Edzősarok: A Bayla üldözése mögötti történet

Edzői sarok
Valamikor országszerte voltak íróedzők a híradókban, aztán nem. Ebben az új havi szolgáltatásban reméljük, hogy segíthetünk az íróknak és a szerkesztőknek a történetmeséléssel és a vállalkozással kapcsolatos tanácsok megosztásával.

—————————————–

A történet : Bayla üldözése, egy ember azon törekvéséről, hogy megmentse a bálnákat az általunk okozott rendetlenségtől .
Tól től : A Boston Globe
Amikor futott :2014. október 25
Mi ihlette a történetet : Egy híresebb New England-történet egy emberről és egy bálnáról; inspirált bennünket, hogy olyan narratívát keressünk, amely frissíti az emberi kapcsolatokat ezekkel a lényekkel.
Az ötlettől a publikálásig eltelt idő : Hat hónap
Kérdések : Maria Carrillo, vállalati szerkesztő, Houston Chronicle
Válaszok : Steven Wilmsen, vállalati szerkesztő, The Boston Globe

Ebben a történetben lényegében két történetszál ütközik – az olvasó a lehető legnagyobb mértékben követheti Michael Moore és Bayla útját. Tudsz beszélni arról, hogy Bayla karaktert alakítson ki ebben a történetben? Tudtad mindvégig, hogy szőni fogsz közte és közte?

Bayla történetének fontossága elég hamar kiugrott. A történetmesélés szempontjából vonzó szimmetria volt a két külön élet fogalmában, amelyek tudatlanul is függenek a másiktól, és egy nagyon fontos pillanatban metszik egymást. De ennél is fontosabbnak érezte, hogy Bayla több legyen, mint egy névtelen lény – vagy egyszerűen csak Dr. Moore küldetésének tárgya.

Sok időt töltöttünk azzal, hogy arról beszéljünk, ami a történet középpontjában áll. Miről szólt? Mi vezette? Részben Dr. Moore személyes küldetése vezérli. De küldetésének csak azért van értelme, mert Bayla élete értékes. Azt akartuk, hogy az olvasók Baylát, amennyire csak lehetséges, önálló egyéniségként éljék meg, olyan karakterként, akiért szurkolni kell és érezni kell. És az ő történetének olyannak kellett lennie az olvasó számára, mint Dr. Moore-éval. A két történetszál között mozgó struktúra ennek természetes kiterjesztése volt.

Lenyűgözött a hatóság – egyesek jogosítványnak nevezhetik –, amellyel Sarah leírta, hogyan tette volna Picasso ezt vagy tette volna, és mit tett volna és látott volna Bayla. Milyen jelentéstételre volt szükség ahhoz, hogy ez megtörténjen? Ez egyáltalán nem okozott neked kényelmetlenséget?

Mivel nagyon fontos volt számunkra, hogy Baylát élettel teli karakterként ábrázoljuk, Sarah mindent megtett, hogy beszámoljon olyan tényekről, amelyek lehetővé tették számára, hogy tekintéllyel és részletesen írjon erről. Felismertük, hogy Bayla és édesanyja mozdulatainak nagyon személyes leírása legalábbis egy kicsit szokatlan.

Az ezzel kapcsolatos aggodalmakra a válasz az igazán alapos jelentésnek kellett lennie. Sarah-nak volt néhány dolog, ami a javára működött ebben a tekintetben.

• Egyrészt rengeteg információt fedezett fel az egyes jobboldali bálnák – köztük Picasso és Bayla – mozgásáról, amelyeket olyan adatbázisokban rögzítettek, mint a New England Aquarium „The North Atlantic Right Whale Catalog”.
• Mindent elolvasott és beszámolt a helyes bálnaviselkedésről és szokásokról, ami hasznos volt, de talán nem elég ahhoz, hogy jól érezze magát Bayla és Picasso konkrét tettein való spekuláció során.
• Több bálnakutatót is megismert, akik éveket töltöttek a bálnák terepen történő tanulmányozásával. Szakértelmük segített közelebb kerülni hozzánk. De ami még jobb, kiderült, hogy sokuknak konkrét emlékei vannak Bayláról és Picassóról, és jó érzékük volt viselkedésükhöz.

Vannak, akik megkérdőjelezik az újraalkotott jelenetek használatát. Kételkednek abban, hogy egy riporter pontosan tudja ábrázolni, mi történt, ha nem lenne ott. Ebben a történetben videókhoz és folyóiratokhoz volt hozzáférésed. Mi kell ahhoz, hogy jól érezd magad ezekben a jelenetekben?

Az az érzésem, hogy a jelenetek újraalkotásának képessége a narratívaíró elengedhetetlen eszköze. Lehetővé teszi a közvetlenség érzését a cselekményben, valamint az olvasó és a történet közötti intimitást, amelyet más módon nehéz elérni. Ez egy figyelmeztetéssel jár: a jelentéstételi szabványoknak rendkívül magasaknak kell lenniük, és nem férhet kétség a fontos események alakulásához. Ellenkező esetben fennáll annak a kockázata, hogy megszegi azt a hallgatólagos szerződést, amelyet az olvasóval kötött, hogy igaz és átlátható legyen arról, hogy mit tud és mit nem.

Ebben az esetben nagyon jó dokumentációnk volt. Beszámolóinak korai szakaszában Sarah felfedezte, hogy a bálnakutatók és -mentők sisakkamerát viseltek, hogy rögzítsék a bálnákkal való találkozásaikat. Megkérdeztük az Országos Óceán- és Légkörkutató Hivataltól mindent, ami a Bayláról volt, ami több száz órányi felvételnek bizonyult. Számos szemszögből nézhettük, és szemtanúi lehettünk a cselekvés minden árnyalatának. A sztori kulcsfontosságú nyitójelenetében például hallhattuk az emberek hangját, láthattuk a víz színét, a bálna hullámzó mozgását, sőt még a mentők arckifejezését is, amikor beköltöztek. próbálja meg elvágni a vonalat. Izgalmas cucc volt nézni, és kikezdhetetlen forrás volt, ami legalább olyan jó, mint ott lenni, talán még jobb is.

A darab több szakaszában erre erősen támaszkodtunk. Sarah minden esetben valami dokumentumfilmes alapot keresett. Például Moore, miközben egy bálnakutató hajó fedélzetén töltött korai életéről beszélt, megemlítette, hogy naplót vezetett, Sarah pedig (kicsit makacsul) ragaszkodott hozzá, hogy megtalálja. Amikor végül elkészítette, a lánynak volt egy írott kortárs beszámolója, amelyre támaszkodhatott. Egy kicsit több tudósítás összekapcsolta őt másokkal, akik akkoriban ott voltak, és megerősíthették Moore változatát az eseményekről. Ismét a riportok tömege és az ezeknek a pillanatoknak a dokumentálására fordított gondosság tette lehetővé, hogy jól érezzük magunkat az ilyen pillanatok újrateremtésében.

Sok riporter küzd azért, hogy megtalálja – és válassza ki – a megfelelő részleteket, hogy életre keltse a karaktert. Imádtam ezt a grafikont, mert kiderült Moore személyisége:

Az amerikaiaknak Moore furcsa angol bizonyosságot vetített előre. A Winchester College-ban, egy elit bentlakásos iskolában végzett, és most Cambridge-ben van. Minden nap 16 órakor vette a teáját. Felolvasta Thomas Hardyt. Első éjszakáján a vitorlás fedélzetén, amikor az amerikaiak bemásztak a kikötőhelyükre sózott bundában és kötéllel kötött pulóverekben, Moore kinyitott egy bőrtáskát. Elővett egy csíkos pizsamát, ami olyan ropogós volt, hogy még mindig Harrods-címkék voltak rajta.

Voltak olyan részletek, amelyeket kivett, vagy olyan részleteket kért, amelyek kezdetben nem voltak ott?

Emberek leírása olyan megdöbbentően nehéz, és ez egy csodálatos példa arra, hogyan működik a legjobban. Ezek a részletek azonnal vonzóak voltak, mert olyan őszintén beszéltek róla – brit voltáról, egy oda nem illő arisztokrata enyhe légköréről és bizonyos tulajdonságáról, hogy elkülönül. De van egy tágabb jelentésük is, ami fontos a történetnek ebben a pillanatában. A szövegkörnyezet megértése kulcsfontosságú a karakterek értelmes leírásához. Ez a rész szemtanúja Moore-nak egy átalakuló pillanatban, amikor felébred álmából a hajó mélyén, és hallja a bálnák énekét. Erőteljes érzelmi kötődést érez. Erőteljes pillanat ez, mert életében addig a pontig kívülállóként élt. A Sarah által választott részletek olyan gyönyörűen rögzítik ezt a kívülálló státuszt.

Milyen vitákat folytattak a befejezéssel kapcsolatban? Konkrétan a történet legutolsó sorára vagyok kíváncsi, ahol Moore azt mondja: „Jobb bálnákkal vagyunk körülvéve.” Miért ezt a cetlit választottad?

Sok időt töltöttünk ezzel a befejezéssel. A befejezések nagyon fontosak. Ez a lehetőség, hogy jelezze, miről is szól a történet, még a szó szerinti értelmén túl is. Az idézet elég gyorsan felbukkant zárójegyzetként. Annyira meglepő és csodálatos kép, és olyan metaforikus ereje és sok rétege van. Szeretem, hogy van benne kétértelműség, hogy nem lehet biztos abban, hogy ez pontosan mit is jelent, és így egy sor dolgot jelent.

Sarah és én mindketten úgy éreztük, hogy az egyik fontos szerepet játszott, hogy a sztorit előre terelje egy kérdés feltevésével: A történetben szereplő bálna meghalt, de mi lesz a többivel? Azt is érezte, hogy tágabb jelentése van, az egész természeti világban; körülöttünk van, akár úgy döntünk, hogy tudatában vagyunk ennek. Az utolsó sorral kapcsolatos gondolataink szerves részét képezték a megbeszélések arról, hogyan juthatunk el oda. Ha van egy ilyen nagyszerű vonal, akkor óvatosan kell felállítania, mint egy vicc ütési vonalát. Milyen tudásra van szüksége az olvasónak, mielőtt ezek a szavak megütik a harangot oly módon, hogy az megszólaljon az olvasók elméjében? Ebben az esetben nagyrészt annak bemutatásáról volt szó, hogy Dr. Moore mélységes személyes kudarca érzése valami újdonsággá kezdett átalakulni. Ennek a lehetőségnek a felvetésével azt reméltük, hogy az olvasók is befogadják ezt az érzést.

Az egyik online kommentelőd azt mondta, hogy a Globe VALÓDI híreket szorít le ennek a történetnek a címlapjáról, amiről úgy érezte, hogy a Metro frontjához tartozik. Még az is előfordulhat, hogy a szerkesztőségben olyan emberek is vannak, akiknek az ideje és energiája kellett egy ilyen történethez. Miért érezted úgy, hogy ezt a történetet a Globe-nak el kellene mesélnie? És hogyan adtad el a főnökeidnek?

Sarah-val szerencsénk van, hogy egy olyan lapnál dolgozhatunk, ahol a hírszerkesztőség vezetése – a szerkesztőtől a részlegvezetőkig, beleértve a metrószerkesztőt is – elkötelezte magát a történetmesélés és a határokat feszegető darabok kiadása mellett. Mégis, egy ponton, ahogy a beszámolók és az írások elhúzódtak, az egyik bosszús szerkesztő kifejezte azt a fajta frusztrációt, ami úgy tűnik, mindig jön az olyan történetekkel, mint a Bayla, az idővel és a felhasznált erőforrásokkal kapcsolatban. „Ez egy sztori egy őrült bálnáról” – mondta a szerkesztő.

A kérdés tehát az, hogy honnan tudod, hogy megéri? Ebben az esetben volt néhány doboz, amelyet le tudtam ellenőrizni, és tudtam, hogy segít eladni a darabot. Szép regionális vonzereje volt. A New England-i tengerbiológiai kutatások gazdag szálába csapott bele, amelyről nem sokat írtunk, és valami újat mondott a homárhalászatról, amely a helyi iparágak közül talán a legikonikusabb. Volt egy fontos témánk is, az emberi világ és a természet ütközése, amely tágabb értelemben soha nem volt aktuálisabb.

De ami igazán hitet adott az az volt, hogy ez egy történet – nem csak egy téma – a sztori , a tetszetős, nagy személyes téttel rendelkező karakterekről, akik egy erőteljes eredmény felé vezetnek. Szerintem, ha megvannak ezek az összetevők, szinte mindig van valami, amit a szerkesztők megvesznek, és amit (a legtöbb) olvasó felfal.