Hogy a média igazat adott a Harvey hurrikánnak

Tizenkét évvel ezelőtt az újságok címlapjai az Egyesült Államokban arról a káoszról és anarchiáról beszéltek, amely állítólag New Orleanst söpörte el a hurrikán után. Katrina pusztító partvidéke.

„Harag, anarchia, kétségbeesés” – jelentette ki a The San Francisco Chronicle 2005. szeptember 2-i címlapja.

„Crisis to Chaos” – mondta az arizonai Scottsdale Tribune. „Az anarchia felé” – kiáltotta a Waterbury-i republikánus Connecticutban. „Alászállás a káoszba” – erősítette meg a San Diego Union-Tribune.

„Orvlövészek lőttek rendőrökre és mentőkre” New Orleansban – jelentette a New York Daily News. „A fosztogató bandák mindent elvettek, ami nem volt leszögezve.”

New Orleansban a Times-Picayune újság 2005. szeptember 2-i címlapján kijelentette, hogy „káosz és törvénytelenség uralja az utcákat”.

Az a borzalom és káosz, amelyről a hírszervezetek 12 évvel ezelőtt oly széles körben beszámoltak, erősen eltúlzottnak bizonyult, de azzal a hatással volt, hogy beszennyezte a várost és annak lakóit a nagy kiszolgáltatottság idején.

Ahogy a média-mítoszromboló könyvemben megjegyeztem, 'Tévedés ,' az tudósítás Katrina utóhatásairól ennek ellenére nem volt magas, hősies pillanat az amerikai újságírásban néhány próbálkozás annak jellemzésére .

„A Katrina partraszállását követő napokban – írtam – a híradások apokaliptikus rémületet írtak le, amelyet állítólag a hurrikán szabadított el. Azt jelentették, hogy orvlövészek lőttek egészségügyi személyzetre. … Meséltek a holttestekről, amelyeket kordonfaként raktak egymásra. Beszámoltak arról, hogy vándorbandák zsákmányolják a turistákat, és terrorizálják a Superdome lakóit [ahol a vihar miatt evakuált emberek százai húzódtak meg], megerőszakoltak és gyilkoltak. Azt mondták, gyerekek estek szexuális zaklatás áldozataivá, egy hétévest megerőszakoltak, és elvágták a torkát. Beszámoltak arról, hogy New Orleans elárasztott utcáin cápák száguldoztak.

„E jelentések egyikét sem ellenőrizték vagy támasztották alá. Ebből kevés volt igaz.

D-mínusz nem volt túl súlyos a Katrina utáni tudósításhoz.

„Az amerikaiak az időszerű és pontos jelentésektől függenek, különösen válság idején” – mondta később a Képviselőház kétpárti bizottsága a hurrikán következményeiről szóló 600 oldalas jelentésében. hozzátéve, hogy „Katrina sok áldozata között volt a pontos jelentés.

„Ha valaki lázadozott – jelentette ki a jelentés –, az a média volt. Sok nemi erőszakról, gyilkosságról és általános törvénytelenségről szóló történet legjobb esetben is megalapozatlan volt, legrosszabb esetben pedig egyszerűen hamis.”

Hasznos most felidézni a Katrina utóhatásainak téves és eltúlzott tudósítását, mert a múlt hónap végén Délkelet-Texasban pusztító Harvey hurrikán okot adott kevés ilyen kirívó félrejelentés és kevés példát hozott fel arra, hogy a média „lázadozott” a viharos tudósításaikban.

A hírszervezetek számára Harvey nem Katrina volt.

Íme néhány ok, amiért:

Megfelelően hozzáértő köztisztviselők. Texasban az állami és a helyi tisztviselők – köztük Houston polgármestere – hitelesebbek, tájékozottabbak és visszafogottabbak voltak, mint a New Orleans-i magas rangú köztisztviselők. Ray Nagin , New Orleans akkori polgármestere és Eddie Compass, az akkori rendőrbiztos volt a forrása a legborzasztóbb, de mégis téves jelentéseknek a Katrina utáni törvénytelenségről.

Egy ponton Nagin azt állította, hogy „fegyveres bandatagok százai” terrorizálják a kitelepítetteket a Superdome-ban. A polgármester szerint a körülmények „szinte állati állapotba” fajultak, és az evakuáltak „abban a rohadt Superdome-ban öt napja voltak, holttesteket néztek, huligánokat, akik embereket gyilkolnak, embereket erőszakolnak meg”.

Iránytű más borzalmakról beszélt. 'Kiscsecsemők voltak odabent, kisbabákat erőszakoltak meg' - mondta a rendőrbiztos a Superdome-ról, ahol állítása szerint rendőröket lőttek meg és megsebesítettek.

A New Orleans-i erőszakról szóló beszámolóikról széles körben beszámoltak, de szinte teljesen alaptalanok voltak. (Hónapokkal később Compass azt mondta, hogy erőszakkal kapcsolatos pletykákat terjesztett, mert „nem akarta, hogy az emberek azt higgyék, hogy valamit el akarunk leplezni. Ezért megismételtem a dolgokat anélkül, hogy alátámasztottam volna, és ez sok problémát okozott.”

Ezzel szemben Houston polgármestere Sylvester Turner , a kiegyensúlyozott tekintély képét vetítette előre. Gyakran beszélt a médiával, jellemzően kimért és nyugodt hangnemben. Nem vágyott a kamerákra, és semmiképpen sem jellemezte félre a városát, mint akit erőszak és törvénytelenségek fogtak el. Az csak jelentős vita forogni Turner körül volt-e kötelező evakuálást kellett volna elrendelni ahogy Harvey a Mexikói-öböl felől közeledett.

Nincsenek narratívaváltó meglepetések. Katrina következményeit meglepő és döntő fordulat jellemezte a vihar elmúltával: nem sokkal azután, hogy kiderült, a várost megkímélték a hurrikán legrosszabb hatásaitól, a várost védő töltések tönkrementek, és New Orleans nagy részén árvíz zúdult rá. Ez a fejlemény hirtelen átirányította a Katrináról szóló híreket a közeli hívás elkerüléséről valami komorabb és pusztítóbb dologra. New Orleans többnyire víz alatt volt, és hamarosan társadalmi szétesésről szóló pletykák keringtek, amelyek közül sok bekerült a hírekbe.

Az előrejelzések szerint Harvey több mint 50 hüvelyknyi esőt fog esni Texas délkeleti részén, jóslatok, amelyek nagyrészt pontosnak bizonyultak . Az újságírók, legalábbis nagy vonalakban, tudták, mire számíthatnak; a narratívát megváltoztató meglepetés hiánya lehetővé tette számukra, hogy továbbtanulják a történetvonalakat vihar áldozatai , mentések és evakuálások anélkül, hogy üldözni kellene a káoszról és erőszakról szóló sivár pletykákat.

A Harvey utáni tudósításokkal kapcsolatban felmerült fő viták a következőkre összpontosítottak médiaetikai kérdések - Helyénvaló-e, hogy egy riporter Twitter-üzeneteket küldjön arról, hogy mit gondol kifosztásnak, és mikor kell egy riporternek visszalépnie egy kamerás interjúból egy egyértelműen elkeseredett viharáldozattal.

A kétes mémeket gyorsan leleplezték. Egy texasi árvízben száguldó cápáról készült kép kapott egy rövid és látszólag hiszékeny említés a Fox News csatornán, de a fényképet hamarosan hamisítványként tették közzé. Egy ideig, a Washington Post „Intersect” blogja futó listát vezetett a közösségi médiában megjelent, viharral kapcsolatos álhírekről és túlzásokról. Az ilyen összeállítások segítettek fedőt tartani a túlzásba vitt dolgokon.

Úgy tűnt, hogy a közösségi média platformok – amelyek többségét nem 2005-ben fejlesztették ki – igen elég jól teljesített , összességében. Nevezetesen a Facebook és a Twitter vált Harvey mentőövévé a viharáldozatok és családjaik számára.

Felkavaró képek. A Harveyről készült legemlékezetesebb fényképek közül néhány nem a gyötrelemről és a zord nyomorúságról szólt (mint például a Times-Picayune címlapja 2005. szeptember 2-án), de megnyugtatóak voltak – mint például az egy houstoni rendőrségi SWAT-tiszt, aki térdig érő árvízben lépdelt, egy nőt cipelve, aki 13 hónapos fiát cipelte. A kép „a vihar és a mentési erőfeszítések szimbólumává vált”, ahogy egy houstoni televízió leírta.

Az AP fotósa, David J. Phillip egy újabb emlékezetes képet készített a viharról – egy panorámát egy elárasztott houstoni körútról, ahol emberi formák raj szembesült a vizekkel a szemmel látható durvaság, rugalmasság és vízi mentés tablójában. A fénykép egyszerre tanúskodott a hurrikán okozta zűrzavarról, és a zűrzavar hiányáról.

A Harvey leszállás utáni tudósítása talán nem volt csodálatos, de összességében nem érdemelte meg a D-mínuszt.

Én legalább B-t adnék.

W. Joseph Campbell a Washingtoni Amerikai Egyetem kommunikációs professzora. Hat könyv szerzője, köztük a ' Tévedés: Az amerikai újságírás legnagyobb mítoszainak megdöntése ' és ' 1995: A jövő kezdetének éve .' Ez az esszé először Campbellnél jelent meg Médiamítosz figyelmeztetés Blog.

Kapcsolódó képzés

• 

  Adatok felhasználása a történet megtalálásához: Race, politika és egyebek ismertetése Chicagóban

  Mesélési tippek/Tréning

• 

  Az el nem mondott történetek feltárása: Hogyan csináljunk jobb újságírást Chicagóban

  Történetmesélés