelyek a források szerint egyöntetűen a diák meghívása mellett döntöttek) összeszámolták, és a záloga kikerült a mérlegelés alól.

Crain és Ford keményen dolgozott azért, hogy a nő válaszát megkapja a történetben, ahelyett, hogy megelégednének kezdeti „nem kommentálásával”. Az egyesületi tanácsadó később így válaszolt: „A toborzási folyamatainkat és eljárásainkat követtük, és bár nem tudom eltüntetni azt a csalódást, amelyet egy potenciális új tag vagy tagozatos tag érezhet, megoszthatom, hogy minden nővel tisztességesen és következetesen bántak a folyamatunkban.”

Bár ez a válasz nem igazán magyarázza meg, hogy a tagok egyhangú támogatását élvező ígéret hogyan nem kapott meghívást, legalább lehetővé tette a tanácsadó számára, hogy válaszoljon a kritikusaira. „Ez volt a helyes dolog” – mondta Mayfield. – Abbey egy bulldog volt ebben.

A történet közzétételének reggelén Ford elmondta, hogy hajnali 3:30-kor lefeküdt. Amikor aznap jóval később felébredt, telefonja tele volt szöveges üzenetekkel. Jezebel felkapta a történetet, és az emberek a Facebookon és a Twitteren beszéltek róla.

Az országos hálózatok csapatokat küldtek az egyetemre, tiltakozások robbantak ki, és a pályázati eljárás újraindítása után hat színes bőrű nő fogadta el a meghívást az egyetem egyesületeibe. (Ford csalódottságát fejezte ki amiatt, hogy egyes nemzeti történetek tévesen azt sugallják, hogy a fogadalmakat a jelenlegi egyesületi tagok blokkolták, nem pedig az öregdiákok.)

Ford és Crain is jó úton halad a jövő tavaszi diploma megszerzése felé. Mindketten elismerik, hogy már le vannak maradva az óráikról, főleg az újságírás iránti elkötelezettségük miatt. Az egyetem után Ford azt reméli, hogy New Yorkba költözik, hogy újságíró legyen – esetleg forgatókönyvíró, esetleg színész. Crain divatíró szeretne lenni.

Fel kell vennie őket, mielőtt valaki más megtenné.

Ha olyan újságírással találkozik, amely megérdemli ezt a fajta alapos vizsgálatot, kérjük, írjon nekünk a címre email . Ha felhasználjuk javaslatait, kedvezményeket adunk a tanfolyamokon és webináriumokon a címen Poynter News Egyetem .