A 20. század nagy részében Alhambra , Kalifornia, egy kis Los Angeles-i külváros volt, sok mindennel. Volt az a romantikus név, Washington Irving történeteket idézve és a mesés mór erőd Granadában, Spanyolországban . Volt egy eklektikus névsor a híres amerikaiakból, akik ott nőttek fel - Cheryl Tiegs , Kenny Loggins és Dorothy Rodham (Hillary Clinton anyja). Norman Rockwell feleségül vett egy Alhambra lányt, és állítólag a Fő utcáról merített ihletet kisvárosi matricáihoz. A jelenlegi, 87 000 lakosú Alhambra kis bungalók munkásvárosaként működik, az elegáns Dél-Pasadenával és a drága San Marinóval határos. De néhány dolog eltűnt az út során, köztük az újságok tudósítása. Ez vezetett Michael Parks , a Dél-Kaliforniai Egyetem Annenberg Újságíró Iskolájának nemrég nyugdíjba vonult dékánja, hogy Alhambrát „a városnak, amelyet a hírek elfelejtettek”. Parks néhány projektet választva, amikor visszavált az akadémikusok közé az USC-nél, egy hírwebhely létrehozását tűzte ki célul a közösség számára. Előadást tartott a vállalkozásról egy jövőt érintő sajtókonferencián, amelyen mindketten részt vettünk a Massachusetts School of Law-ban márciusban, és ezen a héten telefonon ellenőriztem a frissítéseket. Alhambra fehérkenyér múltja átadta helyét egy egzotikus etnikai keveréknek – 45 százaléka kínai és más ázsiai, 35 százaléka latin, 14 százaléka fehér és egy apró afroamerikai káder. Parks szerint ez emberek keveréke, akik szó szerint nem beszélnek egymással a nyelvi akadályok miatt. Hozzátette, az USC-kollégái polgári szerepvállalás első tesztje során azt találták, hogy a szavazást leszámítva Alhambra a listákon túl alacsony volt. A 40 éves demográfiai átalakulás során az újságok híradása megcsappant, majd megszűnt. AzAlhambra Post Advocate, a Copley napilap, amelynél a Nixon kommunikációs igazgatója, Herb Klein másolófiúként kezdte, már rég elment – bár a mesés YouTube-on marad. házi videó a 60-as évek személyzeti karácsonyi partijáról . AzLos Angeles Times, amely Alhambráról és egy sor kisebb közösségről szólt egészen a közelmúltban, amikor Parks szerkesztő volt az 1990-es évek végén és e század első éveiben, az összes irodát megszüntette, mivel híradói létszámát felére csökkentették. MediaNewsPasadena Star-Newsnem merészkedik Alhambra irányába. Az etnikai média jelen van, de ez nem köti össze a közösséget. Parks tisztában van azzal, hogy a hiperlokális indítás nem egyedülálló, de konkrét ötletei vannak, hogy ezt egyedivé tegye. „Óvatosabban fogunk építkezni” – mondta –, „a közösség részvételi formáival való bevonásával. Rengeteg időt töltünk azzal, hogy meghatározzuk, mit szeretnének tudni – mondjuk az iskolákról… szóval remélem, hogy végül a hírek új definícióihoz jutunk.” Bár Parks veterán újságíró, évtizedek óta Pulitzer-díjas külföldi tudósítóként dolgozott, szerinte a legtöbb híroldal túlságosan újságra hasonlít. Azt tervezi, hogy valami kevésbé hagyományosat szerez be az USC technikusaitól és webtervezőitől. Valójában az egész projektnek akadémiai íze van, és legalábbis a tervezési és fejlesztési szakaszban nagymértékben támaszkodik az újságíró-diplomás hallgatók és az MBA-jelöltek munkájára. A projektet az Annenberg Alapítvány többéves támogatása támogatja, amely sok alapítványhoz hasonlóan inkább a közösségépítés végeredményére, mintsem az újságírásra koncentrál. Parks szerint az indítás jelenleg még csak a „tervezési fázisban” van. Első megállapításai között szerepel a kínai vállalkozások érdeklődése a latin ügyfélkör növelése iránt, és fordítva. A teljes terv és az indulás még legalább egy évig nem várható. Az alapvető kérdések továbbra is fennállnak, például, hogyan lehet finomítani a nyelvi problémát, és hogy kell-e visszafordítani a nyomtatásban való közzétételt. Az Alhambra hírigényeinek átvétele furcsa választásnak tűnhet Parks számára, aki könnyen esszéket írhat a külföldi híradások trendjeiről és hasonlókról. De ez eléggé szándékos. „A J-iskolák számára most az a kihívás, hogy képesek-e újra feltalálni dolgokat” – mondta. Hajlamosak vagyunk túlságosan visszatekintőek lenni – még a legjobb gyakorlatok azonosítása is ennek egy formája. Amit most tenni akarok, az az, hogy megpróbálok valami leendő dolgot.”