Gene Patterson leghíresebb rovata: „A Flower for the Graves”

Az 1963. szeptember 15-én a Sixteenth Street Baptist Church-ben történt birminghami bombamerénylet egyik áldozatának gyászoló rokonát elvezetik, miután közölte a tisztekkel, hogy családja egy része a legsúlyosabban megsérült részen van. A férfi a háta mögött egy cipőt tart, amelyet a törmelékben találtak. Legalább négy ember életét vesztette. (AP fotó)

Eugene Pattersonnak, az Atlanta Constitution akkori szerkesztőjének ezt a rovatát eredetileg 1963. szeptember 16-án tették közzé abban az újságban, és aznap este felolvasták a „CBS Evening News”-ban Walter Cronkite-tel. Patterson 2013. január 12-én halt meg, 89 évesen.

Egy néger anya sírt az utcán vasárnap reggel a birminghami baptista templom előtt. A kezében egy cipőt tartott, az egyik cipőt halott gyermeke lábából. Vele tartjuk azt a cipőt.

A fehér délen mindannyian azt a kis cipőt tartjuk a kezében.

Túl késő a beteg bűnözőket hibáztatni, akik a dinamitot kezelték. Az FBI és a rendőrség megbirkózik az ilyenekkel. Az ellenük felhozott vád egyszerű. Négy gyereket öltek meg.

Csak mi tudjuk nyomon követni az igazságot, Southerner – te és én. Összetörtük azokat a gyerekek testét.

Néztük a színpadot anélkül, hogy megálltunk volna. Zavartalanul hallgattuk a prológust. Láttuk, hogy a függöny érdektelenül nyílik. Hallottuk a darabot.

Mi – akik továbbra is olyan politikusokat választunk, akik a gyűlölet kannáját fűtik.

Mi – akik nem emeljük fel a kezünket, hogy elhallgattassuk a gonoszokat és a kisembereket, akiknek van néger tréfájuk.

Mi - akik képzelt egyenességben félreállunk, és hagyjuk, hogy a minden társadalomban szaladgáló veszett kutyák kicsúsztassák a pórázukat a kezünkből, és rugózunk.

Mi – a büszke Dél örökösei, akik tiltakozunk az értéke ellen, és követeljük az elismerést – mi vagyunk azok, akik elhessegettük a nehezet, elkerültük a kényelmetleneket, elhanyagoltuk a kihívást, nehezteltünk a szükségesre, ésszerűsítettük az elfogadhatatlant, és biztosan megteremtettük a napot. amikor ezek a gyerekek meghalnak.

Nincs itt az ideje, hogy kínunkat a gyilkos bűnbakra terheljük, aki saját gyártmányunk dinamitjába tette a kupakot.

Nem tudott jobbat.

Valahol egy gonosz elme homályos és lázas mélyedésében most úgy érzi, hogy hős volt. Csak gyilkosságban bűnös. Úgy gondolja, hogy elégedett volt velünk.

Az 1963. szeptember 15-én a Sixteenth Street Baptist Church-ben történt birminghami bombamerénylet egyik áldozatának gyászoló rokonát elvezetik, miután közölte a tisztekkel, hogy családja egy része a legsúlyosabban megsérült részen van. A férfi a háta mögött egy cipőt tart, amelyet a törmelékben találtak. Legalább négy ember életét vesztette. (AP fotó)

Mi, a fehér déliek, akik jobban tudjuk, keményebb ítéletet kell hoznunk.

Mi, akik jobban ismerjük, olyan légkört teremtettünk, hogy azok gyilkolják meg a gyereket, akik nem.

A cipőt a kezünkben tartjuk, Southerner. Lássuk egyenesen, és nézzük a vért rajta. Hasonlítsuk össze a négereket kiváltó déli közemberek méltatlan beszédeivel; illessze össze a sikoltozó gyerekek látványával, akiknek szülei és tanárai szabadon engedték őket, hogy a néger iskolás gyerekek kis csapataira köpködjenek egy hétig e vasárnap előtt Birminghamben; tartsa fel a cipőt, és nézzen túl rajta a montgomeryi állami ház felé, ahol Alabama hivatalos attitűdjeit hangoztatták hőségben és haragban.

Ne hibáztassuk valami brutális bolondot, aki nem tudott jobbat.

Mi jobban tudjuk. Megteremtettük a napot. viseljük az ítéletet. Isten irgalmazzon a szegény Délnek, amelyet így vezettek. A történtek siettesse meg a napot, amikor a jó Dél, amely valóban él és nagyszerűen él, felemelkedik a faji megértés és a közös emberiség kihívására, és meg nem támasztott bátorságának teljes erejével érvényesülni fog.

A vasárnapi iskolai játék Birminghamben véget ért. Egy síró néger anyával állunk a keserű füstben és tartunk egy cipőt. Ha Délünk valaha is olyanná válik, amilyennek szeretnénk, akkor most elültetjük a nemesebb elszántság virágát Délnek erre a négy kis sírra, amit ástunk.