Nem én vagyok a te fekete unikornisod

Ha a szerkesztőségek előrehaladást akarnak elérni a sokszínűség terén, figyelembe kell vennünk az egyének emberségét, összetettségét és céljait. Ezért vagyok újságíró.

Priska Neely, a Reveal riportere és producere, a Center for Investigative Reporting munkatársa általános iskolás diákokkal beszélget egy 2019-es Los Angeles-i karriernapon. (Jóvolt: Priska Neely)

Rádiós karrierem a középiskolában kezdődött. A nyolcadik osztályos érettségi előtti utolsó munkámhoz készítettem (készítsétek fel magatokat) egy rádióműsort az Újjáépítésről.

„Ma visszautazunk az időben, hogy feltárjuk a szegregációt, amely az amerikai történelem során diszkriminációvá fejlődött” – mondom a nyílt műsorban.

Néhány éve egy kazettán találtam rá, amikor a szüleim megkérték, hogy takarítsam ki a gyerekkori hálószobámat, hogy irodává alakíthassák. Hallhatod rendkívül magas hangomat itt .

Osztálytársainkat a szegregációról és a rasszizmusról alkotott véleményük széles skálájával hívjuk fel. Volt egy részünk a fekete vének interjúival, köztük apámmal is, akik Yanni drámai zenei stílusával sokat szereztek (nagyon szerettem Yannit, és alig néhány éve elmentem hozzá a koncerthez). Ezután egyfajta PSA-szegmensben hivatkoztunk a modern címsorokra. „A faji kérdések mindig jelen vannak” – mondom a narrációban. „Úgy tűnhet, minden megoldódna, ha mindannyian egy faj lennénk, de az igazság az, hogy nincs különbség.”

Kíváncsi vagyok, mit gondolna a 13 éves Priska, ha azt mondanám neki, hogy az első teljes munkaidős munkája egy behívós műsorban, az NPR „Talk of the Nation” című műsorában dolgozik. Még júniusban interjút készített egy fekete vénrel, és egy részt készített a Reveal számára az 1967-es detroiti felkelésről (ezúttal sokkal jobb pontszámmal). Hogy eddigi legtartalmasabb történetei arról szólnának egészségügyi kockázatok Fekete anyukák és babák szembesülnek és hogy a rasszizmus, nem a faj a hibás.

Osztom ezt a történelmet, mert része annak, aki emberként vagyok, és mert mindannyiunknak megvan az oka ennek a munkának. Miközben a szerkesztőségek megküzdenek elsöprő fehérségükkel, és igyekeznek több fekete és barna hangot behozni, egy dolgot szeretnék kristálytisztán tenni: nem vagyunk a ti unikornisaitok. Többek vagyunk, mint számok a kvóta betöltéséhez vagy a híradószobája régóta fennálló sokszínűségi problémáinak gyors megoldásához. Egyedülálló képességeink a sajátjaink.

Fekete nőként a közmédiában megszoktam, hogy minden találkozón én vagyok az egyetlen (vagy egy a néhány közül) színes bőrű ember. Emellett díjnyertes riporter és producer, műsorvezető és hírszerkesztőség-vezető vagyok, országos és helyi tapasztalattal. Képes voltam kiharcolni, hogy hatásos történeteket meséljek el olyan emberekről, akik hozzám hasonlítanak, árnyaltan és odafigyeléssel. És bár több „nehéz beszélgetésem” volt, mint amennyit meg tudok számolni, még mindig itt akarok lenni. Szenvedélyesen rajongok a küldetésért és a hangos történetek elmeséléséért.

Ahhoz, hogy valódi fejlődést érhessünk el, túl kell lépnünk a tokenizáláson, és valóban figyelembe kell vennünk az egyének emberségét, összetettségét és céljait.

Hadd meséljek el egy kínos történetet annak illusztrálására, amiről beszélek: Évekkel ezelőtt megkerestek egy állás miatt, és úgy döntöttem, jelentkezem. Hónapokig tartó telefon- és Skype-hívások után volt egy maratoni személyes interjúm. Egész napos találkozók zajlottak a különböző csapatokkal. (Kínosan bemutattak a néhány fekete alkalmazottnak az út során). A nap végén leültem a munkaerő-felvételi menedzserrel. Mindezek után rendkívül alapvető kérdéseket tettek fel a tapasztalataimmal kapcsolatban. Tanácstalan voltam, zavart és kimerült. sírva fakadtam. Hirtelen megkérdeztem, miért vagyok egyáltalán ott.

„Soha nem akarom, hogy elvállaljanak egy állást, csak azért, mert fekete nő vagyok” – mondtam ki, miközben könnyek csorogtak le az arcomon. Biztos voltam benne, hogy nem ez történik. Végül nem dolgoztam ott, de ez egy olyan beszélgetéshez vezetett, amely mindkettőnk számára megvilágosodott.

Ezek a könnyek többről szóltak, mint egy interjúról. Nagyon sok színes bőrű újságírót ismerek, akinek volt olyan tapasztalata, amikor utaltak rá, vagy egyenesen kimondták, hogy csak a bőrszíne miatt voltak ott. És amikor elkezdesz gondolkodni azon, hogy mit viszel be a sokszínűségi tortába, ezek a kérdések kezdenek kísérteni: Én vagyok a fekete alkalmazottak 25%-a? A BIPOC munkaerő 12%-a? Hány támogatási javaslat vagy finanszírozói ebéd került megfogalmazásra az adott híradóban való jelenlétem köré? Azért vagyok itt, mert akarnak engem, vagy azért, mert bejelölök egy négyzetet a döntős csoportba?

És amikor elhagyjuk az egyik munkahelyet a másikért, újabb kérdéseket teszünk fel magunknak: a távozás hátráltatja-e a híradót abban, hogy elérje célját, hogy jobban tükrözze a közönségét? Újabb beszélgetésekhez fog vezetni a megtartással és a toborzással kapcsolatban? Valaki folytatja a megkezdett tudósítást?

Nem a távozásunk a probléma; a probléma az, hogy a szerkesztőségek túlnyomórészt fehérek, hogy egy személy távozása „tankolhatja” a „sokszínűségét”. Ha hiányozunk, amikor távozunk, az nem a sokszínűségi jelentések miatt lehet. Azért kell, mert mi inspiráltuk kollégáinkat; olyan történeteket csináltunk, amelyekre soha senki nem gondolt, és kérdéseket tettünk fel, amelyeket soha senki nem tett fel. Megkérdeztük azokat az embereket, akiket mások elkerültek volna, és mentoráltuk azokat, akiket mások félrevetettek volna. Ezért van szükségünk többre a híradókban. De puszta jelenlétünk csak a kezdet.

Valami, amire csak mostanában jöttem rá, az az, hogy amikor sok színes bőrű ember hagy el egy munkahelyet, az nem feltétlenül oázis a fehér alkalmazottak számára. Előfordulhat, hogy a fehér emberek, különösen a fehér férfiak azok, akiknek megvan a magabiztosságuk ahhoz, hogy eligazodjanak a problémás munkakörnyezetekben. Őket is megilletheti az a kiváltság, ami miatt boldogan nem vesznek tudomást a problémákról. Sok esetben a fehér alkalmazottak is távoznak, de mozgásukat nem követik nyomon ugyanúgy.

Vannak alapvető dolgok, amiket a szerkesztőségek jobban tudnak végezni: bevezetés, képzés, visszajelzés, teljesítményértékelés, a felvételi átláthatóság. Ez a cucc nem minden vállalati B.S. De nem azt mondom, hogy a „minden hajót felemeljük” megközelítés mindent megold. Vannak dolgok a faji és etnikai hovatartozás körül, amelyekkel szembe kell nézni. Mindannyiunkban vannak előítéletek, és fontos, hogy őszintén beszélgessünk olyan dolgokról, mint a mikroagresszió, és olyan kultúrát hozzunk létre, amelyben az alkalmazottak biztonságban érzik magukat, hogy felvegyék aggályaikat és visszajelzést adhassanak.

Küldetésem része az, hogy felemeljem és megerősítsem más színes bőrű újságírókat, hogy kevésbé legyen magányos és terhelt élmény. Rendszeresen beszélek főiskolásokkal és gyakornokokkal, hogy tudják (mert én sokáig nem), hogy a közrádió egy teret jelenthet számukra. Amikor riporter voltam a KPCC-nél Los Angelesben, elmentem általános iskolai karriernap évekig abban a reményben, hogy ha látnak engem, mikrofonnal a kezemben, fejhallgatótól összekuszált nagy hajjal, a gyerekek ezekben a sokszínű iskolákban megtudják, hogy tudnak újságírók lenni.

Így korán kiakadtam. Újságíró akartam lenni, még a középiskolai projekt előtt. A szüleim mesélik, hogy 5 éves koromban egy képzeletbeli mikrofonnal sétálgattam a családtagokat „kikérdezve”.

A bátyám, Bill elvetette a magot. 17 évvel volt idősebb, és ő volt a hősöm. Újságírásra szakosodott, és amikor járni és beszélni tanultam, a Howard Egyetem The Hilltop újságjában volt szerkesztő. Grafikai tervezési vállalkozásba kezdett, és felvett, amíg leadtam a dolgokat a nyomtatónál. A Knight Riddernél dolgozott, hogy többet tudjon meg a HTML-ről és a publikálásról. Sikeres vállalkozó volt. Valamikor vendégelőadó volt a Poynternél.

A bátyám nem hallhatta azt a rádióprojektet a középiskolában. Ő szívprobléma következtében hirtelen meghalt 2001-ben. 30 éves volt. 13 éves voltam, a nyolcadik osztály felénél. Az évek során nagyon sok olyan pillanat volt, amikor a szüleim és a nővéreim azt mondták: „Tudom, hogy Bill olyan büszke lenne rád.” Az ő élete és halála nagymértékben meghatározta azt, aki vagyok és a munkámat, amit végzek.

Tudja, hogy alkalmazottai és munkatársai miért kezdtek újságírással foglalkozni? Tudnak az utazásodról? Színes embert vesz fel azért, hogy kicsoda, vagy hogy mit tud képviselni egy szervezetnél? Értékeiket és elképzeléseiket támogatni fogják, ha már ott vannak? Mik a hosszú távú céljaik?

Használjuk ki ezt az aktuális pillanatot arra, hogy embernek lássuk egymást, mert ha nem így teszünk, az egy olyan ciklushoz vezethet, amely teljesen kiszorítja az embereket a mezőnyből. Végezzünk egy kis belső reflexiót, birkózjunk meg azzal, hogy a fehér tekintet nem az objektivitás mércéje. Ismerje fel, hogy a közönség kiszolgálása a munkát végző emberek támogatását jelenti. Különben soha semmi nem fog megváltozni.

A jelenleg alkalmazott menedzsereknek pedig íme néhány tanács a 13 éves Priskától, amikor bejelentkeztem abba a nyolcadik osztályos rádióműsorba: „Minden nap igyekezz elfogadni másokat olyannak, amilyenek, mert mindannyian emberek vagyunk.”

Priska Neely a Reveal riportere és producere, a Center for Investigative Reporting munkatársa. Székhelye a kaliforniai Oaklandben található. Kövesse őt a Twitteren @priskaneely és az Instagramon @priskaradio