Ahogy a Bivol a bulgáriai COVID-19-ről beszámolt, megállapította, hogy a világjárványt a korrupció fedezésére használják.

Csak néhány kemény történet, amit feltártak: az orvosi kelléknek álcázott szárított gyümölcsök, „mérgező” fertőtlenítőszerek és megbízhatatlan antitest-tesztek

(jóvoltából: Buffalo)

Ez az esettanulmány része Rugalmassági jelentések , sorozat a Európai Újságíró Központ arról, hogy a hírszervezetek Európa-szerte hogyan módosítják napi működésüket és üzleti stratégiáikat a COVID-19 válság hatására.

Dióhéjban: A határokon átnyúló, együttműködésen alapuló nyomozások éles összpontosítása segített ennek a bolgár oknyomozó hírügynökségnek feltárni a kormányzat jogsértéseit, és megszilárdítani hírnevét a hatásos újságírás terén.

A COVID-19 számos országban súlyosbította a politikai vezetők kudarcait. De kevés helyen volt olyan éles, mint Bulgáriában.

A délkelet-európai ország régóta híres a kormányzati korrupcióról, és januárban a Transparency International az Európai Unió legkorruptabb országának nyilvánította. De csak a koronavírus megjelenéséig vonultak az utcára tiltakozásul a polgárok, akik csalódottan voltak Bojko Boriszov miniszterelnök által a járvány elleni rossz kezelésében.

Ezek a tiltakozások részben a Bivol díjnyertes bolgár oknyomozó hírügynökség oknyomozói jelentésére vezethetők vissza. Az otthoni munkavégzés kihívásai ellenére kis csapata fényt derített a jogalkotási hiányosságokra és az adatvédelmi aggályokra, és kemény jelentéseket tett közzé, amelyek világszerte elterjedtek.

Ebben az esettanulmányban Tara Kelly a Európai Újságíró Központ elmagyarázza, hogy a Bivol távoli csapatának felépítése és szigorúan meghatározott fókusza hogyan tette lehetővé, hogy túlméretezett hatást érjen el Bulgáriában és azon kívül.

Assen Yordanov és Atanas Tchobanov oknyomozó újságírók alapították 2010-ben. Bivaly egy nyomozó online média, amely felfedi a korrupciót és a szervezett bűnözéssel való kapcsolatokat Bulgáriában. A Bivol bolgárul „vízibivaly”-t jelent, és azért esett a választásra, mert az állatnak erős az igazságérzete, jó a memóriája és intelligens. A csapat három bulgáriai és franciaországi távoli szerkesztőből, valamint négy állandó szabadúszóból és fordítóból áll.

A Bivol körülbelül három vizsgálatot tesz közzé hetente, és körülbelül 120 cikket évente. Ezek három nyelven érhetők el: bolgárul, angolul és franciául. Ez is tagja a OCCRP és ICIJ és partnere WikiLeaks .

A Bivol bevételének 80%-a olvasói adományokból származik. 2019-ben az üzlet 50 000 euró adományt kapott. Az olvasóknak lehetőségük van havi 2, 3 vagy 5 eurós fizetésre, bár sokan élnek a több fizetés lehetőségével. Minden pénzt fordítanak a fordítók költségeire, a nyomozási költségekre (például utazásra) és a szerver-infrastruktúrára, amely szükséges az elosztott szolgáltatásmegtagadási támadások leküzdéséhez.

Bár a legtöbb hirdető attól tart, hogy igazodik a Bivol kormányellenes jelentéseihez, az üzlet bevételének 20%-át egyetlen ügyféltől szerzi: Botanica Lozen , egy bolgár külvárosi ingatlan-projekt. Ingyenes informatikai szolgáltatásokért cserébe a Bivol felajánlja daxy.com , egy bolgár informatikai cég, ingyenes hirdetést az oldalán.

Bulgáriának jelentős problémái vannak a korrupcióval, és a Transparency International korrupcióellenes szervezet 2020 legkorruptabb országának választotta az Európai Unióban. A média szabadsága veszélyben van, és az országot elnevezték az Európai Unió fekete báránya, a Riporterek határok nélkül . A Bivol oknyomozó jelentései többször is bebizonyították a kormány, az igazságszolgáltatás és a szervezett bûnözés közötti szoros kapcsolatot, ami arra késztette a mainstream médiát, hogy rágalomhadjáratot indítsanak. Yordanov, Tchobanov és Bivol egészében . Szeptember 2-án , rendőrség röviden őrizetbe vette az egyik riporterét a folyamatban lévő kormányellenes tüntetések során.

A közösségi média felelős az oldal forgalmának 40%-áért, és ez a fő módja annak, hogy a Bivol kommunikál olvasóival. A közösségi oldalak látogatásainak 97%-a a Facebookon keresztül érkezik (a maradék 3% a Twitterről, a YouTube-ról és a Redditről) méretes Facebook oldal létfontosságú módja annak, hogy a történeteket eljuttassák az olvasókhoz. A Bivol tipikus olvasója 25-55 év közötti, egyetemi végzettségű, de jelentős diaszpóra közönsége van Nyugat-Európában és az Egyesült Államokban is.

2020-ban a Bivol megnyerte a Sigma-díj a legjobb adatközpontú jelentéskészítésért a The Troika Laundromat nyomozásban való részvételéért. A nagy horderejű vizsgálat során 70 héjcéget tártak fel, amelyek segítségével több mint 26 milliárd eurónyi magánvagyont mozgattak Oroszországból nyugatra.

Amikor a járvány először megjelent, a Bivol minden erőforrását a vírus elleni védekezésbe fordította. Március és május között jelent meg 31 történet a COVID-19-ről , ebből 10 bolgárról angolra fordították. Júniusban az üzlet visszaállt az eredeti ütemére, a kormányzati korrupcióról és a kormányellenes tiltakozásokról. Azóta 25 történetet publikált.

Egyik áprilisban közzétett vizsgálata hamisnak nyilvánította a koronavírus-szállításokkal kapcsolatos kormányzati információkat, és különösen népszerűnek bizonyult. #DateGate Felfedte, hogy az Egyesült Arab Emirátusokból küldött 15 tonna orvosi felszerelés többnyire datolyából állt, amely a Közel-Keleten népszerű gyümölcs. A vizsgálatot a napokban tették közzé a weboldalát és az OCCRP honlapján és számos bolgár és külföldi médiában, többek között Mediapool és OffNews . Majdnem hat hónap elteltével a bolgár hatóságok még nem adtak magyarázatot az Egyesült Arab Emírségekben kötött megállapodásra vonatkozóan.

A Bivol nyomon követése kimutatta, hogy a A rakományban az Egyesült Arab Emírségekből érkezett fertőtlenítőszerek mérgezőek voltak . Bár ez a történet kevesebb médiafigyelmet kapott, fogyasztói tesztelés A sztori megjelenését követő napokban a kézfertőtlenítők fogyasztása azt mutatta, hogy a Bulgáriában akkoriban forgalmazott 21 márka közül mindössze három felelt meg teljes mértékben az Egészségügyi Világszervezet ajánlásainak.

A Bivol által az elmúlt hat hónap során közzétett egyéb vizsgálatok a következők:

• Hogyan tette lehetővé a bolgár kormány által az ország egészségügyi törvényének módosítása a kórházak maszkok és egyéb orvosi felszerelések vásárlására nyilvános pályázatok nélkül.
• Hogyan férhettek hozzá a minisztériumok a mobilszolgáltatók adataihoz a kötelező karanténban lévők nyomon követése érdekében az elektronikus hírközlési törvény módosításának elmulasztása miatt
• Hogyan nevezték át a megbízhatatlan kínai gyors antitestteszteket és adták el az Egyesült Államokban és Európában egy közös OCCRP vizsgálat .

A Bivol weboldalára látogatók özöne érkezett a globális világjárvány és a válság kormány általi helytelen kezeléséről szóló beszámolói miatt. A 2020 márciusa és augusztusa közötti hat hónapban havonta átlagosan 490 000 egyedi látogató érkezik weboldalára. 2020 júniusában és júliusában az egyedi látogatások száma 870 000, illetve 730 000 megtekintésre ugrott.

A Bivol a járvány kezdete óta nem tapasztalt jelentősebb olvasói bevételnövekedést. Márciusban enyhén csökkent az egyszeri adományok száma, de áprilisban és májusban ez nőtt a #DateGate vizsgálat közzétételét követően. A Bivol nem tudott részletezni az olvasói adományok összegét ezekre a hónapokra, és nem tudott áttekintést adni a 2020-as összesített bevételéről sem.

A COVID-19 megismételte, hogy a Bivolnak be kell ruháznia a biztonságos szerverekbe és a fokozott digitális biztonságba, hogy megakadályozza a webhely lerombolását célzó bot- és DDoS-támadásokat. A Bivolnak volt egy DDoS támadása áprilisban, de azt sikeresen enyhítették. Ezt követően befektetett a webes infrastruktúrájába, és most az oldal nagyon reszponzív. A beruházás sok időt igényelt a csapattól, de egyben egy új gép beszerzésével is járt. A csapat nem nyilatkozott arról, hogy mennyit költött, de elárulta, hogy a bevételek nagy részét az IT infrastruktúra karbantartására fordítják.

Az Bulgáriában folyamatban lévő kormányellenes tüntetések megerősítették a Bivol eltökéltségét, hogy a világjárvánnyal kapcsolatos kormányzati korrupciót, valamint a választott politikusok szervezett bűnözéshez fűződő kapcsolatait fedezzék. Szeptember 20-ig a polgárok 71 napja tüntetnek egymás után, és Bojko Boriszov miniszterelnök lemondását követelik. A Bivol szerkesztői úgy vélik, hogy a tiltakozások alkalmat kínálnak arra, hogy rávilágítsanak a kormány kudarcaira és reformokat hajtsanak végre Bulgáriában.

Azonban, mint COVID-19 esetek Bulgáriában 19 000 felett, a Bivol továbbra is keresi a további lehetőségeket a vírus lefedésére, és fontos vizsgálatokat tesz közzé a kormány járvánnyal kapcsolatos politikájáról.

„Megtudtuk, hogy az emberek ki vannak éhezve a releváns és ellenőrzött információkra, különösen ami a bolgár kormány egészségügyi válságra adott válaszát övező korrupciót övezi. Megdöbbentünk, hogy a hatóságok a kialakult helyzetet arra próbálják felhasználni, hogy egyre több szólásszabadságot korlátozzanak az országban. Ezt jelentettük az International Press Institute-nak, hogy szavazzanak az új törvényekről és a COVID-19 helyzetét használó weboldalak büntetéseiről.”

— Assen Yordanov, a Bivol alapítója és igazgatója

Ez az esettanulmány a következő támogatásával készült Evens Alapítvány . Eredetileg a Európai Újságíró Központ tovább Közepes és itt van közzétéve a Creative Commons Nevezd meg!-Nem kereskedelmi célú Megosztás 2.0 licenc . A Poynter Institute a pénzügyi szponzora is az Ellenőrzési Kézikönyv .