A Chatham Asset Management fedezeti alap nyerte meg a McClatchy újságlánc megvásárlására kiírt aukciót.

McClatchy 30 napilap tulajdonosa az Egyesült Államokban, köztük a Miami Herald és a The Kansas City Star

A Miami Herald újság irodaháza 2020. február 13-án, csütörtökön látható a floridai Doralban. (AP Photo/Wilfredo Lee)

A McClatchy vasárnap reggel bejelentette, hogy régóta vezető hitelezője, a Chatham Asset Management fedezeti alapja megnyerte a céget a 11. fejezet szerinti csőd-átszervezésből kivásárló aukciót.

Az ügylethez még bírósági jóváhagyásra van szükség, valószínűleg a július 24-i tárgyaláson. Az eladási árat nem árulták el azonnal, de az ügylet véglegesítésekor kiderül.

Biztosíték nélküli hitelezők, köztük a Nyugdíjbiztosítási Garancia Társaság és nyugdíjas vezetők egy csoportja, akik azt állítják, hogy kiegészítő bónuszokat kell fizetniük tiltakoztak, és azt mondták, hogy a cég és a Chatham „csalásos átutalásban” vett részt. az adósság refinanszírozásánál 2018-ban.

Michael Wiles bíró a múlt héten nem döntött a perbe helyezési kérelmükről, de jelezte, hogy hamarosan megteszi.

A februári csődbejelentés óta Chatham a 30 újság között szerepel a Miami Herald és a The Kansas City Star társaságában.

Valójában ezt az eredményt már 2018 őszén láthatta. Amint arról akkor beszámoltam, a Chatham összegyűjtötte McClatchy adósságának többségét és részvényeinek 20%-át.

A McClatchy család feladta az irányítást és csődbe juttatta a céget. Ezt azután választották, hogy az Internal Revenue Service vagy a PBGC nem kapott felmentést az idén esedékes nyugdíjfizetésre, amelyet a társaság nem tudna teljesíteni.

A Chatham irányítja az American Media Inc.-t is, amely magában foglalja a National Enquirert (amelyet 2019 áprilisában bejelentette, hogy eladták – bár a tranzakció soha nem zárult le) . Ellenőrző részesedéssel rendelkezik a Postmedia nagy kanadai láncban is.

Chatham mindegyiket könnyed kézzel kezelte. És mivel egy ideje képes volt befolyásolni a McClatchy döntéseit, az a feltételezésem, hogy nem valószínű, hogy mélyreható megvágások vagy egyéb radikális lépések lépnek fel, ha már birtokba veszi a céget.

Ban ben egy sajtóközleményt Az akció bejelentésekor Craig Forman vezérigazgató a következőket mondta: „A 11. fejezet szerinti önkéntes bejelentés kezdetétől fogva az volt a célunk, hogy tartósan kezeljük a Társaság örökölt adósság- és nyugdíjkötelezettségeit, és megerősítsük mérlegünket a nagyobb biztonság és stabilitás érdekében. Örömünkre szolgál, hogy Chatham és a támogató első zálogjogú hitelezők hisznek üzletünkben és küldetésünkben, és segítenek e célok elérésében.”

Forman azt is elmondta, hogy a vállalat arra számít, hogy a PBGC – a szövetségi kormánynak a részt vevő vállalatok által finanszírozott ága, nem pedig adódollár, amely a kedvezményezettek kifizetésére járul hozzá, ha egy nyugdíjprogram meghiúsul – átveszi a biztosított nyugdíjprogramját, amely nagyjából 24 000 jelenlegi és volt alkalmazottai.

McClatchy 2,6 milliárd dollár adósságot vállalt, amikor 2006-ban megvásárolta a Knight Ridder láncot, és az azóta eltelt években nagy kamatfizetések és hitelek törlesztése nehezedett rá.

Ennek az adósságnak és nyugdíjkötelezettségeinek megszűnésével a vállalat nyereséges működésre képes, bár kisebb szerkesztőségekkel és egyéb vezetői létszám- és működési költségek csökkentésével. A világjárványhoz kapcsolódó hirdetések visszaesése rövid távon ezt megnehezíti.

A Chatham által ellenőrzött vállalat eladhatta egy vagy több papírját, ahogy McClatchy tette a Knight Ridder felvásárlása után. Nincs azonban különösebb valószínűsége, hogy ezt a kurzust választja.

A másik megerősített ajánlattevő az Alden Global Capital volt, amely a MediaNews Group lánc szoros irányításáról volt hírhedt. A miami székhelyű Knight Foundation megvizsgálta az ajánlattételt és átvette a nonprofit vállalatot, de végül úgy döntött, hogy nem teszi meg.

Rick Edmonds a Poynter média üzleti elemzője. Elérhető a címen email .