Brian Williams visszatérése: vissza a jövőbe és a megváltás keresésébe

Egyéb

Brian Williams a jövő héten visszatér a televíziós hírekhez. (Ez egy 2014-es fájlfotó, Brad Barket/Invision/AP, File)

Ez egy kínos, fájdalmas, de talán helyreállító Vissza a jövőbe lesz, amikor Brian Williams hétfőn visszatér dolgozni.

A sztárriporter az MSNBC kábeltelevízióhoz érkezik, miután elesett a kegyelemtől, és elveszítette a nyereménymunkáját, mint az NBC News műsorszolgáltató óriás arca.

Meglátjuk, hogy a közvélemény (és néhány boldogtalan kolléga) elégségesnek érzi-e az „egykori „Nightly News” műsorvezetőjének kötelező vezeklését, miután beismerték, hogy egy iraki helikopter-misszióval kapcsolatos történeteket találtak ki. Hétfőn tér vissza, és várhatóan kedden közvetítik Ferenc pápa amerikai látogatásáról.

Elkészült egy új „friss hírek” készlet, de ezen túlmenően sokak számára még mindig nem világos, hogyan fogják használni, mikor fogják használni, és végül hogyan fog illeszkedni. Véletlenül ez egy törékeny időszak a kábelhálózat számára, a rossz minősítések, a folyamatos programváltozások és a Williams szerencsétlensége és hazatérése miatti rangadók közepette.

De nincs kis irónia a visszatérésben, valamint az az elméleti lehetőség, hogy az erény kényszerből jöhet létre mind neki, mind a hálózatnak.

Az MSNBC 1996-ban indult, amikor Andrew Lack volt az NBC News elnöke, Tom Rogers pedig az akkori NBC Cable nevű szervezetet. Rogers emlékeztet arra, hogy a vállalat el akarta kerülni azokat a korai problémákat, amelyeket a CNBC-vel kapcsolatban tapasztalt, amelyet különálló, New Jersey-i székhelyű mostohagyermeknek tekintettek, és nem ugyanolyan kaliberű vagy értékrendű, mint az NBC NEWS.

Az NBC Nightly News korábbi műsorvezetője, Tom Brokaw, center, és utódja, Brian Williams távozott, a Nightly News ügyvezető producerével, Steve Capusszal találkoznak az NBC New York-i hírosztályán, a Brokaw utolsó adása előtt, 2004. december 1-jén. Capus 1997 és 2001 között a The News ügyvezető producere volt Brian Williamsszel az MSNBC-n, amikor jelenlegi munkahelyére költözött. (AP Photo/Richard Drew)

Az a döntés született, hogy Williamst, a feltörekvő sztárt, akit az NBC „Nightly News” műsorvezetőjének, Tom Brokaw-nak a jövőbeni utódjaként ápolnak, az MSNBC-n a „The News With Brian Williams” című, egy órás műsor horgonyává teszik. Steve Capus, az NBC News leendő elnöke, most pedig a CBS News ügyvezetője volt a felelős okos producer (tudom, mivel rendszeres vendég voltam, miközben a Chicago Tribune washingtoni irodavezetője voltam).

Van egy konfabuláció, amelyet Williams valahogy „kezdett” az MSNBC-nél. Nem. Felgyorsult az NBC-nél, és egyrészt átvett egyet az anyacsapatba – mondja Rogers, a TiVo jelenlegi vezérigazgatója. De a műsor, bár nem volt nagy nézettség, jó minőségű volt, és lenyomta a jelzőt. Az MSNBC-t komolyan kellett venni.

„A műsor fontos dolog volt a hálózaton belül” – mondja Rogers. „A hálózat egyik feltörekvő csillaga elment kábelezni és rögzíteni a hírt. Jelet küldött. Ez segített megerősíteni az NBC-n belül azt a felfogást, hogy az MSNBC fontos.”

'Mivel Brokaw és (Tim) Russert terjesztették ezt a szót, elkerültük azt a problémát, ami a CNBC-vel volt, hogy akkoriban az NBC News nem fogadta el, miközben Andy Lack egyértelműen kiemelte, hogy az NBC News apparátusának új és fontosnak kell tekintenie az MSNBC-t. támogatási lehetőség.” Williamst horgonyszékbe ültetni nagy dolog volt.

Gyorsan előre 2015-re: Az NBC-nek problémái voltak. A Williams etikai felvételivel csapást szenvedett, és esettanulmány volt egy válság rendezetlen kezeléséről (több kulcsfontosságú vezető már kilépett). Lack pedig újra irányítja az NBC News-t, miután másutt is betöltötte, beleértve a „most-látod-most-most-nem” megbízatást, amely a szövetségi kormány köztudottan problémákkal sújtott nemzetközi műsorszórási tevékenységét felügyeli. Nem hagyott lábnyomot.

Ez azt jelenti, hogy elintézte Williams ügyét, egy régi kolléganőjét, akit kedvel, és megtervezte azt, ami az MSNBC újrakalibrálása a Fox News ideológiailag vezérelt megfelelőjétől. Az alapstratégia egyértelműnek tűnik, ha nem is különösebben ötletes, vagy bármilyen előírás a sikerhez: Próbáld meg egy kicsit jobban összekeverni az NBC-t és az MSNBC-t, a nap nagy részében 'kemény híreket' készíts, majd térj vissza a sztárok által vezérelt főműsoridős viteldíjhoz.

Ez is a jövőbe nyúlik vissza. Fogalmi törékenysége egyértelmű. a gyakorlati taposóaknák is magától értetődőek, ideértve az NBC News riportereinek történetét is, akik ellenálltak az MSNBC kisebb közönsége számára végzett munkának. Végül is olyan sok óra van a napban, és mindannyian hajlamosak vagyunk költség-haszon elemzésekre.

Ha nagy hírek vannak, akkor a nagyobb stratégiának van logikája. De ha nincs, a nézők hajlamosak eltűnni, és nyilvánvalóak a programozási kihívások. Ez magyarázza a kábeles hírhálózatok evolúcióját a több állomás által vezérelt járművekre, és a példa a mániákusan koncentrált és jól menedzselt Fox News Channel, amely egyszerűen feldobta a feneket ezen a nagyon versenyképes területen.

Az MSNBC megpróbál egy másik utat. Így a „Morning Joe” keleti reggel 9-kor elkészült után hagyományosabb hírei lesznek, és minden órában nem lesz látható, hogy egy személy személyes járművét. Ez egészen délig tart, amikor is Andrea Mitchell szilárd, átgondolt műsora folytatódik.

Ha végzett, 17 óráig visszatér a hagyományosabb hírekhez. (Kate Snow-val horgonyoz 15:00 és 17:00 között). Chuck Todd, a „Meet the Press” műsorvezetője 17 órakor saját, egyértelműen márkás műsort kap. Nem világos, mi történik 18 órakor. (Eddig az Al Sharpton slotja, akinek előreláthatóan polemikus jegye a korai változások miatt vasárnap kora elejét vette át).

És pillanatnyilag az esti felállás változatlan marad, még akkor is, ha a nézettsége nem ihletett.

Williams? Nos, ő fog lebegni, hogy átvegye az új íróasztalt, amikor megtörténik a jelentős hír. Sok MSNBC-tag számára, akikkel beszéltem, nem világos, hogy hol lesz a mérce a „nagy friss hírek” elrendeléséhez, különösen akkor, ha de facto hírtelen időszakok játszódnak le.

Péntek délelőtt még az sem volt világos, hogy a többiek számára mi fog történni, amikor elkezdődik a pápai tudósítás. Nem kaptak menetrendet. Williams órákig ott lesz? A többiek visszaszorulnak a cserepes pálmák közé? Az irányítás nem volt túl előzékeny a csapatokkal szemben.

Williams egyelőre nem beszélhet nyilvánosan – Matt Lauerrel a „Today” című interjúban volt szó –, és a hálózat elnökét sem sikerült elérni Williams témájában.

Amit ismert, az az, hogy a „hüvelyeknek” új belső struktúrája lesz, amelyek különböző tématerületekre, például politika, gazdaság és technológiai területekre bonthatók, és beépülnek a híradókba. Ez az újságírói munkamegosztás nem úttörő fogalom.

Az MSNBC szervezet több szintjén dolgozó munkatársaival készült interjúk (egyiküket sem akarták azonosítani) szintén rávilágítanak arra, hogy a berkekben nagy a nyugtalanság Williams visszatérése miatt. Többen határozottan megjegyezték, hogy még nem látták a helyszínen.

Ha első körútja az intézményi csapatmunka volt, ez inkább a személyes engesztelés küszöbén áll, legalábbis a kezdeti szakaszban. A közönség kicsi az NBC-hez képest, és a „Nightly News” horgonyfőnöknek rendelt források eltörpülnek azok, akikre most támaszkodnia kell.

A dolgok kínosak lesznek, bizonyosan egy ideig. Amikor az év elején minden megütötte a rajongót, sok kolléga magán- és nyilvánosan becsmérlő dolgokat mondott róla.

Volt egy nehéz találkozó a hálózat washingtoni irodájában, amely láthatóan nem hagyott kétséget a súrlódásokkal kapcsolatban. Néhány kolléga azt mondta, hogy kollektív hitelességük csorbult, és nem szabad engedni, hogy visszatérjen régi horgonyszékébe. Nos, ő nem.

Sok éven át a hegyek királya volt, aki hatalmas fizetést kapott (körülbelül évi 10 millió dollár). Néha arrogánsnak tűnt, vallják be még a barátai is, akik gyorsan megemlítik, hogy teljesen barátságos, elbűvölő és vidám – nézze meg számos szórakoztató műsorában való megjelenését, amelyek maguk is a források bizonyos gondjaihoz, beleértve a „Saturday Night Live” műsorvezetését is.

Eközben az MSNBC olyan, mint sok munkahely, kivéve, hogy nos, ez a televízió. A hiúság és az ego szintje magasabb. Walter Isaacson, az újságíró-szerző, aki rendetlen volt a CNN főnökeként (és maga sem híján van az önbizalomnak), a minap egy chicagói közönségnek azt mondta, hogy „nem volt túl jó az egomániák kezelésében, aminek lenni kell, ha kábelben vagy.'

A tiszteletet, mint minden boltban, ki kell érdemelni. Ő már nem az égbolt szigetelt csillaga. Már nem ő dönti el, hogy milyen történetekkel foglalkozzanak. Nem igazán ő lesz a felelős, és nem lesz ugyanaz az alkalmazotti köre.

Tehát „fel a fejjel, intézd a dolgod” – mondja az egyik munkatárs (aki kedveli őt) tanácsként. Ez valószínűleg annál is inkább így van, mivel óriási, hét számjegyű fizetése (amelyet állítólag az új koncert részeként vágtak le) maga is irritáció forrása lesz az általában kevésbé fizető kábel-univerzumban (kivéve néhány nagy karbantartást igénylő, hét- figuraműsorok házigazdái, akiket az MSNBC-n Joe Scarborough, az egykori republikánus kongresszusi képviselő személyesített meg, aki egy menedzser rémálma, és láthatóan belső rajongói vannak).

Valószínűleg szilárd, ha nyilvánvaló tanács. Érzelmileg is intelligens lehet számára, ha nem olvas túl sokat a kritikák özönéből, amelyek azután jönnek, hogy visszaül a tévé nyeregébe. Lesz minden félrelépés tweetelése, és azonnali elemzések blogolása a teljesítményéről.

Mégis, egy férfit, akiről köztudott, hogy megalázta az élmény, és feldühíti a kapott bánásmód, a véletlen körülmények valóban sikerre késztethetik.

Az MSNBC-nek új forgatókönyvre van szüksége, még akkor is, ha szerencsés, hogy a 2016-os elnökválasztási kampány a „Place for Politics” elnevezésű „Place for Politics” néven rejlő erősségei közül néhányat kihasznál. Lehetővé teszi egy bizonyos programozási sebességtartó automatikát. De a választások jönnek, mennek és akkor mi van?

Hangsúlyozza a „kemény híreket”, és könnyedebb lesz a véleménynyilvánító gabfesteken. A Williams igazi erőssége az, hogy hűvös, artikulált, fegyelmezett, éleslátó és jó közvetítői vezető. Sokkal több, mint a tisztességtelenség egyszerű kulturális ütési vonala, amivé az év elején vált.

Aztán van egy végső valóság: az amerikaiak szeretik a megváltásról szóló meséket.

Ebben az esetben ez egy nagyon jó történet lehet, ha nem éppen „kemény hír”.