Hogyan zárja ki az újságírási ipar elitizmusa az alulreprezentált hátterű embereket

Amikor egy újságírói vezető azt javasolta, hogy szerezhettem volna gyakorlatot, ha nem járok közösségi főiskolára, állandósította a rendszerszintű akadályokat.

(Shutterstock)

Miután megnézte az önéletrajzomat és a klipjeimet, tanácsot kértem tőle, hogyan szerezhetek újságírói gyakorlatot. Körülbelül 20 nyári pozícióra jelentkeztem, köztük néhány olyan cégnél, ahol dolgozik.

Ő, az újságírási ágazat vezetője azt javasolta, hogy folytassam azt, amit az egyetemen csináltam. De különösen az én iskolámról volt több mondanivalója.

„Egyszerűen nem tudjuk, mit keresel ott” – mondta, utalva az önéletrajzom azon részére, amelyből kiderült, hogy közösségi főiskolára járok.

Engem kizsigerelt. Az ő elitista szemszögéből nézve a közösségi főiskola csökkentette jelentkezői értékemet. Ez a beszélgetés megrontott minden önbizalmam, amiben az újságírással foglalkoztam az első évemet követően.

Eleinte őszintén hálás voltam, hogy úgy döntött, időt szán arra, hogy beszélgessen velem: egy lelkes és motivált kaliforniai közösségi főiskolai hallgatóval, aki érdeklődik az újságírás iránt.

De aznap később sírtam.

Amikor 2018 őszén először jártam a kaliforniai Torrance-ban lévő El Camino College-ra, már az elején tudtam, hogy a Dél-Kaliforniai Egyetemre szeretnék átiratkozni. Azonban szkeptikus voltam, mert túl sok mindent meg kell tennem ahhoz, hogy ez megtörténjen.

Kezdőknek az első akadály a bejutás volt. A második akadály – és ez volt a nagyobb – pénzügyi segítségre lenne szükségem. Nem engedhettem meg magamnak évi 50 000 dollárt egy egyetemi újságírói diplomáért egy magánegyetemen. De tudtam, hogy kihagyok minden felvételt, amit nem készítettem, ezért jelentkeztem.

Valamikor 2019 júniusában egy helyi könyvtárban dolgoztam, amikor e-mailt kaptam az USC-től. A felvételi osztályról volt.

Bejutottam.

Még mindig emlékszem, hogyan álltam fel, és csendben járkáltam a könyvespolcok között, ököllel csapkodva diadalban és örömben. Itt voltam, egy lépéssel közelebb.

A szüleim boldog és megdöbbent keveréke voltak. A bevándorlók büszke fia vagyok, akik személyes céljaiknál ​​és álmaiknál ​​sokkal többet áldoztak azért, hogy életet teremtsenek gyermekeiknek az Egyesült Államokban. Szerencsés és hálás vagyok azért is, hogy szüleim anyagilag támogatnak az egyetemen, függetlenül attól, hogy nem szívesen foglalkozom újságírással, ami őszintén szólva szeretetből és aggodalomból fakad.

De 2019 júliusában a 19. születésnapomon e-mailt kaptam az USC Financial Aidtől. Rájöttem, hogy 50 000 dollár kölcsönt kell felvennem mindössze egy évre a Los Angeles-i magánegyetemen. Ideges voltam, bár arra készültem, hogy cserbenhagynak. Igyekeztem nem sokra gondolni aznap, de a tény maradt: Az egyetlen dolog, ami visszatartott attól, hogy az álmaim iskolájába járjak, egy felháborító ár volt.

Próbáltam azonban túltenni magam rajta. Néhány hónapon belül több iskolába is jelentkeznék, nagy valószínűséggel olyan iskolákba, amelyek nem kerülnek évi 50 ezerbe. Még mindig voltak választási lehetőségeim.

Ám az álomiskolám elengedésének fájdalma közvetlenül összefügg azzal a fájdalommal, amelyet néhány héttel később éreztem, miután találkoztam az újságírási ágazat vezetőjével.

Elmeséltem neki, hogy mit csináltam az elmúlt évben: Sokat dolgoztam a diákköri újságomnál, Az Unió , amely elsősorban a legfrissebb híreket, valamint az oktatás, az állami jogalkotás és a hajléktalanság metszéspontjait tartalmazza.

Hoztam az önéletrajzomat és a klipeket. Jó kritikát adott nekem, néhány bókot is, megjegyezve, milyen tisztességes klipjeim voltak egy főiskolai gólya számára. Említettem azt is, hogyan kerültem be az USC-be, de ősszel nem tudtam átigazolni, mert túl drága volt.

Elérkeztünk a szakmai gyakorlatok témájához. Elmondtam neki, hogy körülbelül 20-hoz jelentkeztem, köztük néhányhoz annál a cégnél, amelynek ügyvezetője. Egyik sem ment ki, ezért tanácsot kértem. Elmondta, hogy cége általában hogyan keresi az idősebb jelentkezőket, például a felsőbb éveseket és a felsőbb éveseket.

Ez érthető – egyes helyek rendkívül versenyképesek, ezért a legtöbb tapasztalattal rendelkezők jelentkezését korlátozzák. De akkor megosztotta gondolatait arról, hogy egy közösségi főiskolán tanulok.

Nemcsak azt mondta, hogy nem tudja, mit csinálok, mert egy közösségi főiskolán tanulok, hanem hozzátette, hogy ha egy négyéves egyetemre járok, például az USC-re, akkor valószínűleg kaphattam volna nyári gyakorlatot az ő cégénél. figyelembe véve a már meglévő klipjeim.

Jó 30 percbe telt, mire ezek a szavak valóban elsüllyedtek.

Hihetetlenül elbátortalanító és ijesztő hallani, hogy a közösségi főiskolám, ahová azért jártam, mert egyszerűen nem engedhettem meg magamnak, hogy több ezer dolláros adósságot vállaljak, valahogy lebukott a jelentkezőként – annyira, hogy ez beárnyékolta a klipjeimet, a munkatapasztalatamat és a készségek, amelyeket az asztalra hozok.

Az az elképzelés, hogy a kevésbé ismert iskolám eltávolíthatna a lehetőség megfontolásából, az elitizmus a lényege. Abban a pillanatban úgy tűnt, hogy az újságírási ipar nagyobb valószínűséggel ismeri el azokat az embereket, akik elit magániskolákba jártak, nem pedig újságírásuk minőségéért.

Megdöbbentem: a gazdasági helyzetem megakadályozott abban, hogy egy elit magánegyetemre járjak, ami egyben a gyakorlati hely megszerzésétől is, legalábbis az ügyvezető szerint.

Sónak érezte magát, amikor elmagyarázta, hogy a négyéves egyetem szinte csak egy rítus az újságírói gyakorlatra való átlépéshez, tekintettel arra, hogy az imént elmagyaráztam, hogy nem jártam USC-re. .

Tapasztalataim azt tükrözik, amivel számtalan ember szembesült az újságírásban. Az elitizmus nem egy új „-izmus” ebben az iparágban – számos formát ölt különböző kontextusokban –, de nagyon fontos rámutatni, amikor az alma maters jelentőségét tárgyaljuk a munkaerő-felvételi folyamaton belül, mivel az elitizmus kizárja az alulreprezentált hátterű embereket a beutazásból. az ipar.

Amikor a toborzók és a szerkesztők ezt az egyetemi elfogultságot hozzák a felvételi folyamathoz, ez azt jelenti, hogy a hozzám hasonló kaliforniai közösségi főiskolákon több mint 2 millió diák – akiknek 75%-a színes bőrű diák – ki van zárva egy olyan területről, amely büszke arra, hogy lenyűgöző történeteket mesél. felerősíti a hangokat.

TOVÁBBI A POYNTERBŐL: Kedves szerkesztőségvezetők, a színes bőrű újságírók nem tudnak minden munkát elvégezni

Ez csak a jéghegy csúcsát érinti, amikor az újságírói pálya elérhetetlenségének kezeléséről van szó. Még csak a rendszerszintű akadályokba sem kerül bele, amelyek hihetetlenül megnehezítik az alacsony jövedelmű diákok számára, hogy újságírással foglalkozzanak, mivel nagyobb valószínűséggel vállalnak részmunkaidős vagy akár teljes munkaidős minimálbéres állást, hogy ellássák családjukat. , mindezt a főiskola nappali tagozatos terhelése mellett.

Hogy világos legyen, tudom, hogy az újságírásban elitizmus, rasszizmus, szexizmus és számos intézményi akadály létezik. De 2019-ig csak hallott azokról a dolgokról. Most már elmondhatom, hogy saját bőrömön tapasztaltam meg a korrozív elitizmust ebben az iparágban.

Ennek az elitizmusnak is vannak számok. An nyomozást egy riportercsoport végezte az Asian American Journalist Association 2019-es Voices programjának részeként megállapították, hogy „a New York Times, a Washington Post, a Wall Street Journal, az NPR és a Los Angeles Times olyan publikációk egy csoportjából származó nyári gyakornokok 65 százaléka szelektív egyetemek az országban.”

A közelmúltban egy másik példára hívta fel a figyelmet az ideiglenes állások felvételekor, ebben az esetben a Los Angeles Timesban történt egyértelmű elfogultság. a Los Angeles Times Latino Caucusa . Megállapította: „Közel egy évtized alatt a The Times több mint 250 gyakornokot és Metpro-ösztöndíjat látott vendégül. A helyek mindössze 4%-át kapták a cali állambeli egyetemek hallgatói.

Nemrég végzett közösségi főiskolát, aki idén ősszel átiratkozik egy Kaliforniai Állami Egyetemre. Őszintén megkérdőjelezem, hogy van-e helyem ebben a szakmában. Még csak nem is kezdtem igazán újságírásba, de az elitizmus máris baljós árnyékot vet néhány első tapasztalatomra és benyomásaimra ezzel az iparággal kapcsolatban.

Visszatekintve nincs kétségem az iskolával kapcsolatban, amelybe jártam. Nincs más, mint büszkeségem, mint közösségi főiskolai végzettség és a CSU hallgatója.

Aggályaim vannak azonban azzal kapcsolatban, hogy az újságírás hogyan bánik bizonyos alulreprezentált hátterű emberekkel. Ez az iparág nem mondhatja magát változatos és lenyűgöző történetek szállítójának, ha eltörli és figyelmen kívül hagyja azokat, akik szívesen elmondják ezeket, különösen azokat, akik „nem hagyományos” háttérből származnak. Közösségi főiskolát végzettként szerzett tapasztalataim megkülönböztettek az egyetemeken szerzett kollégáimtól.

Emellett a közösségi főiskolákkal szembeni megbélyegzés is hihetetlenül elavult. A hallgatók nemcsak legalább 20 000 dollárt takarítanak meg azzal, hogy két vagy több évet töltenek ott, hanem olyan szerény hátterű hallgatókkal is körülvéve vannak, akik nem képviseltetik magukat az egyetemeken.

Ennek semmiképpen sem célja, hogy eltörölje azoknak a tapasztalatait, akik „nem szokványos” háttérből jöttek, és felülemelkedtek ezeken a kihívásokon és korlátokon. Ez egy felhívás a hatalmon lévőknek, hogy gondolkodjanak el azon, hogy ezek az akadályok miként korlátozzák a szerkesztőségek által készített újságírás minőségét – mert ennek az iparágnak nem szabad szégyellnie az embereket iskolájuk miatt.

Az, hogy milyen iskolába jársz, nagyban függ az anyagi helyzetedtől. Az anyagi helyzeted nagyban függ a hátteredtől. A háttered az, ami azzá tesz, aki vagy.

TOVÁBBI A POYNTERBŐL: 20 év múlva én fogom vezetni a híradóját. Íme, hogyan segíthetek eljutni oda.

Az iparág vezetőjével folytatott beszélgetésem óta azonban előretörtem. Egy mentor azt tanácsolta, hogy ez az egész iparágra kiterjedő probléma. Látott bennem potenciált, és azt akarta, hogy figyelmen kívül hagyjam a megjegyzéseket. Ehelyett azt mondta, hogy továbbra is nagyszerű munkát kell végeznem a diáklapomon, és folyamatosan jelentkeznem kellene szakmai gyakorlatokra. Hallgattam ezeket a felemelő szavakat. örülök, hogy megtettem.

2020 tavaszán a lap főszerkesztőjeként dolgoztam Az Unió ahogy túljutottunk egy féléven, amely sok szempontból kisiklott a koronavírus-járvány miatt. Az akadályok ellenére sikerült egy olyan híradót vezetnem, amely újjáéledt, makacs megközelítést alkalmaz az egyetemi adminisztrációval kapcsolatban, és őszinte érdeklődést mutat az alulreprezentált történetek felerősítése iránt. Múlt nyáron szakmai gyakorlatot is szerezhettem.

Annak ellenére, hogy egy szánalmas pénzügyi segélycsomag miatt elvesztettem a motivációmat, és egy iparági vezető nem értékelte a közösségi főiskolai hallgatói hátteremet, elég volt visszatérni a közösségi főiskolára, hogy továbbra is gondos és empátiával számoljak be, hogy újra felélénkítse a reményemet, hogy egy nap belépjek a pályára. ipar teljes munkaidőben.

Ahogy befejezem a nyári gyakorlatomat, és átkerülök a San Luis Obispo állambeli California Polytechnic State University-re, alig várom, hogy továbbra is jó munkát végezzek, de remélem, hogy az ebbe az iparágba belépőknek nem kell átélniük azt, ami nekem van.

Omar Rashad egy kaliforniai újságíró, aki a felsőoktatásról, az állami jogszabályokról és a hajléktalanságról tudósít. Keresse meg a Twitteren a @omarsrashad címen. számon is elérhető omarsrashad@protonmail.com .