Az El Paso Times újságírói a Walmart tömeges lövöldözéséről és évfordulójáról számolnak be

Az El Paso Times munkatársai gondoskodtak a latinok elleni leghalálosabb támadás évfordulójáról, miközben saját traumáikon dolgoztak.

Cristina De Alba 2020. július 24-én, pénteken meglátogatja testvérét, a Walmart lövöldözés túlélőjét, Mario De Albát a mexikói Chihuahua államban. Miután februárban kiengedték az El Paso-i tartós ápolási intézményből, a család visszautazott Chihuahuába. Komplikációi után ismét kórházba került. (Mark Lambie/El Paso Times)

2019. augusztus 3-án egy állítólagos fehér felsőbbrendű ember lelőtt embereket egy Walmartban a texasi El Pasóban. Huszonhárom ember halt meg, és sokan megsérültek az Egyesült Államok modernkori történelmének leghalálosabb latinok elleni támadásában.

A tudósítások élén a USA Today Networkhöz tartozó El Paso Times újságírói álltak, akik fáradhatatlanul dolgoztak a lövöldözés és az utóhatások tudósításán. Ez volt a közösségük, amely tönkrement, és a hírszoba továbbra is a történetben maradt azután, hogy a nemzeti médiák összepakolták a felszereléseiket és távoztak.

„Bár más dolgok is történtek ebben az évben, mindig volt egy felhő aznap” – mondta Briana Sanchez, az El Paso Times fotóriportere. 'Mindig is ott volt a gyász érzése, még mindig.'

Egy évvel később a Gannett tulajdonában lévő újság munkatársai még mindig azzal küszködnek, aminek tanúi voltak, miközben a világjárvány idején a lehető legjobban foglalkoznak a tragédia tovagyűrűző hatásával. Az évforduló alkalmából egy 12 oldalas külön rovat, amelyet vasárnap tettek közzé, amely tartalmazza a túlélőkről és a Walmart alkalmazottairól szóló frissítéseket, egy művészeti kiállítást a bolt rögtönzött emlékművénél hagyott tárgyakról, valamint az aznapi rasszista indítékokról. A hatóságok úgy vélik, hogy az állítólagos gyilkos, Patrick Crusius kiáltványt írt, amely a „spanyol invázió” ellen tiltakozott. A támadásban meghalt áldozatok az Egyesült Államokból, Mexikóból és Németországból származtak.

„Nem is lehettem volna büszkébb arra, amit tettek” – mondta Codell Rodriguez vállalati szerkesztő a stáb évfordulójáról. „Amit a legjobban észrevettem a riportereknél, az az, hogy mennyire eltökéltek, hogy helyesen járjanak el a témával kapcsolatban, és gondoskodjanak arról, hogy a történet a lehető legjobb legyen. Szerintem ez mutatja.”

Rodriguez elmondta, hogy még júniusban kezdett ötletelni az évfordulóra, és találkozott Tim Archulet ügyvezető szerkesztővel és Samuel Gaytan szerkesztőtársával. A munkatársak újabb történetötleteket adtak elő, kiosztották a feladatokat, és mindenki munkához látott.

Mark Lambie, aki 2001 óta az El Paso Times fotóriportere, elmondta, hogy az évfordulós tudósítások kapcsán a szerkesztőségnek nem az volt a célja, hogy újra átélje a 2019. augusztus 3-án történteket, hanem a gyógyulásra összpontosítson. Lambie fényképei, amelyeken az elkeseredett Walmart alkalmazottak egymást vigasztalták a lövöldözés után, megörökítették annak a napnak a nyers érzelmeit és rémületét, és később olyan nagy médiák is átvették őket, mint a The New York Times és az Associated Press. Emlékezett arra, hogy napokig sokkos állapotban volt.

„Azt hiszem, ez sokat segített a családdal való beszélgetésben. Ez minden bizonnyal sokat segített, mert nem akartam még egyszer átélni” – mondta Lambie, amikor a tragédia részletei helyett a felépülésre összpontosított. – Hallgasd meg azokat a történeteket. Meginterjúvolod a család összes tagját: ez 23 temetés, 23 emlékmű, 23 szentmise. Arra akartunk koncentrálni, ahol most tartunk, ahelyett, hogy visszamegyünk és újra felnyissuk azokat a sebeket.”

Lambie és Sanchez, a stáb egyetlen két fotósa, összeállt, hogy elkészítsenek néhány portrét a túlélőkről és azokról, akik a tömeges lövöldözés során elvesztették szeretteiket. Az egyik Michelle Gradyé, egy fekete nőé, akit többször lelőttek a Walmart előtt. A portrén Grady temploma, a Prince of Peace Christian Fellowship padsoraiban van. Egy piros Bibliát tart a kezében. Mögötte egy nagy poszter van elhelyezve, középen Texas és „El Paso Strong” körvonalaival.

Michelle Gradyt szombaton mutatják be templomában, a Prince of Peace Christian Fellowshipben, El Pasóban. Gradyt többször is meglőtték 2019. augusztus 3-án, amikor egy fegyveres tüzet nyitott egy East Side Walmartban. (Mark Lambie és Briana Sanchez/El Paso Times)

Sanchez elmondta, hogy Grady apjával és helyi lelkipásztorával, Michael Gradyvel beszélgetett egy hétig a megbízatása előtt. Egy ponton nem volt világos, hogy Michelle Grady beleegyezik-e, hogy lefényképezzék, de végül mégis.

„Meg akartuk mutatni ezt a hihetetlenül erős embert, és igazán hangsúlyozni, milyen bátor és milyen erős” – mondta Sanchez, egy El Paso-i születésű. „Ez nagyon elsöprő volt, mert azt jelentette, hogy az emberek megbíztak bennem. Ez azt jelentette, hogy biztonságban érezték magukat velem.”

Lauren Villagran személyzeti riporter írt egy darabot amely lehorgonyozta a különleges rovatot és vezette az újság 1A. „Amikor a kollektív gyógyulás időszaka kellene, hogy legyen, sokak számára a koronavírus által kikényszerített megosztottság – a baráti és családi összejövetelek korlátozása, a határ a kétnemzeti hagyományok elől” – írta Villagran. „Ezen a héten nem lesz spontán ölelés idegenek között, nem gyűlnek össze közel, hogy meghallgassák az elveszett életekre írt corridát. Lesznek áthajtásos és társadalmilag távoli emlékművek. Lesznek majd felhívások, hogy számoljunk az ország rasszizmus elleni, megoldatlan küzdelmével, amire az Egyesült Államok-Mexikó határán történt tömeges lövöldözés is rávilágít.”

A veterán újságíró is írt a szívszorító profil a túlélő Mario De Alba, egy mexikói férfié, aki még mindig azért küzd, hogy felépüljön a belsejét elpusztító golyó hatásaiból. Hátba lőtték, miközben feleségét és 10 éves lányát pajzsolta, és hónapok óta kórházban ápolják a mexikói Chihuahua Cityben. Villagran elmondta, hogy egy ciudad juárezi forrás összekapcsolta őt a családdal. Csak néhány napja volt, hogy dolgozzon a történeten, amely részletezi De Alba családjának áldozatait és a növekvő kórházi számlákat, amelyekkel a felesége szembesül.

„Csak úgy érzem, nagyon fontos, hogy a világ tudja, hogy még mindig kórházban van, a közösség pedig tudja, mivel foglalkozik még mindig a család” – mondta Villagran. „Nagyon fontos emlékezni arra, hogy ez egy olyan bűncselekmény, amely nem csak El Pasót érintette. Két országot, három államot érintett. Ez egy földrajzilag és kulturálisan igazán egyedi terület.”

Villagran elmondta, hogy büszke stábjának évfordulójáról szóló tudósítására, amely sok érzelmi munkával járt.

„Szomorúvá tesz, hogy amit most átéltünk, az nem csak a híradónkra jellemző. Az ohiói Daytonban tömeges lövöldözés volt a tömeges lövöldözésünk utáni napon” – mondta Villagran. 'Sajnos nem vagyunk egyediek, és országszerte vannak olyan szerkesztőségek, amelyeknek meg kellett foglalkozniuk a tömeges lövöldözésnek számító tragédiával.'

Senki sem akar elfedni egy tömeges lövöldözést – mondta Sanchez.

„A legnagyobb kivonat, amit ebből az egészből kaptam, az az emberiség az egészben” – tette hozzá. „Először emberként kell gondoskodónak és szeretőnek lenni, mielőtt a munkádba kezdesz. És ez az, ami nehéz. Valahányszor ilyen kényes történetekkel kell megküzdenie, nagyon fontosnak tartom, hogy soha ne tévesszük szem elől azt a tényt, hogy a mi feladatunk az, hogy kiszolgáljuk azokat a közösségeket, amelyeknek beszámolunk.”

Amaris Castillo az NPR Public Editor írói/kutatói asszisztense és a Poynter.org munkatársa. Ő is az alkotója Pincészet történetek és egy nagyon fáradt anya. Amaris a következő címen érhető el email vagy a Twitteren @AmarisCastillo .