Gerald Violet és Cheryl Amirault: Az elítélt erőszaktevők tartózkodási helyének nyomon követése

Szórakozás

Az 1980-as évek közepén a Massachusetts Fells Acres állambeli Malden, bölcsődei szexuális zaklatással kapcsolatos per az Investigation Discovery „What Happened at Fells Acres?” című kiadványában szerepel. A létesítmény tulajdonosa és két felnőtt gyermeke bíróság elé állították, mert állítólag kiskorúakat szexuálisan bántalmaztak telephelyükön; mindhárman hevesen tagadták a vádakat. Az eset széles körű médiavisszhangot váltott ki, a többség jelentős része bírálta a hatóságok módszereit a feltételezett fiatal áldozatok kihallgatására. Íme, amit tudunk, ha többet szeretne megtudni.

Ki az a Gerald, Violet és Cheryl Amirault?

1966-ban Violet R. Amirault megalapította a Fells Acres Day School-t, ahol fiát, Gerald R. Amirault-t szakácsként és buszsofőrként, lányát, Cheryl Amirault LeFave-et pedig tanárként alkalmazta. Az óvoda Maldenben, Massachusetts Middlesex megyében található. Amirault intézménye a környéken népszerűvé vált, mivel a szülők bíztak gyermekeikről. A jelentések szerint a létesítményben 60 gyermek lakott, a heti díjak 75 és 100 dollár között mozogtak.

De minden megváltozott, amikor 1984-ben egy ötéves diák a Fells Acres Day Schoolban megnedvesítette magát szunyókálás közben. Gerald azt állítja, hogy a tanár kérésére cserélte fel a fiatalt további ruhákra. A gyermek gondozója néhány hónappal később fedezte fel, hogy szexuálisan provokatív játékokat játszik unokatestvérével. A fiú elismerte, amikor anyja és nagybátyja kihallgatta, hogy Gerald állítólag szexuálisan molesztálta. A gyámok azonnal értesítették a hatóságokat.

Mivel bátyját – a kiskorú nagybátyját – fiatalkorában bántalmazták, a panaszkodó szülő kijelentette, hogy a bántalmazás miatt aggódott. 1984 szeptemberében Geraldot, aki akkor 31 éves volt, két gyermek édesapja és egy harmadikat várt, nem sokkal később őrizetbe vették egy kiskorú megerőszakolása, egy gyermek szeméremsértő bántalmazása és egy 14 év alatti gyerek elleni erőszak miatt. Ezenkívül az állam visszavonta az intézmény engedélyét „az állítások miatt, hogy a személyzet tagjai szexuálisan zaklattak gyermekeket, miközben beiratkoztak a központba”.

A Fells Acres-i tanulók körülbelül 80 szülője vett részt egy találkozón, amelyet a maldeni rendőrség szervezett Gerald letartóztatása után. A gyámokat arra utasították, hogy menjenek haza, és kérdezzék meg gyerekeiket egy varázskamráról, egy titkos szobáról és egy bohócról a hatóságok. A találkozó parancsai kiszivárogtak a médiának, ami hisztériát váltott ki a gyerekek között, miszerint Gerald baljós cselekedetet követhetett el, egy varázsszobával és egy bohóccal. A szülőket arra utasították, hogy figyeljenek a bántalmazás jeleire, mint például az ágybavizelés, az éhségváltozás és a rémálmok.

Az epizóddal összhangban az 1984-es munka ünnepén a 60 éves Violet felhívást kapott a fia elleni gyermekbántalmazás miatti panasz miatt. Geraldot bűnösnek találták kilenc gyermek megerőszakolásában és bántalmazásában három éven belül, miután két nappal később elfogták. Nem sokkal ezután Cherylt, Violet 26 éves lányát és magát Violetet azzal vádolták meg, hogy szörnyű szexuális bűncselekményeket követtek el három és öt év közötti gyerekek ellen. Gerald később azt állította, hogy Amiraultokat nem hallgatta ki a rendőrség az ellenük felhozott vádak miatt.

Gerald továbbá azt állította, hogy a jövőben panaszkodó szülők sokféle beszámolót fognak közölni a történtekről. 1986-ban azonban bűnösnek találták kilenc fiatal bántalmazásában és megerőszakolásában, és 30-40 év börtönt kapott. A következő évben Violetet és Cherylt négy gyermek elleni hasonló bűncselekményekben találták bűnösnek egy külön tárgyaláson, és nyolctól húsz évig terjedő börtönbüntetést kaptak. A gyerekek háttal tanúskodtak a vádlottaknak, egyenesen az esküdtszék előtt állva, ahogy a modern hírszervezetek széles körben beszámoltak a két bírósági ügyről.

Hol van most Violet és Cheryl Amirault?

Paul Langer egykori riporter szerint az 1980-as években megjelent szenzációs, gyermekbántalmazási vádemelések megugrása nem volt baleset . Állítása szerint 1979-ben a kormány bevezette a Mondale-törvényt, aminek következtében jelentősen megnőtt a gyermekvédelmi szervezetek és a visszaélések kivizsgálásának támogatása. A gyermekek szexuális zaklatásával kapcsolatos nyomozások és vádak „iparága” jött létre a kormányzati finanszírozás hatalmas növekedése következtében, amely az ügynökségek és a személyzet számának jelentős növekedését is eredményezte.

Paul azt állította, hogy az Amirault-ok ellen felhozott ügy megmutatta, milyen lendülettel folyt a visszaélések keresése. Az epizód azt írja le, hogy Violet férje elhagyta a családot, és ő maga építette fel a semmiből 20 éves, vadul sikeres bölcsődét. Gyermekeivel együtt az iskola is önálló életet élt a következő 20 évben. Sok gyerek végzett Fells Acres-ben, mire az Amiraultok drámai üldözése és démonizálása elkezdődött.

Egyik végzősnek azonban nem volt megosztanivalója a bántalmazással kapcsolatos mesékről. Váratlan volt tehát, amikor az állam azt állította, hogy az akkor 60 éves Violet kisgyermekeket kezdett erőszakolni, és elhallgatásra késztette őket. A jelentések szerint Cheryl, aki 1983-ban házasodott meg, minden diákot és szüleit szeretettel fogadta a templomba. A Boston Herald az alkalomról egy megható fotóval számolt be a címlapon a „száz gyerekes óvónőről”.

Néhány hónappal később a fiatalok állítólag elmesélték azokat a borzalmakat, amelyeket Cheryl, az anyja és a testvére okozott, miközben örömmel csókolták oktatójukat. Az állítólagos kényszer és a rendőrség hazugságigénye ellenére sem sikerült az iskolában olyan tanárt felfedezni, aki bármi gyanús eseményt észlelt volna ott. Az epizód bemutatta, hogy Susan Kelley gyermekápolónő, aki a gyerekek bántalmazási panaszainak többségéért felelős, kitartott amellett, hogy hitt a gyerekeknek, még akkor is, ha azt hangoztatták, hogy semmi sem történt.

Violet és Cheryl büntetését a Middlesex megyei Legfelsőbb Bíróság 1992 októberében enyhítette, de a Massachusettsi Legfelsőbb Bírósági Bíróság (SJC) 1993-ban hatályon kívül helyezte ezt a határozatot. Violet, az állami rendszer legidősebb rabja és Cheryl, aki akkor 37 éves volt. 1995 augusztusáig mindketten feltételesen szabadlábra helyezhetők voltak, de elutasították, mivel be kellett volna ismerniük a bűncselekményeket ahhoz, hogy szabadlábra helyezzék őket. Violet 1997 szeptemberében természetes okok miatt elhunyt, de sikeres fellebbezés után 1995 augusztusában szabadultak.

1999 augusztusában az SJC helybenhagyta Cheryl elítélését; a következő hónapban a Legfelsőbb Bíróság elutasította az új tárgyalásra irányuló fellebbezést. Ennek ellenére elkerülte a további börtönbüntetést, mivel 1999 októberében megegyezett a védelemmel, és feladta a bűnösségének tisztázását. Cheryl beleegyezett egy tízéves próbaidőbe, amely alatt megtiltották neki, hogy a televízióban beszéljen, ne kommunikáljon az áldozatok hozzátartozóival, ne érintkezzen felügyelet nélkül kiskorúakkal, és tilos pénzt keresnie a tárgyalásból vagy a bebörtönzésből.

Hol van most Gerald Amirault?

2001 júliusában a massachusettsi feltételes szabadlábra helyezési bizottság javasolta Gerald büntetésének enyhítését. 2004. április 30-án kiengedték a Bay State Büntetés-végrehajtási Központból, annak ellenére, hogy az áldozatok családtagjai tiltakoztak, annak ellenére, hogy a határozatot az akkori megbízott kormányzó, Jane Swift 2002 februárjában elutasította. A jelentések szerint Gerald Charlie Baker, Massachusetts leköszönő kormányzója szerint 2022 novemberében kegyelmet kell kapnia Cherylnek, mert meggyőződésük „bizonyítási szilárdságával kapcsolatban komoly kétségek merültek fel”. Nem kapott azonban sok támogatást, és 2022. december 14-én visszavonta az ajánlást.