Tudja Meg A Kompatibilitást Zodiac Sign Segítségével
Amikor egy újságíró háborúba megy
Archívum
Által Esper György
Különleges a Poynter.org számára
Fotó: Tran Ha.
A vietnami háború messze túlterjedt azon a helyen, ahol úgy gondolom, hogy mennem kellett. Az emberek nem hiszik el, hogy ez a kisvárosi riporter 10 évig Vietnamban maradt. Miért, kérdezik. Magam sosem tudtam egészen a választ. Izgalom, kaland, minden nap az 1. oldalon lenni, autonómia, rutintalanság, bajtársiasság és egy exkluzív klub, a harci tudósítói tagság. Ezek a dolgok. De azt, ami igazán hajtott, egy fiatal katonaápolónő szavaiban fedeztem fel, aki rögtön az iskolából kikerült a bajba, Vietnam dzsungeleibe és monszunjaiba, hogy megvigasztalja a súlyos sebesülteket, akik a karjaiban haltak meg. „Soha életemben nem éreztem magam értékesebbnek” – mondta nekem.
Az országszerte található hírirodák falán elhelyezett fotók és emléktáblák az elnyert kitüntetésekről és áldozatokról mesélnek, valamint arról, hogy szakmánk tehetségekben és barátaiban fizetett a vietnami és más háborúk tudósításáért. Hatvanhárom újságírónőt öltek meg Vietnamban a 14 éves háború alatt. Még több sebesült volt. Riporterek és fotósok egy tucat Pulitzer-díjat és sok más díjat nyertek Vietnamban. A Perzsa-öbölháború egy rövid ideig tartó high-tech háború volt. Mivel a szárazföldi háború mindössze 100 órán át tartott, szerencsére nem halt meg újságíró. A terrorizmus elleni új háborúban azonban már nyolc újságíró halt meg, míg egy amerikai katona vesztette életét ellenséges tűzben. Az új afganisztáni háborút veszélyesebb fedezni, mint bármely más háborút.
Vietnam nyílt háború volt – nem korlátozták a médiát. Ez volt történelmünk legelérhetőbb háborúja. Ha lenne kitartásod és bátorságod, bárhová mehetsz, ahová csak akarsz, és még néhány helyre. És megtettük – sampannal, gyalog, autóval, helikopterrel, repülővel. Emlékszem, hogy az északi csatazónáktól dél felé stoppoltam Saigonba, hogy elküldjem történeteimet és fotóimat a világnak. Természetesen nem volt rendszeres közlekedés, nem volt telefon. Fel-alá rohangáltam a kifutókon, integettem a pilótáknak, és kiabáltam: „El tudnál vinni Saigonba?” Több ilyen utazás közül az első alkalmával egy vödörülésben találtam magam, kimerülten és kimerülten, ahogy a nagy teherhajó felszállt az éjszaka közepén. A C-130-as rakterében velem, elválasztva a pilótafülkétől, rengeteg amerikai tartózkodott. De én voltam az egyetlen életben. A többiek zöld műanyag testzacskóba voltak csomagolva, a dzsungelben pusztultak el fél világra otthonuktól. Miközben a gép végigjárta az éjszakát, igyekeztem megőrizni a józan eszemet a jegyzeteimmel. De valahogy egyszemélyes ébren lettem, amikor azon kaptam magam, hogy az egész életen át tartó sérelemre gondolok, amely akkor ér majd, amikor az áldozatok családjai válaszolnak a rettegett ajtókopogtatásra. A legkeményebb interjú, amiben valaha is részt vettem az elmúlt 50 éves tudósításban, az 1975-ös Saigon bukásakor volt, aminek szemtanúja voltam. Amikor interjút készítettem egy dél-vietnami rendőrrel az ország feladása közben, előkapta a pisztolytáskáját. Megdermedtem, amikor azt hittem, le fog lőni, mert a dél-vietnami neheztelés az amerikaiak iránt, amiért elhagyták őket. Ehelyett a saját fejéhez tette a fegyvert, meghúzta a ravaszt, és holtan esett a lábam elé.
A katonaság a médiát hibáztatta a vietnami háború elvesztéséért, ezért arra törekedtek, hogy kizárjanak minket a jövőbeli háborúkból, amint azt az Öböl-háború és Afganisztán is bizonyítja. Míg az amerikai erők mennydörgő győzelmet arattak az Öböl-háborúban, sok hősi tettükről szóló beszámolót elsöpörték a katonai medencerendszer homokviharai. Két nappal az iraki háború vége előtt, 1991. február 25-én, hétfőn este egy scud-rakéta átszakította az amerikai laktanyává alakított fémraktárt. A törmelék alá temetve 28 amerikai férfi és nő holtteste volt, ami a háború legrosszabb amerikaiak elleni támadása volt. De senki sem látta képeken a háborús halálesetek borzalmait, és nem olvasta szavakból a túlélők félelmét és gyötrelmét, akik a halál törmelékéből összeszedték elesett barátaik holmiját, és bepakolták a táskájukba. A kis amerikai zászlókat, amelyeket Szaúd-Arábiába érkezésükkor lengettek, néhány táska tetejére tűzték, amelyek elkísérték őket utolsó hazautazásukra.
Most, több mint 10 évvel később ugyanezt látjuk az afganisztáni háborúban. Riporterek és fotósok nemrégiben megtagadták a hozzáférést egy dél-afganisztáni tengerészgyalogság-bázison, miután december 5-én amerikai katonák meghaltak és megsebesültek egy téves amerikai bombatámadásban. Egy másik incidensben három fotóriportert vettek őrizetbe fegyverrel az afgán törzsi harcosok, miközben az amerikai különleges műveleti erők nézték. Felnagyították őket, és digitális fényképeket tartalmazó lemezeket vittek el a törzs tagjai. Az Öböl-háborúban azokat a vállalkozó szellemű újságírókat, akik egyedül mertek kimenni a hivatalos medencerendszeren kívülre, időnként őrizetbe vették, és „slágerlistára” helyezték azokat, akiknek a vízumát a szaúdi kormánynak nem szabadna megújítania.
A World Trade Center és a Pentagon elleni támadások miatt, amelyekben civilek ezrei haltak meg, az amerikaiak a második világháború óta nem látott hazaszeretet-hullámmal válaszoltak. Vita folyik az újságírók háborúban betöltött szerepéről: Ön először amerikai vagy újságíró? Aggodalomra ad okot a háborúnak a szólásszabadságra és a polgári szabadságjogokra gyakorolt hatása.
Jane Kirtley, a Minnesotai Egyetem Újságírói Karának médiaetikai és jogi professzora szerint szeptember 11-e óta a „nemzetbiztonság” volt az a hívószó, amely igazolja a példátlan titkolózást a szövetségi végrehajtó hatalomban, függetlenül attól, hogy van-e valami, vagy sem. sikeres katonai műveletek végrehajtásához vagy terrortámadások meghiúsításához. A The American Journalism Review című folyóiratban azt írja, hogy annak ellenére, hogy szót szól a tájékozott polgárok eszméinek és a kormány elszámoltathatóságának, John Ashcroft főügyésznek az információszabadságról szóló törvényhez való hozzáállása biztosítja, hogy mindkettőt jelentősen csökkenteni fogják „nemzetbiztonságunk védelme” nevében. .”
Többek között a Hivatásos Újságírók Társasága is vezető szerepet vállalt az újságírókra vonatkozó korlátozások elleni küzdelemben. Al Cross, az SPJ elnöke és a Kentucky állambeli Louisville-i Courier-Journal politikai rovatvezetője szerint nincs általános egyetértés az újságírók között abban, hogyan végezzük a munkánkat egy olyan háborúban, amelyet még senki sem látott, és amelyben információ közvetíthető. Világszerte azonnal veszélybe kerül az amerikai hazája, és sok újságírási és kormányzati szabályt dolgoznak ki, ahogy haladunk. Cross ezt írja: „Az egyes újságírók és hírügynökségek maguk döntik el, milyen keményen törekednek az információért, és meddig menjenek el ezen információk közzétételében. Az SPJ vezetői úgy vélik, hogy a mi feladatunk, hogy megvédjük minden újságíró egyéni és kollektív jogait, legyen az félénk vagy merész, hogy gyakorolják az első kiegészítés szerinti szabadságjogaikat.”
Norman Solomon, a szindikált média rovatvezetője a közelmúltban a C-Span Washington Review című folyóiratában azt mondta, hogy a sajtó inkább úgy viselkedik, mint egy negyedik kormányzat, mint egy negyedik birtok, és szem elől tévesztette azt a kötelességét, hogy elmondja az embereknek, amit esetleg nem akarnak hallani. Salamon „teljesen nem megfelelőnek” nevezte azokat a zászlókat, amelyeket egyes híradók a hajtókájukban hordtak. Azt mondta: „Ez nem az az ország, amelyre a vörösre, fehérre és kékre színezett szemüvegen keresztül nézhetünk. Nincs szükségünk arra, hogy az újságíróink zászlókat lengessenek. Arra van szükségünk, hogy újságíróink ne az Egyesült Államok kormánya nevében beszéljenek, hanem az újságírók kulcsfontosságú küldetéséért. . . adj nekünk tényeket, adj információt.'
Michelle Malkin rovatvezető másképp vélekedett. Nemrég ezt írta: „A média a hazafiság nyilvános megnyilvánulásaival szembeni visszahatása sokat elárul a modern amerikai újságírás valódi színeiről. . . Azok a bátor egyenruhás férfiak és nők, akik hátrahagyják családjukat, biztonságukat és életmódjukat, hogy megvédjék mindannyiunkat. Mi a baj azzal, ha egy kis szolidaritást és megbecsülést mutatunk?”
Ted Koppel, az ABC Nightline című műsorának ügyvezető szerkesztője és műsorvezetője azt mondja, a mi dolgunk, amerikaiként az a feladatunk, hogy kontextust teremtsünk a jelentésekben, hogy az emberek minél jobban megértsék, hogyan történik valami, miért történik ez. hogy valami történik; hogy olyan keretbe festsük, amennyire csak tudjuk. Októberben Washingtonban a Brookings Institution/Harvard Fórumon a sajtó szerepéről beszélt Koppel a következőket mondta: „Nem hiszem, hogy kifejezetten hazafias amerikai lennék azzal, hogy egy kis zászlót csapok a hajtókámba. és akkor bármit elmond, amit az Egyesült Államok kormányának bármely tagja mond, az kommentár nélkül folytatódik; és bármit, amit valaki az ellenségtől mond, azonnal egy húsdarálón kell megvizsgálni.”
Peter Arnett, egy régi barát és kolléga, aki Vietnamról és az Öböl-háborúról tudósított, és az újságírás legjobb haditudósítója, szeptember 11-én reggel New Yorkban járt. Azt mondja, hogy személy szerint dühös amiatt, ami történik. Arnett a következőket mondta a hallgatóságnak: „Támogatója vagyok annak, amit az Egyesült Államok kormánya tesz. Másrészt fenntartanám a jogot arra, hogy megkérdezzem, miért nem két hete indították el a Kabul elleni támadást. Jogom lenne megkérdőjelezni a taktikát. Nem gondolom, hogy ez hazafiatlan, és nem hiszem, hogy a történtekkel kapcsolatos mély érzéseim befolyásolnák újságírói értékelésemet. Ez talán abból adódik, hogy 40 éve újságíróként dolgoztam sok ellentmondásos helyen.”
Richard Harwood, aki évekkel ezelőtt írt a Washington Postban, azt mondja, hogy a riporternek még háborúban is abszolút kötelessége a függetlenség és a semlegesség fegyelmére törekedni. Azt mondja, hogy ha az amerikai kormány ügynökének, az amerikai politika előmozdítójának tekintik magukat, akkor megszűnnek újságírónak lenni, hanem propagandistává válnak. Vietnamban sokszor hallottunk tábornokok és admirálisok intését: „Miért ne nem kerülsz be a csapatba”, vagy „Kinek az oldalán állsz egyébként.”
Szóval, tisztelt barátok és kollégák, mi a szerepe az újságíróknak a háborúban? Ez a gondolat megmozgat néhány emléket az AP legendában. A Jack Dempsey és Gene Tunney közötti nehézsúlyú világbajnoki küzdelem után egy másik alkalommal az Associated Press sportírója nem tudta, hol kezdje, vagy mit mondjon. A problémát érzékelve egy tapasztaltabb író, a legendás Damon Runyon hozzá fordult, és bátorító szavakat ajánlott fel: „Csak mondd el nekik, mi történt, kölyök.” A pánik megszűnt, és a szavak elkezdtek gurulni. Több mint 40 évvel ezelőtt újonc AP munkatársként gyakran eszembe jutott az AP három szabálya: Pontosság, pontosság és pontosság.
Ahogy egy régi szerkesztő barátom, Bill Ketter megjegyezte, az újságírás a legemberibb szakma, mert pontatlan. A mérnököktől eltérően nem tudunk matematikai egyenletekhez fordulni a helyes vagy rossz válaszokért. Ellentétben az ügyvédekkel, nem hivatkozhatunk a poros, precedenst diktáló könyvekre. A mi rendszerünkben az újságírás sikere az egyes riporterek és szerkesztők jellemétől, valamint az újság lelkiismerete iránti elkötelezettségétől függ.
A világ túl gyakran hallja és látja csak a hadműveletekről szóló, röviden beprogramozott, hot-shot rövidítők változatait, amelyekből hiányzik a háború személyes tragédiája és a katonaság, civilek és más áldozatok iránti együttérzés mindkét oldalról. A sajtókonferenciákon tábornokok és admirálisok elnökölnek általában hírtelen eligazításokon, fegyvercsőből készült videókat vetítenek a hajszálkeresztes bombázásokról, vagy powerpoint-bemutatókat tartanak díszes grafikákban. Emlékezz erre: semmi sem hasonlítható arra, hogy ott vagy. Amikor Saigon elesett, szemtanúja voltam a történelemnek. A szemem és a fülem jobban szolgált, mint bármely katonai eligazító, miközben szemtanúja voltam az emberi érzelmek panorámájának, amint félelem, megaláztatás, harag, pánik bontakozik ki az Egyesült Államok nagykövetségének végső kaotikus evakuálása során.
Egyetlen csúcstechnológia sem felel meg egy riporter vagy fotós dimenziós nézőpontjának, mert szemük és fülük az agyhoz és a szívhez kapcsolódik.
George Esper az Associated Press harci tudósítója volt, és a vietnami és az öbölháborúról is tudósított. Most, az Ogden Newspaper újságírás vendégprofesszora a PI Reed Journalism Schoolban, kurzust tart a West Virginia Egyetemen az újságíró háborúban betöltött szerepéről. A fenti írás azon a beszéden alapul, amelyet Salemben (Oregon) mondott január 17-én az Oregon Associated Press Newspaper Executives Association alakuló ülésén. Elérhető: George.Esper@Mail.WVU.Edu