A Colorado Sun digitális startup azt tervezi, hogy mélyebben lefedi az egész államot

Colorado „a média nagy laboratóriuma” – véli Dana Coffield.

Az államban megjelent új kiadványok finanszírozással és tartalommal kísérleteztek, hogy kitöltsék a lefedettség hiányát, amelyet a zsugorodó újságok hagytak maguk után. A Denver Post távozott alkalmazottai, köztük a Coffield, a következő új üzlet, a The Colorado Sun elindítására készülnek.

Coffield és Larry Ryckman szerkesztő, mindketten a Post korábbi szerkesztői, júniusban jelentették be terveiket egy digitális híradóhoz, amely az egész államban a mélyreható újságírásra összpontosít.

Nyolc másik Posta veteránnal dolgoznak azon, hogy szeptember elején elindítsák a Napot. A cél: minőségi nyomozó, magyarázó és narratív jelentés az egész államot érintő kérdésekről, nem csak Denverről.

„Az effajta újságírás segít megértést hozni az olvasóknak” – mondta Ryckman. „Nem arról van szó, hogy a legfrissebb híreket közöljük, de szándékunkban áll közölni.”

A Sunt elindító újságírók idén tavasszal felmondtak a Postnál, miután a fedezeti alapok tulajdonosaitól történt elbocsátások újra és újra megfogyatkoztak a Postánál. A zsugorodó szerkesztőségek nem újdonság az állam fővárosában – Denvernek két napilapja volt 2009-ig, amikor a Rocky Mountain News bezárt.

Az újságírók tudják, hogy egy startup és egy új üzleti modell kockázatos, mondta Ryckman, de úgy gondolják, hogy a kockázat megéri. Az újságírók tapasztalataikat és intézményi tudásukat szeretnék felhasználni arra, hogy mélyebb lefedettséget és több együttműködést hozzanak a coloradói hírkörbe.

„Az a célunk, hogy intelligens hangok legyünk, egy megfontolt hang, amely napvilágra hozza az emberek történeteit” – mondta John Ingold riporter. „Sokszor a hírügynökségek képesek erre szórványosan, de reméljük, hogy ezt következetesen és oly módon tesszük, hogy a közösség egységesebbé váljon, és megértést teremtsen.”

A Colorado Sun riporterei, Jennifer Brown, John Ingold, Tamara Chuang és John Frank hallgatják az Old Town Media Tom McGeverant és Josh Bensont egy stratégiai értekezleten július 9-én. 2018 Denver belvárosában. (Eric Lubbers, The Colorado Sun)

Hogyan jött össze

Amikor az Alden Global Capital, a Digital First Media tulajdonosa márciusban elrendelte a Postnak, hogy vágja le szerkesztősége egyharmadát, „ez sokkhullámot küldött híradónkon és az országon” – mondta Ryckman.

A megmaradt személyzet máris egyre több munkát vállalt, és Coffield azt mondta, rájött, hogy nem tudja tovább csinálni. Elkezdett más lehetőségek után nézni.

Áprilisban a Posta kiáltotta a tulajdonosait : 'Ha az Alden nem hajlandó jó újságírást csinálni itt, akkor el kell adnia a The Postot olyan tulajdonosoknak, akik megteszik' - írta a szerkesztőbizottság.

Nem sokkal ezután Ryckman írt egy történetet Chuck Plunkett szerkesztő szerkesztő lemondásáról. Amikor azt mondták neki, hogy nem használhatja az „Alden Global Capital” szavakat a történetben, ez volt az utolsó csepp a pohárban – mondta Ryckman. Beadta saját lemondását.

A Civil, az újságírást kriptovalutákon és blokklánc-technológián keresztül finanszírozó médiastartup már megkereste őt egy új üzlet létrehozása miatt Coloradóban. Ryckman lemondását követően a beszélgetésekből konkrét tervek születtek.

„Egyértelmű volt számomra, hogy ideje kipróbálnom valami újat” – mondta Ryckman. „A régi modellek egyszerűen nem működnek. Túlságosan jól tudjuk, hogy néz ki a vállalati, fedezeti alapok tulajdonában lévő újságírás. Ez nem egy szép kép.'

A Civil a Sun működésének két évét finanszírozza, a munkatársak pedig véglegesítik a tagságra és az előfizetésekre vonatkozó üzleti tervét. Az olvasóknak nem kell tanulniuk a blokkláncról és a kriptovalutáról, ha nem akarják, mondta Eric Lubbers technológiai és stratégiai vezető – a Sun amerikai dollárban fogja elfogadni az előfizetéseket.

„Sok ember egyetlen kitettsége a kriptovalutákkal kapcsolatban az, hogy híreket hall a bitcoinról, és azt képzeli, hogy a pincékben emberek bányásznak dolgokat” – mondta Lubbers. 'A Civilben az a nagy dolog, hogy a blokkláncot inkább kormányzásra és etikára, közösségi ellenőrzésre próbálják használni, mint fizetőeszközként.'

Egy Kickstarter kampányban 161 493 dollár gyűlt össze júniusban és júliusban több mint 2600 egyéni donortól. A személyzet azt tervezi, hogy ezeket az összegeket szabadúszó vizuális munkára, nyilvános nyilvántartási kérelmekre és szabadúszó írókra fordítja az állam egész területén.

A coloradói olvasók izgatottak és támogattak, mondta Jennifer Brown riporter.

„Egészséges étvágy van valami új és jobb iránt, valami olyasmire, ami olyan történeteket ad nekik, amelyekhez kapcsolódni fognak, és amelyekre az olvasás befejezése után gondolni fognak” – mondta. „Sok embert felkészítettünk a regisztrációra, bár még nem indítottuk el.”

Máté civil vezérigazgató Ő van, balra, a Colorado Sun vezető szerkesztője, Dana Coffield pedig meghallgatott egy kérdést a személyzeti értekezleten Denver belvárosában 2018. június 18-án. (Eric Lubbers, The Colorado Sun)

Újságíró építése

Lubbers szerint a júniusi bejelentés óta végzett munka ugyanaz volt, mint egy startup felépítése a nulláról – erre az újságíróknak nem kell gondolniuk, amikor egy bejáratott hírügynökséghez lépnek. A csapat szerkesztősége egy közös munkaterület Denver belvárosában.

Lubbers együttműködött a Civilvel a webhely csontjainak felépítésében. A teljes stáb együtt dolgozott egy üzleti terv kidolgozásán, és kapcsolatokat épít ki szabadúszókkal, különösen a vizuális újságírókkal.

Brown azt mondta, hogy kihívást jelent az üzletfejlesztésre összpontosítani – szeretne történetötleteket kidolgozni és jelentéseket készíteni. 13 évet töltött a Postánál, ahol tudósításai a szociális szolgáltatásokra és a társadalmi igazságosság kérdéseire összpontosítottak.

„Izgalmas dolog a semmiből építeni valamit” – mondta. „Olyan, mintha életemben először a saját főnököm lennék. Csak olyan történeteket fogunk készíteni, amelyeket legitimnek, fontosnak és értelmesnek tartunk Colorado számára.”

A riporterek nem rendelkeznek hivatalos ütemekkel, de mindegyikük rendelkezik szaktudással és érdeklődési körrel a Postánál eltöltött idejükből. John Frank a politikára összpontosít, Jason Blevins a szabadban, Tamara Chuang pedig a technológiára összpontosít.

„Ez egy nyitott lehetőség, hogy az az újságíró lehess, aki mindig is szerettél volna lenni, és mindig azt mondtad magadnak, hogy lehetsz” – mondta Ingold, aki 17 évet töltött a Postnál. – Ezzel is jár némi szorongás; bizonyos értelemben nagy próbatétel. Meg kell mutatnod az embereknek, hogy az lehetsz, akinek mondod magad.'

A Sun államszerte való jelenlétének megteremtése érdekében a szerkesztők partnerségeket keresnek a helyi értékesítési helyekkel, és heti hírlevelekben kérdezik meg az olvasókat aggodalmairól. Coffield szerint a hírlevelekre adott olvasói válaszok több mint negyede Denver környékén és a környező városokon kívülről érkezett.

Az újságírók azt mondták, nem tekintik magukat a Denver Post versenytársának, és hangsúlyozták, hogy továbbra is nagyra értékelik a Post által végzett munkát.

Rengeteg olyan történetről nem számolnak be szerte az államban, mondta Ingold. Azt mondta, már alig várja, hogy részese legyen egy együttműködésen alapuló hírkörnyezetnek, amely Colorado lakosságát szolgálja.

„Mindannyian azon dolgozunk, hogy elképesztően robusztus hírgyűjtő környezetet alakítsunk ki, hogy a kormány ne kapjon meg semmit” – mondta Coffield. – Minél több ebből, annál jobb.

John Ingold, a Colorado Sun riportere 2018. július 9-én a Modworks munkaterületén az íróasztalnál gépel. Modworks az van a The Sun szerkesztőségeként és irodahelyiségeként szolgál. (Eric Lubbers, The Colorado Sun)

Változatos állapotot takar

Az egész állam lefedésének része azt jelenti, hogy minden nézőpontot tükrözni kell a hírekben, mondta Coffield, de néhány olvasó megkérdőjelezte a Sun etnikai sokszínűségének hiányát.

„Egy káder fehér ember? Azt akarom, hogy a @coloradosun sikeres legyen, de nem építesz sokszínű csapatot” Eric Budd tweetelt miután a Sun bejelentette Jesse Paul riporter felvételét.

A Nap tíz munkatársa közül kilenc fehér, közülük hét férfi. A Census Bureau adatai szerint Colorado lakosságának 31 százaléka nem fehér, csakúgy, mint Denveri lakosságának 46 százaléka.

Coffield elmondta, hogy a személyzet „túlzottan tudatában van” a kérdésnek, és azon dolgoznak, hogy szabadúszók révén növeljék a sokszínűséget, amíg több teljes munkaidős újságírót nem alkalmaznak. Beszéltek kisebbségi újságírókkal a csapathoz való csatlakozásról, mondta Ryckman.

„A sokszínűség sok mindent magába foglal” – mondta Coffield. „Ahhoz, hogy hatékonyan lefedhessük az államot, sokszínű munkaerőre, sokféle tapasztalatra, korra, nemre, gazdasági helyzetre van szükségünk.”

Más denveri média startupok, mint az InDenver Times, a Rocky Mountain Independent és a Colorado Public News érdeklődés vagy előfizetők hiánya miatt nem sikerült miután a Rocky Mountain News bedobta. Coffield azt mondta, hogy szerinte a Nap más lesz az időzítés miatt. Az újságírók jobban megértik, hogyan fogyasztja a közönség a híreket digitálisan, és az olvasók nem lepődnek meg, amikor azt hallják, hogy a Nap csak online lesz.

Végül Ryckman szerint a Sun sikere az olvasókon múlik.

„Vagy olyan újságírást biztosítunk, amelyet az emberek akarnak és hajlandók támogatni, vagy nem” – mondta. 'Biztos vagyok abban, hogy jó munkát fogunk végezni.'