A norfolki Virginian-Pilotot 34 millió dollárért adták el Troncnak

Egy másik független lap, a 153 éves Virginian-Pilot, eladták tulajdonosai szerint nem tudják kezelni a digitális átállást és a csökkenő reklámozásból fakadó pénzügyi kihívásokat egy nagy lánc mérete nélkül.

A vevő 34 millió dollárért Tronc, akinek tulajdona a Chicago Tribune, a Baltimore Sun és a közeli Newport News Daily Press. A ma délelőtt bejelentett tulajdonosváltás azonnal hatályba lép.

Az eladó, Landmark Media Enterprises , amely egykor jelentős regionális újság és műsorszóró csoport volt, eladta TV-állomásait és más napilapjait, és a székhelye városának egyetlen újságja lett. Lényegében egy helyi tulajdonú ingatlan volt, a Batten család által irányított magáncég.

A tranzakció mindkét fél számára értelmes.

A Tronc egy szintben van készpénzzel, amikor zár 500 millió dolláros üzlet a Los Angeles Times eladásáról Dr. Patrick Soon-Shiong milliárdosnak.

Idén az olyan láncok, mint a Gannett, jellemzően digitális marketing- vagy technológiai cégeket vásároltak, nem pedig több újságot. De ez a meccs túl jónak tűnik ahhoz, hogy Tronc kihagyja.

A 34 millió dollár szerény ár, főleg, hogy benne van egy norfolki székhely és egy nyomda is.

A Troncnak lehetősége lesz összevonni vagy legalább összehangolni a Pilot tevékenységét a Daily Press működésével, mivel mostantól a Hampton Roads-i metróban vannak nagyobb újságok és digitális oldalaik. (Kértem észrevételt a Tronc vezetőitől, hogy miként fogja kezelni a kettőt, és ha válaszolnak, bármilyen megjegyzést teszek hozzá).

Ebben az évben a Tronc központosított nyomtatott oldal-előállítási műveletet épített ki Chicagóban minden lapja számára, és az elmúlt hónapokban minden lapnál a digitális-első hírhangsúlyt alkalmazta. Mindkét kezdeményezés alkalmas lesz a Pilot számára egy átmeneti időszak után, amely integrálja működését a láncba.

Landmark oldalán az ügylet egy másik példányt biztosít egy közepes méretű papírról, amely rendkívül hátrányos helyzetben van, és megpróbálja önállóan működni.

Az eladást bejelentő sajtóközleményben a Landmark ügyvédje, Rusty Fridell elmondta:

„Ahhoz, hogy a leghatékonyabban folytathassa fontos munkáját, a Virginian-Pilotnak rendelkeznie kell egy nagy szervezet erőforrásaival. A Tronc azt a mértéket és elkötelezettséget hozza magával, hogy a legjobban szolgálja fontos küldetésünket.

A Landmark három legnagyobb papírja egy évtizede került eladásra, de a cég nem talált vevőt. Ezt követően eladta a Greensboro News and Record-ot és a The Roanoke Timest, mindkettőt Warren Buffet BH Media-jának, így csak a The Virginian-Pilot és a kis floridai és kentuckyi napilapok maradtak.

A cég egykor a The Weather Channel tulajdonában volt, amelyet 2008-ban 3,5 milliárd dollárért adott el az NBC Universalnak.

A Pilot régóta jó hírnevet szerzett szerkesztői kiválóságaként, három Pulitzer-díjat nyert, és elnevezték. 2018-ban az oknyomozói jelentés döntőse Virginia drákói parole rendszerén.

Az 1980-as években és az 1990-es évek elején Sandra Mims Rowe szerkesztő (és később a The Oregoniannál) sok fiatal női szerkesztőt vett fel és képezett ki köztük Amanda Bennett és Julia Wallace, akik országszerte vezető szerkesztői munkákat végeztek lapoknál.

A változásokat a The Pilot munkatársai egy reggeli értekezleten jelentették be. Jellemzően a szerkesztőség leépítése történik, miután egy lánc átveszi az irányítást, de ezeket nem határozták meg.

A Pilot januárban kiszervezte az oldalkészítést, csökkentve ezzel a helyi másolásszerkesztők létszámát, hogy pénzt takarítson meg.

Pat Richardson kiadó, a Landmark hosszú ideje üzletvezetője, áprilisban távozott, hogy a The Day kiadója legyen New Londonban, Connecticutban.

A Virginian-Pilot Virginia legnagyobb lapja, vasárnapi példányszáma 132 000. Az eladás következtében a Tronc és a BH média, amely a Richmond Times-Dispatch-t is birtokolja, az állam két nagy helyi hírszerzője.