Ő a világ legolvasottabb golfírója. Csak egy kicsit több társaságra vágyik.

Az AP golfírója, Doug Ferguson a Masters golfversenyen, 2015. április 12-én, vasárnap Augusta, Ga. (AP Photo/Charlie Riedel)

Doug Ferguson vitathatatlanul a világ legolvasottabb golfírója. Nem feltétlenül gondolja, hogy ez jó dolog.

Ferguson a szokásos helyén van ezen a héten a US Openen, Erin Hillsben, amely Milwaukee mellett található. Az Associated Press veterán golfírója végtelennek tűnő napi beszámolókat fog benyújtani a versenyről, amely mindenhol és bárhol megjelenik az újságokban és a digitális platformokon.

Ferguson a 19. évében őrlődik a ritmuson, a „grind” szó prémiumával. Fárasztó ütemtervet tart fenn, évente körülbelül 28 versenyt fed le. A szabadnapok nagyon kevések. A Memorial Day csendes ünnepének kellett volna lennie, amikor túlpörögve tudósított Tiger Woods DUI letartóztatásáról.

Noha Ferguson aligha lesz egyedül az Erin Hills-i hatalmas sajtószobában, már nem csatlakozik hozzá az elmúlt évek számos prominens golfírója. Jelenleg egyike annak a maroknyi főállású golfriporternek.

Kevés sportágat sújtották jobban, mint a golfot, amikor a média visszaszorításáról van szó. Sok újság úgy döntött, hogy nem engedheti meg magának azt a luxust, hogy elbaltázza az utat. 2015 júniusában készítettem egy rovatot a Poynternek arról, hogy a The Dallas Morning News miért nem volt kéznél a helyi fia, Jordan Spieth győzelmével kapcsolatban abban az évben a Masters-en.

A legtöbb újság most úgy dönt, hogy a Ferguson Associated Press-sztorikat használja a golf űrének kitöltésére. Még barátai is felhívták a nagy lapoknál: „Gratulálunk, Ön az új golfírónk.”

Ferguson azonban aligha élvezi emelkedett kiemelkedését. Inkább egy szörnyű médiatrend melléktermékének tekinti.

„Az a szomorú, hogy nagyobb közönséget próbálok szuperül kiszolgálni” – mondta Ferguson. „Ha csak egy hang van odakint, az senkinek sem egészséges. Mindenkinek fáj.”

Ferguson még mindig nem érti, miért mentegette annyi újság a golfról szóló tudósításokat. Úgy véli, hogy a játék az olvasók (idősebb, tehetősebb) demográfiai adatait szolgálja, akik még mindig tényleges újságokat vásárolnak.

„Néhány nagyobb lap nagyszerű golfpiacokon található, és mégsem van golfírójuk” – mondta Ferguson. – Számomra nincs értelme.

Ez nem azt jelenti, hogy minden golflefedettség eltűnt. Számos blog foglalkozik a játékkal.

A megnövekedett mennyiség azonban a minőség romlásával járt, mondta Ferguson.

– Vicces – mondta Ferguson. „Bizonyos vonatkozásban a golfról több szó esik, mint valaha, és sokkal kevesebbet olvasok, mint amikor először elkezdtem. Minden webhely ismétli önmagát. Minden a csillagok által vezérelt, és a következő kattintás megszerzéséről szól.”

Valójában Ferguson rámutat jó barátja, Jim McCabe, korábban a The Boston Globe és a Golfweek munkatársa által végzett munkára.

„Jimmy kiment és talált egy történetet valamiről, amit nem tudtál egy játékosról” – mondta Ferguson. „Talán valaki, mint Pat Perez. Nagyon érdekes lenne őket olvasni. Ebből már nem látsz annyit.'

Ferguson nem tehet mást, mint tudomást venni a PGA Tourról all-in megy a PGATour.com oldallal. A legtöbb verseny során a turné digitális működése a sajtóterem nagy részét teszi ki az írókkal és a közösségi média stábjával.

Nyilvánvaló, hogy a PGA Tour rendelkezik a legtöbb erőforrással és a legnagyobb hozzáféréssel, de Ferguson azt állítja, hogy a golfrajongók nem kapják meg a teljes képet az oldaláról. Azt mondja, a tartalom mindig elfogult és mondjuk határozottan pozitív nézőpontból származik.

„Nem ismerek sok embert, aki felkeresi az oldalt, kivéve a ranglistát” – mondta Ferguson. „Csak azt a madárkaput fogod látni, ami készül. Nem fogod látni azt a madárkaput, amelyik kimarad.'

A maga részéről Ferguson továbbra is szeret egy sztori lényegéhez nyúlni. Úgy véli, hogy fontos az öltözőben dolgozni, hogy „jobb kontextust” kapjunk a pályán és azon kívül zajló eseményekhez. Ha nem a határidő, gyakran járja a hajóutakat, lehetővé téve számára, hogy olyan dolgokat lásson, amelyeket a televízióban figyelmen kívül hagynak.

Ferguson kint vívja a jó harcot a régimódi tudósításokkal. De tudja, hogy a fajtája egyre fogy.

Ferguson emlékeztetett arra, hogy ki kellett javítania valakit, amikor azt mondták neki, hogy ő lesz az utolsó ember a golfriporterek között.

„Azt mondtam: „Nem hiszem, hogy ez igaz” – mondta Ferguson. „Valószínűleg a GolfChannel.com és a PGATour.com lesz (olyan üzletek, amelyek TV-szerződéssel rendelkeznek a PGA Tour-val). Remélhetőleg soha nem jön el az a nap, de ha eljön, akkor az én tippem lenne, hogy mi fog történni.”