Több mint 300 embert tartóztattak le „COVID-19 hazugságok terjesztése” miatt

A kritikusok szerint a szigorú büntetések veszélyes lehetőséget kínálnak a kormányzati cenzúrára

NikomMaelao Production/Shutterstock

Az év eleje óta közel 40 országban több mint 300 embert tartóztattak le és vádoltak meg hamis információk terjesztésével a COVID-19-ről.

Egyes országok a félretájékoztatás terjedésének visszaszorításával indokolják a letartóztatásokat, de néhány emberi jogi szószóló arra figyelmeztet, hogy ezek az agresszív intézkedések a kritikák elhallgatását és a vírus narratívájának ellenőrzését célozzák.

César Ricaurte, ügyvezető igazgatója Fundamedios egy, a latin-amerikai újságírók jogait szorgalmazó nonprofit szervezet azt mondta, hogy a kormányok az egészségügyi válságot arra használták fel, hogy kiterjesszék a polgárok megfigyelését és korlátozzák a sajtószabadságot.

„Ez különösen Ecuadorban és Argentínában hírhedt, ahol az úgynevezett „virtuális járőrözést” végzik” – mondta Ricaurte.

Ecuadorban, a rendőrök egy férfit fogtak el egy olyan fénykép közzétételéért, amely tévesen azt sugallta, hogy egy helyi kórház egészségügyi dolgozói nem rendelkeznek elegendő egyéni védőfelszereléssel. Argentínában letartóztatták az ország rendőrségét egy nőt amiért azt állította, hogy egy helyi tisztviselő elkapta a COVID-19-et egy ázsiai utazása során, és nem volt hajlandó saját karanténba helyezni.

'A kormányok azt mondják, hogy megvédik a közvéleményt a hamis információktól, de a korlátok nem egyértelműek, és a véleménynyilvánítás szabadsága sérül' - mondta Ricaurte.

Március 21-én venezuelai újságíró Darwinson Rojas „felbujtás” miatt letartóztatták, miután bejelentette a koronavírus-statisztikát, amelyet a venezuelai Miranda állam önkormányzata még nem adott ki. 12 nappal később kiengedték.

március 28-án, Ralph Zapata , a perui hírportál regionális szerkesztője OjoPublico volt letartóztatott amiért állítólag megsértette az ország kijárási tilalmát. Órákkal később engedték szabadon, miután a sajtóorgánumok érdeklődni kezdtek a fogva tartásáról.

Az Egyesült Államokban legalább háromszor letartóztatták a koronavírussal kapcsolatos közösségi médiában megjelent bejegyzéseket. Ezek az esetek azonban fenyegetőző plakátokról szóltak. Április 10-én a rendőrség bement Page, Arizona , letartóztatott egy férfit, aki azt állította, hogy a Navajo Nemzet minden tagja koronavírusos, és azzal fenyegetőzött, hogy mindenkit lelöv, akivel találkozik. Márciusban egy férfi bement Texas letartóztatták, mert azt állította, hogy COVID-19-cel szennyezett be egy élelmiszerboltot, és egy férfit Észak-Karolina letartóztatták, mert egy Facebook élő videóban hasonló állítást tett.

Ricaurte szerint egyes kormányok a COVID-19 világjárványt az átláthatóság csökkentésére használják fel. Mindkét Honduras és Mexikó leállították a nyilvános információkérések feldolgozását, és Aruba nem minősítette az újságírókat a nélkülözhetetlen dolgozók közé, megakadályozva őket abban, hogy elhagyják otthonukat, hogy tudósítsanak a válságról.

Április 9-én aláírta Jeanine Áñez ideiglenes bolíviai elnökét végrehajtási utasítás amely lezárta az országot, és kimondta, hogy „azok az emberek, akik a jelen Legfelsőbb Rendelet be nem tartására buzdítanak, vagy akik félretájékoztatják vagy bizonytalanságot keltenek a lakosságban, közegészség elleni bűncselekmények elkövetése miatt büntetőfeljelentést tesznek.”

Nemzetközi érdekvédelmi csoport Human Rights Watch nyilatkozatot adott ki, amelyben határozottan ellenezte a végrehajtási rendeletet, azzal érvelve, hogy annak homályos megfogalmazása visszaélésekhez vezethet.

„Az élénk vita a legjobb orvosság a helytelen információk ellen, nem a börtönbüntetések” – mondta José Miguel Vivanco, a Human Rights Watch amerikai igazgatója.

A non-profit érdekképviseleti csoport Riporterek határok nélkül visszhangozta Vivanco érzelmeit, és azt javasolta Kínai állami cenzúra a COVID-19 jelentésekkel kapcsolatban súlyosbíthatta a járványt. Jelenleg az RSF megmarad #Tracker_19 , kampány a véleménynyilvánítás szabadságának korlátainak felvázolására a válság idején.

A legnagyobb szigorítások Ázsiában történtek, ahol Franciaország Médiaügynökség 10 különböző országban nagyjából 266 személyt tartóztattak le a COVID-19-ről nevezett „álhírek” terjesztése miatt. Az AFP letartóztatásokról számolt be, egy helyi indiai politikustól, aki a kormányt a vírus lekicsinyelésével vádolta, egy középkorú srí lankai nőig, aki a Facebookon arról írt, hogy az ország elnöke elkapta a vírust.

Uzair Rizvi, aki közreműködött az AFP indiai tudósításában, azt mondta, hogy ezeknek az eseteknek egy része egy 19. századi gyarmati törvény szerint folyik. A járványos betegségekről szóló 1897. évi törvény . Ez széles jogkört biztosít a kormánynak. Azt mondta, hogy az indiai kormány a múltban alkalmazta ezt a törvényt, hivatkozva a 2018-as Nipah-vírusra hét embert letartóztattak téves információ terjesztéséért.

Az a levél Az ENSZ-nek kedden az RSF közölte, hogy katalogizálta a sajtószabadság megsértését 38 országban a COVID-19-hez kapcsolódóan. A csoport felszólította a nemzetközi testületet, hogy ítélje el ezeket az akciókat, mondván, hogy az egyéneknek „joguk van az információhoz” a globális világjárvány közepette.

„Az információhoz való jog a megbízható információk keresésének, fogadásának és hozzáférésének szabadságából áll. E jog megsértése veszélyezteti az emberek egészségét, sőt életét is” – áll a levélben.

Harrison Mantas a Nemzetközi Tényellenőrző Hálózat riportere, amely a félretájékoztatás széles világát fedi le. Érd el a címen email vagy a Twitteren a címen @HarrisonMantas .